如果你去過澳大利亞，不僅會(huì)被當(dāng)?shù)鬲?dú)特的動(dòng)物吸引，另外還有一種樹木會(huì)讓你印象深刻——桉樹，這也是澳大利亞的國樹。

桉樹

桉樹是一類樹木的統(tǒng)稱，又名尤加利樹，擁有600多個(gè)種類，高度從1米到100多米不等，其中絕大部分為高大的喬木，由于生長快、適應(yīng)能力強(qiáng)、木材優(yōu)良、也被很多國家引進(jìn)栽種；比如其中一種杏仁桉樹，是世界上最高的樹木，成年后平均高度在100米以上，有記載的最高達(dá)到了156米。

另外，桉樹還有著藥用價(jià)值，比如大葉桉的樹葉可以入藥，也可以提煉桉樹油，桉樹油則可以制成香精、精油、清涼油、防蟲劑等等，可以說桉樹渾身是寶，然而，自然進(jìn)化卻賦予了桉樹一種讓其他動(dòng)植物懼怕的本領(lǐng)。

與火結(jié)緣

在大自然中，很多動(dòng)物都懼怕火，因?yàn)榛饡?huì)對它們造成致命傷害，對于無法移動(dòng)的植物來說，火的危害性更大；然而在澳大利亞這個(gè)生態(tài)圈中，生物經(jīng)歷數(shù)千萬年的演化，桉樹進(jìn)化出“操縱野火”的本領(lǐng)，桉樹不僅不怕火，反而對火有著強(qiáng)烈的需求。

澳大利亞的森林覆蓋率高達(dá)20%，其中80%以桉樹林為主，可以說桉樹主宰著澳大利亞的森林；科學(xué)研究表明，以桉樹為主的森林中，往往都發(fā)生過森林火災(zāi)，這引起了科學(xué)家的注意，對桉樹的研究結(jié)果讓科學(xué)家大為吃驚。

葡萄牙科英布拉大學(xué)農(nóng)學(xué)院的研究人員，在對2017年的森林大火研究后發(fā)現(xiàn)，桉樹入侵是導(dǎo)致森林火災(zāi)頻繁的主因，桉樹易燃燒的性質(zhì)加劇了森林大火引發(fā)和蔓延。

進(jìn)一步的研究發(fā)現(xiàn)，桉樹簡直就是為了野火而生的：

特點(diǎn)一：桉樹葉子較小，主要是減弱在高溫天氣下的水分喪失，同時(shí)桉樹葉和樹枝中中含有大量芳香油（桉樹油），桉樹油的主要成分是桉樹油醇，化學(xué)式C10H18O，閃點(diǎn)只有大約50℃，所以桉樹油在強(qiáng)烈日曬后很容易著火，而且桉樹葉在枯落后能形成厚厚的可燃物，這遠(yuǎn)比其他植物生產(chǎn)得多。

特點(diǎn)二：桉樹一般有著筆直高大的樹干，分支只生長在樹尖，當(dāng)山火發(fā)生時(shí)，其他植物的分支和樹葉將遭受山火嚴(yán)厲的烘烤，而桉樹高高的樹冠可以一定程度上避免火苗向上攀爬。

特點(diǎn)三：桉樹還進(jìn)化出厚厚的樹皮，能抵擋烈焰的烘烤，而輸送養(yǎng)料的導(dǎo)管位于樹干中心，被嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地包裹著。

特點(diǎn)四：一般樹木在遭受山火之后很容易失去生命力，而在桉樹的樹皮之下，有一些處于休眠狀態(tài)的芽，喚醒這些芽的條件正是高溫烘烤，而且桉樹種子具有堅(jiān)硬的外殼，山火之后外殼爆裂，然后生根發(fā)芽，所以在經(jīng)歷山火之后，桉樹可以迅速占據(jù)有利地位。

特點(diǎn)五：桉樹有著驚人的生長能力，短短兩三年就可以長成參天大樹，有的種類甚至在一年之內(nèi)就能長到10米以上，在喬木當(dāng)中桉樹的生長速度是出了名的。

