森林是地球的寶藏，除了給大量生物提供適宜的生態(tài)環(huán)境以外，森林還能夠不斷地吸收空氣中的二氧化碳，并釋放出我們生存所必需的氧氣，因此森林還有“地球之肺”的美譽(yù)。那么森林是不是越多越好？地球的森林增加1倍后會(huì)發(fā)生什么？對(duì)此科學(xué)家表示：森林并不是越多越好，如果這樣的事情真的發(fā)生了，那么后果將難以承受。為什么這么說(shuō)呢？下面我們就來(lái)講一下。

我們都知道，地球上的所有生物都是碳基生物，所以說(shuō)碳這種元素對(duì)于地球上的生物至關(guān)重要，在地球上的碳元素并不是固定不變的，實(shí)際上它們一直在大氣圈、水圈、巖石圈以及生物圈中不斷地循環(huán)，我們先來(lái)簡(jiǎn)單了解一下碳元素是怎么在地球上循環(huán)的。

大氣層中的碳元素主要是以二氧化碳的形式存在，由于二氧化碳可溶于水，并且二氧化碳與水的反應(yīng)是可逆的，因此碳元素就可以在大氣圈與水圈之間交換，它們之間會(huì)有一個(gè)動(dòng)態(tài)的平衡，即二氧化碳溶解到水里之后會(huì)形成碳酸，碳酸又會(huì)分解成二氧化碳回到大氣圈。需要注意的是，在這個(gè)過(guò)程中，水中的碳酸始終會(huì)有一小部分與水中的其他元素如鈣、鎂等產(chǎn)生反應(yīng)生成碳酸鹽沉淀物，從而以這樣的形式不斷地進(jìn)入了巖石圈。

除此之外，二氧化碳還會(huì)被能夠進(jìn)行光合作用的生物吸收，從而進(jìn)入生物圈，在生物圈里的碳元素基本上都是以有機(jī)碳的形式存在，這些有機(jī)碳大部分都會(huì)在生物的生命歷程中重新轉(zhuǎn)化為二氧化碳釋放出來(lái)，比如說(shuō)呼吸作用以及微生物的分解等，而少部分也會(huì)隨著地質(zhì)活動(dòng)進(jìn)入巖石圈，并在這里轉(zhuǎn)化為化石碳（即煤、石油以及天然氣）。

在自然狀態(tài)下，進(jìn)入巖石圈的碳元素主要有兩種途徑重新回到地球表面，第一種是地質(zhì)活動(dòng)將富含碳元素的地層抬升到地球表面，碳元素會(huì)在風(fēng)化作用下重新得到釋放，第二種卻是相反的情況，這些碳元素會(huì)因?yàn)榈刭|(zhì)沉降而進(jìn)入地球的更深處，并在地球內(nèi)部高溫高壓的環(huán)境中轉(zhuǎn)化為二氧化碳，在火山活動(dòng)時(shí)，這些二氧化碳就會(huì)隨之釋放到地球表面，進(jìn)入水圈和大氣圈。

在過(guò)去的研究工作中，科學(xué)家早已估量出地球碳元素的大致分布，即：地球上的碳元素總量約為185億億噸，但只有4.35億億噸參與了地球的碳循環(huán)（其他的都鎖定在地球深處），其中巖石圈總量為3.7億億噸，占比85.1%、海洋總量為3900萬(wàn)億噸，占比8.9%、陸地總量2000萬(wàn)億噸，占比4.6%、大氣圈590萬(wàn)億噸，占比1.4%。

經(jīng)過(guò)了40多億年的演化，現(xiàn)在地球上的碳循環(huán)已經(jīng)達(dá)成了上述的平衡狀態(tài)，它使得地球上的碳基生物都能夠在一個(gè)合適的生態(tài)環(huán)境中生存。而在地球上的森林增加1倍后，地球陸地碳元素總量就會(huì)增加1600萬(wàn)億噸（森林生態(tài)系統(tǒng)占據(jù)了陸地碳元素總量的大約80%），我們可以看到，這是一個(gè)巨大數(shù)字，假如這樣的事情真的發(fā)生了，那么地球碳循環(huán)現(xiàn)有的平衡狀態(tài)就會(huì)遭到嚴(yán)重的破壞，生態(tài)環(huán)境也會(huì)隨之產(chǎn)生巨變，這對(duì)于地球上的碳基生物而言，很可能就意味著一場(chǎng)災(zāi)難。到底會(huì)發(fā)生什么呢？其實(shí)3.06億年前的地球早就給出了答案。

