萬蕊雪

清華大學(xué)博士后

2018年“青年科學(xué)家獎(jiǎng)”得主

我從中學(xué)開始就喜歡生物學(xué)，本科被錄取的專業(yè)是海洋生物學(xué)。但我自始至終還是希望能夠從事基礎(chǔ)研究。

因?yàn)楹芏嗉膊《际且驗(yàn)榧?xì)胞中某些過程，或是某幾個(gè)蛋白質(zhì)分子的異常引發(fā)的，我很希望自己能夠在人類攻克重大疾病的事業(yè)上做一些貢獻(xiàn)，所以本科畢業(yè)以后，我找到施一公教授的實(shí)驗(yàn)室，表達(dá)了想要進(jìn)入基礎(chǔ)生物學(xué)研究領(lǐng)域的愿望。

在生物學(xué)領(lǐng)域，最重要的一個(gè)問題就是儲(chǔ)存在DNA中的遺傳信息如何經(jīng)過一系列的變化，傳遞給蛋白質(zhì)，最終執(zhí)行生命活動(dòng)。

這是基因表達(dá)的過程，這個(gè)過程被概括為中心法則，它是分子生物學(xué)中最重要的一個(gè)法則。

蛋白質(zhì)是生命的物質(zhì)基礎(chǔ)，是構(gòu)成細(xì)胞的基本有機(jī)物，是生命活動(dòng)的主要承擔(dān)者。沒有蛋白質(zhì)就沒有生命。

為了讓蛋白質(zhì)去執(zhí)行這個(gè)重要的過程，我們就要把DNA中的遺傳物質(zhì)釋放出來。

這個(gè)過程發(fā)生在每一個(gè)細(xì)胞里，我們要跑要跳，吃東西，吸收能量，所有的新陳代謝都需要蛋白質(zhì)來完成。

所以我們必須要搞清楚它是什么，這樣才能對(duì)人體本身，對(duì)細(xì)胞生長(zhǎng)和分化等各種各樣的過程有一個(gè)清晰的了解。

而我所做的課題是關(guān)于真核生物基因表達(dá)中很關(guān)鍵的一步——剪接。它的功異常、突變，或喪失，都會(huì)導(dǎo)致疾病的產(chǎn)生。

因?yàn)榧艚芋w是一個(gè)巨大的動(dòng)態(tài)分子機(jī)器，穩(wěn)定性很不好，結(jié)構(gòu)解析的難度高于RNA和核糖體，所以它一直是一個(gè)研究熱點(diǎn)和難點(diǎn)。

剛進(jìn)入施一公老師的實(shí)驗(yàn)室，我遭受了很大的心理落差。

雖然我本科不是清華的，但我是原來專業(yè)里的第一名，我一直都覺得自己是一個(gè)優(yōu)秀的學(xué)生。

可是進(jìn)了實(shí)驗(yàn)室之后，我發(fā)現(xiàn)身邊的人都做得比我好，而我什么都不會(huì)，就很難過。

那段時(shí)間我陷入了巨大的自我懷疑。

博士生二年級(jí)我開始做剪接體相關(guān)的課題，那時(shí)候自己也沒多想，就想做就做唄。

但是在長(zhǎng)達(dá)一年多的時(shí)間里幾乎沒什么進(jìn)展，很多實(shí)驗(yàn)反反復(fù)復(fù)地做，覺得它成功了，但又找不到檢驗(yàn)的方法，進(jìn)退兩難，非常糾結(jié)和痛苦。

當(dāng)時(shí)只能用“反正還年輕，還有很多時(shí)間”來安慰自己。

直到我們的結(jié)果發(fā)表以后，面對(duì)媒體蜂擁而來的報(bào)道，我才逐漸地意識(shí)到這是大家都認(rèn)為很難的一件事情，是一個(gè)世界性難題。

我很感謝施老師對(duì)我的信任，是他的信任，讓我能夠以平常心去完成所有的研究。

我也很驚訝施老師能把這么重要的課題交給我這樣一個(gè)比較年輕的學(xué)生。

如果讓我自己來判斷，當(dāng)時(shí)的我不會(huì)認(rèn)為自己有能力承擔(dān)這樣的課題。

但我也沒有問過他原因。

因?yàn)槲液芘侣牭剿f：“隨便你們誰，就去做吧?！蔽耶?dāng)然還是希望他是因?yàn)閺奈疑砩峡吹搅耸裁刺刭|(zhì)。

人都需要外界的肯定來堅(jiān)定自己的內(nèi)心，不過，得到很多肯定和關(guān)注之后，我的想法有兩次轉(zhuǎn)折。

一開始我不知道這個(gè)課題的重要性，認(rèn)識(shí)到自己的研究成果的意義之后，最初是非常開心的，因?yàn)樽约旱墓ぷ髂軌虮煌锌隙?，被大家所接受?/p>

但慢慢地，這些關(guān)注就變成了壓力，因?yàn)?strong>科學(xué)研究并不是做出一個(gè)成果就結(jié)束了，科研是沒有盡頭的，每一次科研成果的發(fā)表，其實(shí)是一個(gè)新的問題的開始。

