您聽(tīng)說(shuō)過(guò)“艾”嗎？這味古老而神奇的中藥，幾千年來(lái)被世人廣為應(yīng)用，對(duì)人類(lèi)健康的貢獻(xiàn)極大。

       如果說(shuō)杏是中醫(yī)之花，那么艾便是中醫(yī)之草了。艾的藥用在我國(guó)至少有3000多年的歷史。孟 子曾說(shuō)：“七年之病，求三年之艾?！币馑际腔剂?年的慢性病，用艾3年就可治好。

       另?yè)?jù)史料記載：唐朝的孫思邈常用艾葉溫灸足三里穴，活到100多歲。民間亦有俗語(yǔ)“若要安，三里常不干”的說(shuō)法，就是說(shuō)常灸足三里穴確能增強(qiáng)人體的免疫功能，減少疾病的發(fā)生。日本的一位194歲高壽老人也曾向日本天皇傳授秘訣：即每月初一灸足三里穴，連灸8日，月月如此，肯定會(huì)保證健康。如此說(shuō)來(lái)，足見(jiàn)孫思邈使用艾的方法流傳之廣。

       由于艾在燃燒時(shí)產(chǎn)生的煙劑對(duì)人畜無(wú)害，氣味芬芳，又能達(dá)到消毒殺菌、除害防病的目的，所以民間至今一直在使用。

       艾，又名冰臺(tái)、艾蒿、醫(yī)草、灸草、蘄艾、家艾、甜艾、草蓬、艾蓬、香艾、阿及艾等。它味苦、性辛溫，宜入肝、脾和腎，具有溫經(jīng)止血、祛寒止痛的功效，適用于虛寒引起的月經(jīng)過(guò)多，崩漏以及妊娠下血、月經(jīng)不調(diào)、小腹冷痛、痛經(jīng)等病癥。與地膚子和蒼生等混合后水煎熏洗可治濕癬瘙癢。把艾葉陰干揉成艾絨制成艾條，是針灸治病的主要藥品。

       近年來(lái)，隨著中醫(yī)藥研究的不斷發(fā)展和深入，艾的應(yīng)用也有了新的發(fā)現(xiàn)與進(jìn)展。用艾的浸制液可以治療慢性支氣管炎，其總有效率達(dá)81.88％；艾制劑內(nèi)服外用，可使痔瘡迅速止痛消腫；而用它醫(yī)治慢性肝炎，總有效率可達(dá)90％；用艾的氣霧劑治哮喘效果也十分理想，且無(wú)毒副作用。此外，艾還能防止動(dòng)脈硬化、扁桃腺炎和治療刀傷。用艾治療乳腺小葉增生，療效達(dá)80％。艾還可防止腫瘤病人因化療引起的血尿。

       當(dāng)今，艾的制劑、品種頗多，如針灸用的艾絨、艾條、艾餅；內(nèi)科用的有片劑、針劑、水劑和氣霧劑、湯劑，外科用的油劑、栓劑等。

       艾在我國(guó)大部分地區(qū)均有出產(chǎn)，以灰白色、絨毛多、香氣濃郁者為佳。這種神奇的良藥為人類(lèi)的健康奠定了基礎(chǔ)。