長弓一般長6英尺(1.8米)左右，大致齊眉，個別的長達1.8-2米，比歐洲常見的4尺弓要長。 弓背由一條完整的木材彎制而成， 上好的弓用紫杉木制作， 堅硬而有彈性。此外，榆木 、白蠟?zāi)尽⑾鹉镜葓杂驳牟馁|(zhì)也是可用的替代品，但性能總歸要差一些。弓腳頭是用牛羊角雕刻而成，弓弦則是由大麻纖維搓制的。 長弓射出的箭可達300米左右(在古代兵器中已經(jīng)是非常遠(yuǎn)的距離了)。

長弓被中世紀(jì)的許多歐洲國家運用于戰(zhàn)爭中，雖然十字弩在歐洲大陸更為流行。在14-15世紀(jì)的英法百年戰(zhàn)爭中，長弓是英國弓箭手的主戰(zhàn)武器。圖中的長弓手，臉耳用布包緊，肩披鎖鏈，手腕用皮繩和皮革塊保護，手指關(guān)節(jié)處有保護皮套，腰帶上掛有短劍和皮囊。他們穿著各式護甲，有的只是一件普通的夾層 緊身衣。在1279年的英格蘭，要成為長弓手的要求是身高1.75米以上，有較強的臂力。長弓的箭也是特制的，箭頭鐵鑄，可以輕易貫穿騎兵的胸甲。射箭時射手向天開弓，讓箭自由落下。因為正面多有盾牌防護，從天而下的箭雨不易躲過，且箭在自由下落中提高了速度。箭保存在箭壺中，每壺通常12枝。

英格蘭長弓的成名之作當(dāng)屬14世紀(jì)中葉的克雷西戰(zhàn)役。克雷西之戰(zhàn)發(fā)生于1346年，是百年戰(zhàn)爭期間英法兩軍在克雷西進行的一次大會戰(zhàn)。當(dāng)年7月，英王愛德華三世率軍1萬人從樸茨茅斯出發(fā)，渡海侵入法國諾曼底，而后揮軍東進，沿途燒殺劫掠，直趨巴黎城郊。當(dāng)月下旬，英軍北渡塞納河和索姆河，在阿布維爾以北克雷西村附近高地占領(lǐng)陣地，準(zhǔn)備與前來阻擊的法軍三萬余人作戰(zhàn)。那時候，法軍兵多將廣，但以重騎兵為主，弓箭手較少，重騎兵不便于在密林峽谷中作戰(zhàn)。英軍以步兵為主，弓箭手多，便于利用有利地形殲滅敵人。 八月，雙方戰(zhàn)于克雷西。是役，英國長弓手起了關(guān)鍵作用。 接連打退了法軍的15次沖鋒。法軍傷亡慘重，洛林公爵和阿侖森伯爵戰(zhàn)死，腓力六世受傷，被迫退兵亞眠。

此戰(zhàn)法軍傷亡萬余人，其中包括1542名騎士；英軍傷亡則不到 200人。英王愛德華三世乘勝發(fā)展攻勢，于1347年 8月奪取了法國的軍事要塞加來，從而基本上決定了英國在百年戰(zhàn)爭中取得第一階段戰(zhàn)爭勝利的結(jié)局。

無獨有偶，克雷西戰(zhàn)役70年之后，又爆發(fā)了一場完美見證英格蘭長弓威力的戰(zhàn)役。交戰(zhàn)雙方同樣是英法兩國，交戰(zhàn)地點同樣是在法國，勝利方依然是英格蘭，這場戰(zhàn)役就是著名的阿金庫爾戰(zhàn)役。阿金庫爾戰(zhàn)役發(fā)生于1415年的10月25日，英王亨利五世率軍5900人，包括5000名長弓手和900名徒步騎士，迎戰(zhàn)阿爾伯特率領(lǐng)的36000名法軍，其中7000名熱那亞弓弩手，11000名騎兵和18000名徒步騎士和步兵。英軍利用地形優(yōu)勢，同時反間計離間法國統(tǒng)帥部，加上長弓手的強大威力，擊潰了數(shù)量五倍以上且指揮不力的法軍。此役法軍陣亡5000人以上，英軍僅陣亡百余人。這場戰(zhàn)役成為了英國長弓手最輝煌的勝利之一。

英格蘭長弓的優(yōu)勢：1、長弓與同時代其他遠(yuǎn)程武器相比射速更快；2、長弓的射程遠(yuǎn)，穿透力強；3、長弓手裝備簡單易得。

英格蘭長弓的劣勢：長弓的不足之處在于使用者必須有強健的體魄，高超的技術(shù)和各方面的協(xié)調(diào)配合。為此士兵必須經(jīng)過長年累月的訓(xùn)練和實踐。在英倫半島出土的長弓手尸骸可見，由于長期的壓力和特殊姿勢的影響，他們的脊柱都呈不正常的彎曲狀。

兩百年中，長弓的地位無可替代。經(jīng)過了一個多世紀(jì)的磨練與發(fā)展，長弓射手，已經(jīng)在很多方面發(fā)揮著重要的作用。以至于英軍直到幾十年后還不愿意放棄傳統(tǒng)的長弓。