我們這個(gè)課題在全球范圍內(nèi)處于一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)特別激烈的環(huán)境中，有那種做了幾十年研究的實(shí)驗(yàn)室和我們?cè)谧鐾瑯拥氖虑椤?/p>

我們都希望能夠在自己的國(guó)家，在自己的學(xué)校里更好地去完成對(duì)剪接體的研究，希望能有一個(gè)系列性的成果，全面地去揭示它到底是怎么工作的。

所以這些關(guān)注和競(jìng)爭(zhēng)，就變成了我的壓力。我很害怕自己在后面的工作中不能做得像第一次那樣好。

隨著今年最后一個(gè)基本狀態(tài)的結(jié)構(gòu)被解析，我們最終完成了對(duì)剪接體的工作機(jī)理的全面揭示。

可能是在這個(gè)過程中，我年紀(jì)也漸長(zhǎng)，我慢慢認(rèn)識(shí)到，做科研應(yīng)該關(guān)注的是怎樣去解決重要的科學(xué)問題，而不是在競(jìng)爭(zhēng)中處于什么樣的位置，或者是成果。

所以我又開始變得比較坦然，比較自豪，對(duì)自己的研究更加自信起來。

做基礎(chǔ)研究的科研工作者們有一個(gè)很大的困擾，就是我們所研究的事情不能被同行以外的人理解，這是大家都遇到的一個(gè)問題。

比如我始終沒能讓我的爸媽明白我在干什么。

他們每次問我的時(shí)候，我都很認(rèn)真地跟他們講，但他們理解起來還是非常困難，只是礙于我的努力而很勉強(qiáng)地說：“嗯，所以是什么什么……這樣嗎？”一聽你就知道他們其實(shí)還是沒懂。

事實(shí)上，基礎(chǔ)研究在公眾中的認(rèn)知度和認(rèn)同度特別重要。

在公眾不認(rèn)識(shí)、不了解的情況下，科研其實(shí)很難推進(jìn)，想要說服別人，強(qiáng)調(diào)這個(gè)研究的重要性也很不容易。

比如說有人問我：“你研究的項(xiàng)目有什么意義？”

我除了列舉跟疾病相關(guān)的關(guān)系以外不知道該怎么說。

有人會(huì)立刻接著問：“那這個(gè)病是不是明年就可以攻克了？”

我只好說：“還有很長(zhǎng)的路要走?！?/p>

因?yàn)楹芏嗉膊。绕涫悄切┓浅Ｖ卮蟮募膊?，比如癌癥、老年癡呆癥、糖尿病、心血管疾病等等，它們的誘因都是多個(gè)方面的，并不是某一個(gè)分子的單一突變或異常導(dǎo)致的。

基礎(chǔ)研究的成果轉(zhuǎn)化周期相對(duì)的長(zhǎng)，研究一個(gè)新藥，治療一個(gè)復(fù)雜的重大疾病沒有那么容易。

每一個(gè)領(lǐng)域的重大突破，很多時(shí)候只是攻克某種疾病的過程中向前邁進(jìn)的一小步，但正是這樣諸多的一小步累積起來，量變引起質(zhì)變，慢慢構(gòu)成了我們對(duì)某個(gè)疾病誘因的深刻理解，才有可能去從根本上去治療它。

說了半天，他說：“那就是沒什么用對(duì)嗎？”

你說是探索生命的奧秘——“那跟我有什么關(guān)系？”

可是，難道不斷求真，對(duì)科學(xué)進(jìn)行探索，不是很重要的一件事情嗎？

探索生命的奧秘和探索宇宙的奧秘一樣，都是非常重要的事情，我特別希望能夠讓大家真的認(rèn)同這件事情，讓大家能夠理解，基礎(chǔ)學(xué)科本身就是非常重要的，探索科學(xué)本身就是非常重要的。

所以我覺得科普工作特別重要，這項(xiàng)工作不應(yīng)該只由科普工作者來做，科學(xué)家自己也要參與進(jìn)來。

在信息技術(shù)不發(fā)達(dá)的年代，科研，甚至讀書都是一件很奢侈的事情，只有很小一部分人才有機(jī)會(huì)接觸到。

但是在當(dāng)下這個(gè)信息如此爆炸的時(shí)代，知識(shí)獲取已經(jīng)更加的便利，無數(shù)新的idea在紛繁的信息交叉碰撞里產(chǎn)生，但真正想要取得具有創(chuàng)造性的突破并不簡(jiǎn)單。

面對(duì)每天向我們涌來的海量信息，我們甚至可能會(huì)被干擾而迷失方向，忘記了思考。

時(shí)間久了，我們創(chuàng)新的決心可能就會(huì)沒那么堅(jiān)定。

我們應(yīng)該培養(yǎng)自己的批判性思維，不要迷失在紛亂的信息當(dāng)中，要學(xué)會(huì)篩選和應(yīng)用，在前人留下的知識(shí)和創(chuàng)造中，按照時(shí)代的發(fā)展去吸收其中的精華。

文字 | 王銳；編輯 | 漫倩