宇宙空間的浩瀚，恒星和行星尺度上的巨大差異，自身發(fā)光和不發(fā)光，讓我們發(fā)現(xiàn)一顆系外行星都非常困難，多數(shù)時(shí)候不得不通過凌星的方法，間接探知系外行星的存在，更不用說發(fā)現(xiàn)一顆系外行星的“月亮”了?；趯?duì)地球，以及太陽系木星、土星等其它星球的觀察，我們可以很方便地認(rèn)識(shí)到，行星的衛(wèi)星應(yīng)該俯拾皆是，但直到現(xiàn)在，我們?nèi)匀辉跒樘栂凳欠翊嬖诘诰藕偷谑行嵌鵂幷摬恍?，概因行星自身不發(fā)光，尺寸又小，在遙遠(yuǎn)的距離上很難觀察到。

科學(xué)家們創(chuàng)建了一個(gè)“搜索開普勒系外月亮”的項(xiàng)目，多年來一直依靠計(jì)算機(jī)的強(qiáng)大計(jì)算能力，分析開普勒望遠(yuǎn)鏡巡天的凌星數(shù)據(jù)，試圖找到系外行星的衛(wèi)星。近日，這一搜索終于結(jié)出了碩果，科學(xué)家們相信已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了第一顆系外“月亮”的證據(jù)，這顆名叫開普勒1625b的行星遠(yuǎn)在4000光年外，圍繞一顆G型恒星運(yùn)轉(zhuǎn)，而它自己周圍，則很可能有一顆海王星大小和質(zhì)量的月亮，研究人員已經(jīng)給它取了一個(gè)綽號(hào)叫“Neptmoon”。

來自哥倫比亞大學(xué)的亞歷克斯·泰奇和亞歷克斯·考普意識(shí)到，在行星凌日過程中，出現(xiàn)在行星前面或后面的第二次小的光度下調(diào)，或許會(huì)揭示行星月亮的存在。他們分析了284顆可能存在“月亮”的地外星系，在開普勒1625b三次過境其母恒星期間，都探測到了有希望的信號(hào)，這讓他們強(qiáng)烈懷疑自己已經(jīng)找到了第一顆系外月亮。

不過科學(xué)是嚴(yán)謹(jǐn)?shù)?，為了證明開普勒1625b確實(shí)存在自己的月亮，必須依靠更準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)，科學(xué)家們已經(jīng)準(zhǔn)備在10月29日，行星再一次凌日時(shí)，使用哈勃望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行觀測。開普勒1625b究竟有沒有月亮，或許到時(shí)候就可以見分曉了。

由于這顆月亮很大，一些科學(xué)家已經(jīng)在幻想它的宜居環(huán)境了，看起來我們對(duì)地球的信心似乎已經(jīng)嚴(yán)重不足，非得去遙遠(yuǎn)的地方尋找人類的第二家園。不過既然它和海王星大小質(zhì)量都差不多，至少我們這樣的有機(jī)體是消受不起的，更何況遠(yuǎn)在4000光年外。