在古代，科舉考試是真正意義上的“千軍萬馬過獨木橋”。別說考狀元，就連考一個進士、舉人，難度之大都難以想象。左宗棠多厲害的人？連續(xù)三次參加會試，都名落孫山，終生與進士無緣。

不過，在清朝時期，有一名考生竟然在參加殿試的頭一天晚上，拿到了考題，最終成為了狀元——這簡直就是開掛的人生嘛。

這名考生叫畢沅。

畢沅是江蘇鎮(zhèn)洋（今江蘇太倉）人，生于1730年。畢沅幼年喪父，由母親拉扯著長大成人。畢沅在單親家庭長大，深受母親的影響，格外勤奮學(xué)習(xí)，于1753年參加順天鄉(xiāng)試，金榜題名，考中舉人功名。

此后，畢沅以舉人的身份，授內(nèi)閣中書，步入仕途。后來，還進入軍機處，擔(dān)任軍機章京。軍機章京負責(zé)撰寫諭旨、記載檔案、查核奏議，素有“小軍機”之稱，也是一份令人羨慕的官職。

與絕大多數(shù)寒窗苦讀的學(xué)子相比，畢沅的命運真是出奇的好。

1760年，畢沅真正迎來了開掛的時刻。

那一年3月，朝廷組織了一次會試。畢沅雖然已經(jīng)是“小軍機”了，但畢竟沒有考取過進士，僅僅以舉人的功名，難以在官場上有更大的發(fā)展。于是，他也報名參加了這次會試。4月發(fā)榜，畢沅榜上有名，成為了貢士。

不過，要想成為進士，還得通過殿試。殿試在4月26日進行。4月25日晚，畢沅與同僚諸重光、童鳳三在軍機處值班。他們都參加了這次會試，并都通過了。諸重光、童鳳三想提前回家準(zhǔn)備第二天的殿試，就告訴畢沅：“我倆書法好，有希望奪魁。你書法不行，就別有非分之想了，替我們代勞值班吧?！?/p>

畢沅的書法確實不咋地，清朝殿試確實有偏重書法的現(xiàn)象，于是畢沅就答應(yīng)了。

諸重光、童鳳三走后，畢沅老老實實地留在軍機處值班。半夜，陜甘總督黃廷桂關(guān)于新疆屯田事宜的奏折下轉(zhuǎn)到軍機處。畢沅閑著沒事兒做，就將這份奏折反復(fù)研讀，聊以解悶。

第二天，殿試如期開始。畢沅打開擺在面前的試卷，一看時務(wù)策，正是策問新疆屯田事宜。畢沅并沒有去過新疆，卻已于頭晚通過黃廷桂的奏折，對新疆屯田事宜了如指掌，下筆如有神，一揮而就。

殿試結(jié)束后，閱卷大臣在審閱畢沅的試卷時，覺得他的楷書不太好，但立論高深，擬定為第4名。乾隆皇帝親自審定前十名。他對畢沅的文章極為欣賞，親自圈定為一甲第一名，這就是狀元了。

至于諸重光、童鳳三，分別獲得一甲第二名和二甲第六名的成績。當(dāng)他們知道畢沅的事情后，后悔得腸子都青了。

畢沅的仕途也比較順暢，歷任翰林院侍讀學(xué)士、甘肅鞏秦階道道員、安肅道道員、陜西按察使、陜西布政使、陜西巡撫、河南巡撫、湖廣總督等職。畢沅很得乾隆皇帝信任，他在湖廣總督任上，三次因為犯錯誤，被降職任用，但很快又官復(fù)原職。乾隆皇帝對大臣向來刻薄寡恩，但對畢沅還是很寬容的。

畢沅在陜西做官多年，期間重新修復(fù)了著名的關(guān)中學(xué)院，并親自前往授課，使這座有著近千年歷史的學(xué)校重放異彩。陜西地方志書說：“關(guān)中鄉(xiāng)、會試中或膺館選者，大半皆書院之士?！?/p>

不過，畢沅也是有污點的。他與乾隆皇帝的寵臣和珅走得比較近，還在和珅40大壽時，賦詩10首相贈。因此，后來嘉慶皇帝扳倒和珅時，又要找畢沅算賬。

幸運的是，那時候畢沅已經(jīng)去世，只是被嘉慶皇帝下令褫奪世職，籍沒家產(chǎn)，沒有受到更嚴(yán)厲的處罰。

【參考資料：《清史稿》等】