施耐庵的《水滸傳》讓我們了解到了梁山好漢的英勇事跡，其中武松一直為民間津津樂道。殺死潘金蓮和西門慶為哥哥武大郎報(bào)仇，在景陽岡空手打死一只老虎，都是武松給民間百姓留下的英勇正直的印象。

武松為清河縣人士，自小跟著哥哥武大郎長(zhǎng)大，雖然武松長(zhǎng)得高大威猛，但哥哥武大郎卻非常矮小，以至于妻子潘金蓮四處勾搭。在和西門慶的奸情被發(fā)現(xiàn)后，自己也被毒死，得知武大郎被潘金蓮和西門慶兩人謀害后，武松將這兩人殺了。

殺了人的武松被刺配孟州，但在前往孟州的途中，武松因幫助施恩奪回被蔣門神搶走的“快活林”酒店大開殺戒，武松不得不過上逃亡的日子。之后，武松在孫二娘夫婦的幫助下投二龍山，并在這期間與宋江結(jié)識(shí)后加入梁山。

《水滸傳》中稱，武松在加入梁山后，因?yàn)樗谓邮艹⒄邪捕鴼w順朝廷，從此南征北戰(zhàn)，還跟著宋江征服了方臘起義，晚年時(shí)死于六和寺。從《水滸傳》來看，武松的一生雖然跌宕起伏，但相當(dāng)成功，他也被認(rèn)為是梁山中最成功的一個(gè)角色。

不過，《水滸傳》作為一部小說，其中內(nèi)容肯定有渲染的成分，就如武松打虎一說，就曾遇到學(xué)者質(zhì)疑。不僅如此，武松的結(jié)局也并非《水滸傳》說描述的死于六和寺中，而是因刺殺蔡京之子蔡鋆被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄，武松在監(jiān)獄中遭受了各種重型折磨，最終慘死在監(jiān)獄。

史料記載稱，武松本為一個(gè)江湖賣藝之人，因?yàn)槲涔Ω邚?qiáng)且為人仗義被杭州知府高權(quán)賞識(shí)提拔為都頭。但因高權(quán)朝廷奸臣陷害被罷官，武松也淪落至一個(gè)以賣藝為生的百姓。本來，武松大可以等著又一個(gè)伯樂出現(xiàn)，但一向?yàn)槿苏塘x的他卻因?yàn)轶w恤百姓而讓自己陷入牢獄之災(zāi)。

據(jù)稱，高權(quán)被罷官后，蔡京之子蔡鋆就接任杭州知府。仗著背后有蔡京這一座靠山，蔡鋆一上任就欺壓百姓，杭州百姓對(duì)其怨聲載道，但沒有人敢反抗蔡鋆。武松見到蔡鋆屢屢欺壓百姓，十分憤怒，并決定將其除掉。武松制定了一個(gè)刺殺計(jì)劃，等到蔡鋆出現(xiàn)后，就上前將其刺殺。蔡鋆因此而死，武松也因?yàn)闅⑷吮徊度氇z。

被關(guān)進(jìn)獄中的武松每天忍受各種重刑，最終武松死于獄中。真實(shí)的武松結(jié)局不免有些凄慘，但百姓因武松此舉而非常感激，將其葬在杭州西泠橋畔，后人為其立碑，上面寫有“宋義士武松之墓”。