三國(guó)初期，論宗室的人才，曹魏最為鼎盛。論文學(xué)成就，“建安三曹”是當(dāng)時(shí)最高文學(xué)的代表。而論軍事才能，曹操本就是漢末三國(guó)時(shí)期最為杰出的統(tǒng)帥，諸葛亮在《后出師表》中寫道：曹操智計(jì)，殊絕于人，其用兵也，仿佛孫、吳。除曹操之外，夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪、曹純、曹彰、夏侯尚、曹真、曹休等都可堪稱宗族良將，為曹魏統(tǒng)一北部中國(guó)與守衛(wèi)曹氏江山立下了汗馬功勞。

但是，到了曹魏后期，雖宗室子孫更加繁盛，卻都難堪大任。魏明帝曹叡病重之際，原想以燕王曹宇（曹操之子）為大將軍，使與領(lǐng)軍將軍夏侯獻(xiàn)、武衛(wèi)將軍曹爽（曹真之子）、屯騎校尉曹肇（曹休之子）、驍騎將軍秦朗（曹操養(yǎng)子）等對(duì)輔政。可見(jiàn)，曹叡對(duì)宗室的倚重之心。但最終致使曹叡該托孤計(jì)劃流產(chǎn)，固然有劉放、孫資專寵弄權(quán)，從中使壞的原因。但更為本質(zhì)的原因是，以這些人的才能與名望，都難以勝任輔臣之位。

首先，作為曹叡的托孤輔臣之首，燕王曹宇固辭輔臣之位，以致曹叡不得不改變初衷。最終，在劉放、孫資的蠱惑之下，曹叡才不得不以曹爽而代曹宇，并詔回司馬懿參與輔政。那么，為何曹魏初期，宗室人才鼎盛。而到曹魏后期，宗室子孫雖多，卻人才凋零，以致曹魏的江山被司馬氏給篡奪了去?

其實(shí)，曹魏的宗室人才凋零，其病源在魏文帝曹丕。曹丕對(duì)兄弟們的刻薄，在歷史上是出了名的，因與曹植有過(guò)“世子”之爭(zhēng)，其對(duì)曹植尤其嫉恨，曹植的《七步詩(shī)》便是為此而作。曹丕對(duì)其他的兄弟也不好，并防范甚深。曹丕不但削奪藩王們的權(quán)力，還時(shí)常變更藩王們的封地，曹魏的藩王沒(méi)有治權(quán)與兵權(quán)，行為更受到嚴(yán)密的監(jiān)視，形同囹圄。

而能獲得曹魏朝廷重用的，只是那些對(duì)皇權(quán)沒(méi)有威脅的曹氏旁支。故而，一則，曹魏宗室子孫雖更加繁盛，但能受到朝廷起用的范圍卻很窄（曹宇因與曹叡關(guān)系親善，才被曹叡托以后事）。二則，這些曹氏旁支，其二、三代之后，生於富貴之家，沾染了許多不良風(fēng)氣，如何晏（曹操養(yǎng)子）、夏侯玄等雖有才學(xué)之名，卻浮而不實(shí)。曹爽等人更是純粹的膏粱紈绔子弟，缺乏基本的磨煉。

而司馬氏篡奪曹氏江山之后，鑒於曹氏無(wú)宗室?jiàn)A輔之故。故廣封宗室為王，并授以兵權(quán)，以拱衛(wèi)司馬氏的江山。卻不曾想又使得宗室權(quán)力過(guò)大，而引發(fā)了歷史上最為嚴(yán)重的一場(chǎng)皇族內(nèi)亂（八王之亂），并給“五胡亂華”以可乘之機(jī)，致使北方漢族幾被屠戮殆盡，而給國(guó)家與民族都帶來(lái)了一場(chǎng)最為深重與長(zhǎng)久的災(zāi)難。