犀角是十分稀有而珍貴的寶物，它既有藥用功效，又可制成具有藝術(shù)價(jià)值的器物。在中國(guó)有關(guān)犀角的記述屢見于古籍文獻(xiàn)，早在商的時(shí)候就有關(guān)于使用犀角的記載。唯在考古發(fā)掘方面，至今仍未有任何高古犀角制品發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)存的犀角器基本屬明、清兩代的傳世品。在明代初期至中葉，犀角器乃宮廷專用之器，由宮廷作坊專職制作，民間是嚴(yán)禁使用犀角器具的，這與中原本來不產(chǎn)犀牛，犀角原料來源奇缺有極大的關(guān)系。到了明代后期，隨著海上貿(mào)易發(fā)達(dá)，進(jìn)口犀角原料增加，民間始參與制作并使用犀角制品，此時(shí)形制紋飾均趨豐富而多樣化。

明代早期的作品多為素身器，刀工簡(jiǎn)練，紋飾簡(jiǎn)單但做工十分精細(xì)。這個(gè)時(shí)期的犀角主要是皇宮里的用具，一般都有紀(jì)年款和作者款。永樂年間（14 03—142 4）鄭和下西洋，帶動(dòng)海上貿(mào)易，各種工藝美術(shù)漸興，并在技法和風(fēng)格上相互影響，因此明代后期的犀角帶有多種雕刻工藝——如竹刻及牙雕的特色。更由于有文人的參與，出現(xiàn)了別具詩意的題材，如山水人物、花鳥蟲魚、漁樵耕讀等。此外還有寓意吉祥，及以文學(xué)典故為題的作品。

清初犀角器的紋飾與晚明相沿，唯造型更多樣化，刻工亦較為成熟。雍正至乾隆年間（17 23—1795）在仿古風(fēng)尚的影響下，出現(xiàn)不少仿青銅器的紋飾。這時(shí)期的作品，雕工繁縟細(xì)致，層次豐富，工藝更為成熟，風(fēng)格較為寫實(shí)，且制作極認(rèn)真，連隱蔽的地方也絕不馬虎?？上У搅送砬迤冢S著國(guó)勢(shì)日漸衰落，來料不繼，犀角雕刻也步向式微。

明清時(shí)期的犀角雕刻大致可分為三個(gè)地區(qū)：一是北京犀雕，即清宮造辦處犀雕，其特色是料佳工精，所作紋飾多為吉祥福壽題材和青銅紋飾，十分大氣，具皇家的豪華氣派。二是蘇州犀雕，指的是蘇州及周邊地區(qū)。它受金陵竹雕、嘉定竹雕、吳門玉雕、木雕的影響很大，具有濃厚的文化氣息，以靈巧見長(zhǎng)，所作題材多為竹林七賢、東坡游赤壁、張騫尋河源等。三是廣州犀雕。自清康熙海禁開放，廣州便成了重要的通商口岸。進(jìn)口的犀角、象牙等原料和成品物件皆從廣州進(jìn)出，從而大大促進(jìn)了廣州地區(qū)經(jīng)濟(jì)、文化的發(fā)展。

犀角按其產(chǎn)地，大約可分亞洲犀和非洲犀兩大類。亞洲犀中又分印度犀、爪哇犀（泰國(guó)、緬甸、越南、馬來半島一帶）和蘇門答臘犀（印度尼西亞）。亞洲犀的纖維粗，表皮和內(nèi)肉的纖維如甘蔗的線條狀纖維，角的基底和橫切的斷口也類似甘蔗的斷口，有無數(shù)的粗點(diǎn)粒，稱“魚子紋”或“粟紋”。其角質(zhì)較柔韌，棕褐色不透明，嗅之有濃烈的腥味。角的正前方有一凹槽，正后有一條凸筋，俗稱“天溝地崗”。角的長(zhǎng)度在一尺左右，而蘇門答臘犀的角最小僅10多厘米。非洲犀角比較長(zhǎng)大，并且有兩個(gè)角，一前一后，前長(zhǎng)后短，長(zhǎng)角可達(dá)80至90厘米，它的質(zhì)如水牛角，纖維比較細(xì)密，內(nèi)肉呈半透明狀，角沒有亞洲犀角柔韌，而顯脆硬，受氣候和干濕度影響后會(huì)裂，藥用價(jià)值亦低，據(jù)趙汝珍《古玩指南》載，僅為亞洲犀角的二十分之一。非洲犀角雕刻在我國(guó)為時(shí)較晚，大多出現(xiàn)在晚清時(shí)的廣州地區(qū)，較之明清時(shí)的亞洲犀角雕刻相形見絀。

由于犀角十分嬌貴，不易存放，蟲蛀爆裂等時(shí)時(shí)產(chǎn)生，幾百年的犀角完整的不多，精美的更少。我國(guó)出土文物成千上萬種，唯獨(dú)沒有出土犀角制品。如今流存于世的犀角雕器多為我國(guó)明清兩代所制，為世界各國(guó)珍視，歐美及我國(guó)各大博物館都有珍藏，同時(shí)亦為民間藏界垂涎。上世紀(jì)末犀牛被列入聯(lián)合國(guó)野生動(dòng)物保護(hù)條例之中，犀角制品已被各國(guó)海關(guān)禁止出入。今天的人們已不可能重拾犀雕藝術(shù)，犀角雕刻作為中國(guó)古代藝術(shù)品中的一朵奇葩已成絕響。本專輯集明代至當(dāng)代犀角雕作品八百余件，供各位朋友慢慢賞鑒。

01明 鮑天成款犀角雕螭龍杯

02明 鮑天成款犀角雕仙鹿杯

03明 鮑天成款犀角雕張騫泛槎

04明 方弘齋制赤壁夜游犀角杯

05明 方弘齋制秋江漁樂圖犀角杯

06明 季玉款犀角雕九龍杯

07明 商銘款犀角雕螭龍杯

08明 盛輔功款犀角盤螭三足爵杯

09明 盛輔功款犀角獸面紋三足爵杯

10明 素犀角鑲銀擺件

11明 犀角雕夔龍紋杯

12明 通天犀角雕素身杯

13明 犀角雕八仙杯

14明 犀角雕布袋和尚

15明 犀角雕螭龍紋杯

16明 犀角雕螭龍把杯

17明 犀角雕螭龍杯

18明 犀角雕螭龍耳葵花杯

19明 犀角雕螭龍紋杯

20明 犀角雕螭龍紋雙把杯