中國(guó)古代有著悠久的歷史，既有燦爛奪目的古代文化，也有著落后殘忍的封建傳統(tǒng)，殉葬制度就是其中之一，中國(guó)古人們相信，人在死后，靈魂是生在了另外一個(gè)世界，墓葬則是墓主在另外一個(gè)世界的居所。

因此早在商朝，殉葬制度就開始實(shí)行，考古學(xué)家在河南安陽(yáng)發(fā)現(xiàn)的奴隸主墓葬群發(fā)現(xiàn)，通常一個(gè)墓葬有幾十個(gè)人陪葬，商人認(rèn)為，奴隸殉葬，死后也能夠也能被主人驅(qū)使和奴役，養(yǎng)狗的奴隸骸骨旁邊就擺上狗的骨頭，專門駕車的奴隸旁邊則擺放著車馬。

往商朝之后，春秋戰(zhàn)國(guó)再到秦朝都沿襲了過(guò)去的傳統(tǒng)，雖然秦朝之后是封建制王朝，但是皇帝身死，依然要陪死很多后宮妃子和傭人。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期不但天子死了要殉葬，比較有地位的王公貴族大臣死了也要殉葬。

《墨子·節(jié)葬》篇說(shuō)：天子殺殉，多者數(shù)百，寡者數(shù)十；將軍大夫殺殉，多者數(shù)十，寡者數(shù)人。

秦朝就更為殘忍了，公元前210年，秦始皇死后，秦二世胡亥就下令說(shuō)，但凡是秦始皇后宮沒(méi)有子女的人，一律從死，因?yàn)楹芏嗪髮m嬪妃都未給秦始皇生育子女，因此死的人很多。

不單單是后宮傭人，胡亥還把算盤打到了那些修筑秦始皇陵墓的工匠上面，秦始皇早在生前就為自己修建了豪華奢侈的陵墓，在死后也放置了大量的金銀珠寶，以便死后帶到另外一個(gè)世界。

秦二世胡亥害怕那些打造秦始皇陵墓地宮的人，知道地宮的入口，到時(shí)候伙同他人盜墓，同時(shí)按照當(dāng)時(shí)的迷信傳統(tǒng)，希望秦始皇在另外一個(gè)世界能夠有著非常多的仆人享用，故而決定，將那一些制作皇陵的能工巧匠都留在地宮里面給秦始皇殉葬。

《史記·秦本紀(jì)》記載：“葬既下，或言工匠為機(jī)，臧（也就是奴隸）皆知之，臧重即泄。大事畢，已臧閉中羨，下外羨門，盡閉工匠臧者，無(wú)復(fù)出者?！?/p>

也就是說(shuō)秦將工匠也反鎖在了地宮，不能出來(lái)，實(shí)際上秦始皇強(qiáng)行招募那些能工巧匠為自己修建地宮的時(shí)候，這些工匠應(yīng)當(dāng)也就看出來(lái)了一些什么，憑借當(dāng)時(shí)殉葬制度的盛行，再加上秦始皇的暴虐，自己將來(lái)說(shuō)不定不會(huì)有好下場(chǎng)。

這些人很聰明地給自己留一手，修建一個(gè)暗口方便將來(lái)的逃出，而由于設(shè)計(jì)得非常隱蔽，監(jiān)工的人實(shí)際上根本看不到。這個(gè)機(jī)關(guān)又叫做“木栓頂門”，平常只留一條縫隙。

但是如果皇帝對(duì)這些工匠起了殺心，等到墓穴封閉后，工匠就能夠憑借這一條縫隙打開一條通往外界的暗道。當(dāng)然這是民間的野史傳聞，但是殉葬制度一直延續(xù)到清朝，孫殿英盜墓時(shí)就發(fā)現(xiàn)了這樣的機(jī)關(guān)通道，想必就是工匠為了以防意外而準(zhǔn)備的。

對(duì)于關(guān)墓穴門這種情況人們還可以應(yīng)對(duì)，但是有些殘忍的帝王就不會(huì)那么講人情了，他們很有可能在先皇帝下葬前就殺掉要殉葬的人，這樣的話是怎么都逃不掉的。