對(duì)于歷史不是很了解的人來(lái)說(shuō)，西漢覆滅后，便進(jìn)入了東漢的時(shí)代。光武帝劉秀一統(tǒng)西漢末年亂世，以致漢朝中興，是個(gè)有作為的皇帝。后來(lái)，一些關(guān)于“王莽新政”超前改革思想的文章涌現(xiàn)出來(lái)，新朝受漢禪也被越來(lái)越多的人所了解。還有一個(gè)朝代夾在新朝和東漢之間，由于國(guó)祚只有三年不到的時(shí)間，就如流星過(guò)境般地在歷史長(zhǎng)河中一劃而過(guò)，往往被人們所忽視，甚至很多歷史書本和朝代順序的歌謠，都不談及甚至遺忘這個(gè)朝代。更始帝劉玄便是這個(gè)朝代的建立者，盡管時(shí)間短暫，玄漢卻幾乎統(tǒng)一了西漢末年全部疆域。天下初定，玄漢原本都有大好的光景，為何在歷史上，只是曇花一現(xiàn)，瞬間隕落？

更始稱帝

劉玄年輕時(shí)，親弟被仇人殺害，本想報(bào)仇，但卻觸犯刑法，劉玄只好逃亡，投奔了平林兵（綠林軍的一支）陳牧。劉玄來(lái)到綠林軍后，表現(xiàn)并不突出，但認(rèn)識(shí)了聯(lián)軍的兩個(gè)了不起的兄弟——?jiǎng)⒖t和劉秀。劉縯為人豪爽、軍紀(jì)嚴(yán)明，深受將兵愛(ài)戴；劉秀當(dāng)時(shí)并不引人注目，還是個(gè)小角色。地皇四年，新市兵（也是綠林軍的一支）頭領(lǐng)王鳳（與王莽伯父同名）和陳牧商議之后，將劉玄推上了皇位。他們推舉劉玄原因很簡(jiǎn)單，一是劉縯名聲在義軍中極有威望，如果他倆稱帝，恐怕站不住腳；二是被劉玄的表象所迷惑，以為他懦弱，他倆能夠操控這傀儡。劉縯部下自然不服，可為了聯(lián)軍不內(nèi)亂，劉縯硬是把這事壓下去了。于此，劉玄由更始將軍，搖身一變成了更始皇帝，王鳳、劉縯、陳牧、劉秀等人皆加官進(jìn)爵。

定都宛城

劉縯不愿就稱帝一事與王鳳相爭(zhēng)，還有一個(gè)原因，就是攻打宛城（宛城，今河南省南陽(yáng)市，歷史名城，通往 長(zhǎng)安的要道。當(dāng)年高祖劉邦進(jìn)入咸陽(yáng)時(shí)，就是先拿下了宛城；三國(guó)時(shí)張繡聽(tīng)從賈詡計(jì)謀，在宛城將曹操大?。?。宛城守將嚴(yán)尤用兵失策，部隊(duì)布置錯(cuò)了地方，被劉縯大敗。面對(duì)宛城的告急，王莽他派出最后的王牌軍——由大司空王邑和大司徒王尋領(lǐng)導(dǎo)的四十三萬(wàn)軍隊(duì)，號(hào)稱百萬(wàn)?？赏跻夭宦?tīng)嚴(yán)尤“與宛城守軍圍攻義軍主力劉縯”的諫言，直接向著昆陽(yáng)進(jìn)發(fā)。起初，昆陽(yáng)被圍了個(gè)水泄不通，綠林駐軍只有一萬(wàn)多人，自知不是敵手，劉鳳等將領(lǐng)開(kāi)會(huì)得出結(jié)論——跑。劉秀這是卻一改之前老實(shí)敦厚的形象，嚴(yán)肅地說(shuō)道：“跑絕對(duì)是下策，昆陽(yáng)一旦失手，劉縯各部也將被擊潰。不如同心協(xié)力，存亡與共。”王鳳雖然向來(lái)輕視劉秀，但面對(duì)王邑連綿百里的軍隊(duì)，只能向劉秀請(qǐng)教自救之策。劉秀決議，王鳳等人留守昆陽(yáng)城，自己則率數(shù)騎去拉救兵。夜晚，命運(yùn)的眷顧，劉秀率著十三騎，愣是從幾十萬(wàn)敵軍的包圍中溜了出去。就這樣，劉縯攻宛城，王邑攻昆陽(yáng)。劉縯不像王邑那樣自恃兵多而傲慢，追求迅速破敵。宛城守軍在苦苦支撐幾個(gè)月后，城破，劉玄與劉縯共入宛城，并將宛城定為國(guó)都。

昆陽(yáng)之戰(zhàn)

