歷史上印度只是一個地理名詞，因為印度次大陸從來就沒有統(tǒng)一過。

印度地區(qū)的民族、宗教眾多，缺乏占絕對優(yōu)勢的主體民族，各民族語言文字不統(tǒng)一。

18世紀(jì)，英國人來到南亞地區(qū)，并逐步蠶食印度。經(jīng)過一百多年的努力，終于把整個南亞納入版圖，這就是英屬印度。印度雖然淪為殖民地，但在歷史上首次實現(xiàn)了統(tǒng)一。

二戰(zhàn)爆發(fā)后，英國根本打不過德國，本土岌岌可危。為了讓印度人積極參加戰(zhàn)爭，保衛(wèi)英國，英屬印度當(dāng)局向印度人承諾:戰(zhàn)爭結(jié)束后，允許印度獨立。

二戰(zhàn)結(jié)束后，英國雖然想反悔，不允許印度獨立。但形勢比人強，英國實力下降，已經(jīng)無法繼續(xù)統(tǒng)治印度，只好允許印度獨立。

但英國人臨走還留了一手，提出了“印巴分治”的蒙巴頓方案，以宗教信仰為根據(jù)，把印度分成了兩個國家：印度和巴基斯坦。

在印巴分治的過程當(dāng)中，唯有克什米爾土邦的歸屬問題沒有得到解決。為爭奪此地歸屬權(quán)，印巴立馬爆發(fā)了戰(zhàn)爭，這就是第一次印巴戰(zhàn)爭。戰(zhàn)爭打了15個月，各自占領(lǐng)了部分克什米爾領(lǐng)土，雙方才在國際調(diào)停下?；?。

1962年，中印爆發(fā)邊境戰(zhàn)爭。印度數(shù)千人被俘虜，完敗。

1966年，印巴再次爆發(fā)戰(zhàn)爭，印度大舉入侵巴控克什米爾。17天后，在美蘇壓力下停戰(zhàn)。這就是第二次印巴戰(zhàn)爭。

1971年11月，東巴基斯坦爆發(fā)動亂，印度趁機發(fā)難，挑起第三次印巴戰(zhàn)爭。

這一次印度大勝，成功肢解了巴基斯坦，東巴基斯坦獨立為孟加拉國。

1975年，印度吞并錫金。

至此，南亞地區(qū)的政治版圖基本基本奠定。