正是由于以上特點(diǎn)，使得桉樹不僅不怕火，反而“有意”為山火提供了有利條件，在澳大利亞高溫少雨的夏季，整個(gè)桉樹林就猶如一個(gè)“汽油桶”，任何閃電、局部高溫都有可能引發(fā)森林大火，而且一旦燃燒起來就很難控制， 哪怕是防火隔離帶也不起作用，因?yàn)樵诖箫L(fēng)的作用下，吹起的一絲高溫余灰都有可能引起另一片桉樹林著火。

桉樹的生存之道

可以說桉樹擁有這樣的特性，完全是生物進(jìn)化的結(jié)果，當(dāng)森林經(jīng)歷一場大火之后，其他植物要么徹底死亡，要么需要耗費(fèi)大量的時(shí)間來恢復(fù)，但是桉樹卻把山火轉(zhuǎn)化為自身優(yōu)勢，不僅能一定程度上抵抗山火，還能利用山火來消滅其他競爭者，這種“自損800，傷敵1000”的策略，讓桉樹主導(dǎo)了澳大利亞的森林。

我們知道在自然界中，動(dòng)物間的競爭非常激烈，沒想到在植物界中競爭一點(diǎn)也不亞于動(dòng)物界，而且桉樹的手段還不僅僅于此，桉樹油具有一定毒性，于是很少有動(dòng)物能以按樹葉為食，桉樹本身也能釋放一種特殊的氣味，會(huì)對人體和其他動(dòng)植物造成一定影響。

比如考拉專門以桉樹葉為食，桉樹葉中的化學(xué)成分會(huì)造成考拉嗜睡，每天需要睡覺18個(gè)小時(shí)；考拉是澳大利亞的國寶，憨態(tài)可掬，性情十分溫順，一生的大部分時(shí)間都在桉樹上，由于行動(dòng)遲緩，當(dāng)森林大火來臨時(shí)，基本上無法幸免。

另外，桉樹還號稱“抽水機(jī)”，能吸取大量周圍的水分和養(yǎng)料，讓其他植物難以生存，比如一顆成年杏仁桉樹每年可蒸發(fā)200噸的水分，簡直就是一臺(tái)活生生的水泵；如果能利用好桉樹的這個(gè)性質(zhì)，比如把桉樹種植到沼澤地區(qū)，也許能改善沼澤環(huán)境。

澳大利亞森林大火

澳大利亞森林大火牽動(dòng)著全球人的心，此次森林大火自從2019年9月6日以來，已經(jīng)連續(xù)燒了4個(gè)多月，過火面積超過600萬公頃，期間多人因涉嫌縱火被捕，無論天災(zāi)還是人禍，目前最重要的就是把火滅掉，也希望接下來的災(zāi)情會(huì)有所好轉(zhuǎn)。

這次大火之所以能燒這么久，其實(shí)和澳大利亞的森林形式和氣候形態(tài)有很大關(guān)系，澳大利亞雖然四面臨海，但是國土的大部分地區(qū)為熱帶沙漠氣候和熱帶草原氣候，與我國的季風(fēng)氣候不同，澳大利亞夏季高溫少雨。

基于澳大利亞的這個(gè)特點(diǎn)，要完全避免森林大火基本上是不可能的，而且澳大利亞地廣人稀，甚至有時(shí)候發(fā)生森林火災(zāi)，會(huì)讓其自然熄滅，然而此次森林大火，估計(jì)澳大利亞也沒想到會(huì)這么嚴(yán)重，期望未來能發(fā)明更加有效的森林滅火方法，降低消防戰(zhàn)士的傷亡。

桉樹自身的特點(diǎn)，在這次森林大火中的確有推波助瀾的作用，但是對桉樹本身來說沒有錯(cuò)，桉樹同樣對人類有著經(jīng)濟(jì)價(jià)值、藥用價(jià)值等等，只不過看我們?nèi)绾稳ダ煤描駱涠选?/p>

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