昆陽(yáng)城里的聯(lián)軍，面對(duì)王邑幾十萬(wàn)大軍就不那么好受了。王鳳疲憊不堪，本想投降，可王邑卻不受降，想將守軍一網(wǎng)打盡。多虧溜走的劉秀在定陵、郾城等地，靠著一番慷慨激昂的建功立業(yè)的演說(shuō)，打動(dòng)了無(wú)數(shù)將領(lǐng)，皆愿調(diào)兵相援。劉秀回到昆陽(yáng)后，散播“宛城已破”的消息，果然王邑大軍軍心動(dòng)搖，而昆陽(yáng)綠林軍則士氣高漲，愿與城共存亡。劉秀藝高人膽大，帶著三千壯士為先鋒，直接沖向敵軍，想直接將主帥王邑拿下，昆陽(yáng)之圍可解。王邑看不起劉秀這幾千兵馬，但不知哪根筋打錯(cuò)了，竟然親率一萬(wàn)精銳來(lái)抵擋劉秀，還下令，其他隊(duì)伍沒(méi)有自己的命令，不得相助。劉秀一看到王邑親自來(lái)了，三千人馬立刻興奮起來(lái)，把一萬(wàn)精兵沖了個(gè)人仰馬翻，節(jié)節(jié)敗退。昆陽(yáng)守軍看著劉秀率著三千都能把打一萬(wàn)打的丟盔棄甲，眾頭領(lǐng)立刻來(lái)勁了，化多日的恥辱為力量，沖殺出去。王邑抵擋不住，一路后撤，四十多萬(wàn)軍隊(duì)見(jiàn)主帥都開(kāi)始跑路了，自然潰不成軍。再有天時(shí)相助，突然驚雷響起，降下狂風(fēng)驟雨，四十多萬(wàn)敗軍更是亂上加亂。綠林軍自然是乘火打劫，在歷史以少勝多的戰(zhàn)績(jī)上，添上了濃墨重彩的一筆。更夸張的是，劉秀攻打前夕，王邑軍營(yíng)中，《后漢書》有載：“夜有流星墜營(yíng)中，晝有云如壞山，當(dāng)營(yíng)而隕，不及地尺而散，吏士皆厭伏。”大戰(zhàn)將即，竟有隕石砸向王邑軍營(yíng)，傷及士氣，王邑確實(shí)背到點(diǎn)了。但一些網(wǎng)友說(shuō)隕石由劉秀召喚而來(lái)，死傷幾十萬(wàn)王邑兵馬，卻是無(wú)從考究。昆陽(yáng)之戰(zhàn)，王莽朝廷氣勢(shì)大削，劉秀一戰(zhàn)成名。但面對(duì)功勞利益的分配，聯(lián)軍內(nèi)部的矛盾又激化了。

攻取長(zhǎng)安

劉氏兄弟分別在宛城和昆陽(yáng)城立下大功，自然遭王鳳、陳牧等人嫉妒，他們向劉玄進(jìn)讒言，欲除此二人。眾人商議了個(gè)“鴻門宴”，可劉玄沒(méi)有舉起玉佩令暗藏的武士沖出來(lái)斬殺劉縯，是因?yàn)閯⑿S持聯(lián)軍內(nèi)部穩(wěn)定?？珊髞?lái)時(shí)機(jī)成熟，地皇四年，為玄漢立下赫赫戰(zhàn)功的劉縯，終被猜忌所害。劉秀藝高人膽大，主動(dòng)回都城宛城，向劉玄請(qǐng)罪。劉秀的一番陳詞，令劉玄愧疚，惻隱之心大作，不忍加害便罷了，還加封劉秀為破虜大將軍、武信侯。其實(shí)，不殺劉秀，應(yīng)該還有另一個(gè)原因，王鳳和陳牧能讓劉玄“黃袍加身”，那自然對(duì)皇位也虎視眈眈，劉玄需要一股力量來(lái)制衡新市兵和平林兵——于是選中了劉秀。昆陽(yáng)之戰(zhàn)后，王莽沒(méi)有主力軍隊(duì)再去抵擋義軍，很快洛陽(yáng)、長(zhǎng)安相繼告破，改革家王莽在未央宮殞命，新朝維持了十五年，就此匆匆畫上了句號(hào)。劉玄建立的漢朝，幾乎統(tǒng)一了西漢末年絕大部分疆域，而且，當(dāng)時(shí)只有這么一個(gè)合法政權(quán)，各路義軍大多向漢朝稱臣，這時(shí)可以說(shuō)是天下初定，漢室天下幾乎恢復(fù)。

玄漢謝幕

劉玄作為一位開(kāi)國(guó)君主，本該休養(yǎng)生息，安撫各路軍馬，恩澤百姓?？墒呛芸焖惋@現(xiàn)了亡國(guó)之君常犯的錯(cuò)誤——沉湎酒色，不理朝政，安于淫樂(lè)，再加上各路義軍剛降不久，心思未定，天下反聲漸起。更始三年六月，實(shí)力逐漸壯大的劉秀于河北鄗城稱帝，赤眉軍擁立漢室遠(yuǎn)支皇族劉盆子為帝，國(guó)號(hào)均為“漢”，以示天下自己為正統(tǒng)，志在復(fù)興漢室。同年，赤眉軍攻入長(zhǎng)安，劉玄身殞。可惜劉玄一時(shí)英杰，好不容易光復(fù)大漢皇室，一時(shí)驕傲，耽于逸樂(lè)，沒(méi)有制約各方降軍勢(shì)力，不經(jīng)意間，便民心皆失。不到三年光景，延續(xù)西漢國(guó)祚的玄漢王朝，就匆匆離開(kāi)歷史的舞臺(tái)，劉秀成了最后的勝利者。由于時(shí)間短暫，大事跡較少，縱然是有希望一統(tǒng)天下的朝代，也很少被后世所重視，轉(zhuǎn)瞬間，歷史便來(lái)到了東漢王朝。