在大約3.77億年前，地球的陸地還是一整片，當(dāng)時(shí)地球上發(fā)生了一次“超級(jí)地幔柱”事件，大量的二氧化碳從巖石圈里釋放出來(lái)，在溫室效應(yīng)的作用下，地球的氣溫出現(xiàn)了顯著的上升，在接下來(lái)的10萬(wàn)里，植物開(kāi)始在地球陸地上出現(xiàn)。由于當(dāng)時(shí)的地球溫暖而濕潤(rùn)，并且大氣層中還有大量的二氧化碳，這些植物就在陸地上迅速地進(jìn)化和蔓延，漸漸地在陸地上形成了大片的森林，在鼎盛的時(shí)期，超過(guò)90%的地球陸地都被郁郁蔥蔥的森林所覆蓋。

規(guī)模如此巨大的森林產(chǎn)生了大量的氧氣，使得當(dāng)時(shí)地球大氣層的氧氣含量一度達(dá)到了45%（這是現(xiàn)代地球的兩倍）。這樣的環(huán)境對(duì)于動(dòng)物而言就像是“天堂”一樣，在這段時(shí)期里，甚至還出現(xiàn)了長(zhǎng)達(dá)數(shù)米的巨型昆蟲(chóng)，然而它們不知道的是，一場(chǎng)巨大的災(zāi)難正在悄悄地醞釀。

枝繁葉茂的森林在不斷地吸收二氧化碳，而因?yàn)楫?dāng)時(shí)的地球上并沒(méi)有能夠分解木質(zhì)素的微生物存在，這就導(dǎo)致了越來(lái)越多的碳元素被固定在植物里無(wú)法進(jìn)入碳循環(huán)。隨著大氣層中二氧化碳的持續(xù)減少，地球也因?yàn)槭チ藴厥覛怏w而迅速降溫，地球從此進(jìn)入萬(wàn)物凋零的“冰河時(shí)代”，在環(huán)境的巨變中，森林里的植物大量地枯萎，生活其中的動(dòng)物也紛紛消失。

然而更糟糕的事情還在后面，森林植物的殘枝敗葉因?yàn)椤盁o(wú)人問(wèn)津”而在地球表面堆積如山，它們中的大部分在漫長(zhǎng)的時(shí)間里還隨著地質(zhì)沉降進(jìn)入地下，然后形成了一層遍布整個(gè)陸地的，平均厚度高達(dá)30米的煤層。

在這個(gè)時(shí)候的地球上到處都是易燃物，而且還有充足的氧氣，很容易發(fā)生巨大的火災(zāi)。在3.06億年前的某一天，這場(chǎng)令人擔(dān)心的火災(zāi)終于發(fā)生了，此次事件被稱(chēng)為“石炭紀(jì)燃煤事件”，根據(jù)科學(xué)家的推測(cè)，這場(chǎng)大火是由火山運(yùn)動(dòng)的巖漿點(diǎn)燃了部分煤層所引發(fā)的，在當(dāng)時(shí)的地球上，大約有一半的陸地都曾經(jīng)被這場(chǎng)大火焚燒，地球上46%的物種因此而滅絕。

雖然現(xiàn)在地球上早已有了可以分解木質(zhì)素的微生物，但是不可否認(rèn)的是，在地球上的森林增加1倍后，地球的碳循環(huán)在短時(shí)間內(nèi)必定會(huì)失去現(xiàn)有的平衡，那么3.06億年前的地球上所發(fā)生的一切就可能會(huì)重現(xiàn)，對(duì)于我們?nèi)祟?lèi)來(lái)說(shuō)，其后果將是難以承受的。因此可以說(shuō)，森林并不是越多越好，合適就夠了。