靖康之恥后，宋廷南遷，趙構(gòu)建立南宋，本以為貧弱的南宋無法抵御女真人的鐵蹄，沒想到天佑趙宋，趙宋這邊涌現(xiàn)出一大批能征善戰(zhàn)的名將，岳飛、韓世忠、吳階等將領(lǐng)共同保住了趙宋的半壁江山。不過岳飛韓世忠之名如雷貫耳，他們之下還有許多英勇善戰(zhàn)的小將，雖然做不了主帥，但也曾令金兵聞風(fēng)喪膽，其中岳家軍頭號勇將楊再興便是其中之一。兩宋交替之時，天下大亂，各地亂兵四起，楊再興便是曹成這支亂兵的將領(lǐng)，岳飛擊敗曹成后楊再興便編入了岳家軍。

所謂將遇良才，楊再興一入岳家軍便有如青云直上，很快就成了岳家軍的高級將領(lǐng)。楊再興作戰(zhàn)英勇、槍法入神，岳飛槍法也不錯，但有時都自嘆不如楊再興。楊再興是猛將，講究的是一個勇字，似乎天注定他必然英勇悲壯而死。公元1140年，楊再興在小商橋遭遇金兵的伏擊，敵眾我寡，楊再興自知怕是要折在這里了，于是奮起殺敵，深中數(shù)箭而不顧，一心想著多殺一個金兵便多賺一個，最后楊將軍被射成個刺猬，而金兵也死傷慘重。

更令人震撼的是，當(dāng)金兵處理?xiàng)钤倥d尸體時，從他身上拔下來的箭矢整整裝了兩大升，這般英雄氣概，著實(shí)讓人佩服。歷史上楊再興是英雄豪杰，小說中楊再興的后人同樣是俠義心腸，射雕英雄傳的楊鐵心便是楊再興的后人，楊鐵心也是射雕中的關(guān)鍵人物，正是楊鐵心跟妻子包惜弱的遭遇，才讓射雕的劇情跌宕起伏。不過楊鐵心雖然俠義心腸，但是武功卻不入流，也正因?yàn)闂铊F心武功平平，才導(dǎo)致郭楊兩家的悲劇。

楊鐵心功夫不行，但金庸也沒虧待楊再興一家，到了神雕俠侶中，楊家后人便大放異彩，神雕男一號楊過在書中便是楊再興的五世孫。楊過一生坎坷，神雕后期成長為一代神雕大俠，最后跟小龍女歸隱山林，也算是結(jié)局圓滿了，更重要的是楊過武功大成以后，其實(shí)力已經(jīng)遠(yuǎn)在其他人之上，周伯通佩服他的黯然銷魂掌，一燈大師贊起內(nèi)力深厚，后期的楊過更是當(dāng)之無愧的神雕第一。楊再興將軍在天之靈，看到自己的后代如此神通，估計(jì)也能瞑目了，或許金庸也是借楊過這個角色以告慰楊再興將軍的在天之靈。