中國是橋的故鄉(xiāng)，自古就有“橋的國度”之稱，發(fā)展于隋，興盛于宋。遍布在神州大地的橋、編織成四通八達的交通網(wǎng)絡(luò)，連接著祖國的四面八方。中國古代橋梁的建筑藝術(shù)，有不少是世界橋梁史上的創(chuàng)舉，充分顯示了中國古代勞動人民的非凡智慧與才能。

　　都知道中國古代也是一個多河流的國家，在修建橋那是必須得干的一件事情，橋梁之所以非常的在古代出名，和他們那時候因時因地的修建方式是分不開的。

　　中國古代橋梁，當時那在以前春秋時期就有過一些的修造，而且戰(zhàn)爭上也是要，鋪路修橋的，如果說想贏得一場戰(zhàn)爭的勝利，那必須得有很好的建筑隊伍，為這些士兵的暢通提供很好的幫助。

　　我國的橋梁，大致經(jīng)歷了四個發(fā)展階段。

　　第一階段以西周、春秋為主，包括此前的歷史時代，這是古橋的創(chuàng)始時期。此時的橋梁除原始的獨木橋和汀步橋外，主要有梁橋和浮橋兩種形式。當時由于生產(chǎn)力水平落后，多數(shù)只能建在地勢平坦，河身不寬、水流平緩的地段，橋梁也只能是寫木梁式小橋，技術(shù)問題較易解決。而在水面較寬、水流較急的河道上，則多采用浮橋。

　　第二階段以秦、漢為主，包括戰(zhàn)國和三國，是古代橋梁的創(chuàng)建發(fā)展時期。秦漢是我國建筑史上一個璀燦奪目的發(fā)展階段，這時不僅發(fā)明了人造建筑材料的磚，而且還創(chuàng)造了以磚石結(jié)構(gòu)體系為主題的拱券結(jié)構(gòu)，從而為后來拱橋的出現(xiàn)創(chuàng)造了先決條件。戰(zhàn)國時鐵器的出現(xiàn)，也促進了建筑方面對石料的多方面利用，從而使橋梁在原木構(gòu)梁橋的基礎(chǔ)上，增添了石柱、石梁、石橋面等新構(gòu)件。

　　不僅如此，它的重大意義，還在于由此而使石拱橋應(yīng)運而生。石拱橋的創(chuàng)建，在中國古代建橋史上無論是實用方面，還是經(jīng)濟、美觀方面都起到了劃時代的作用。石梁石拱橋的大發(fā)展，不僅減少了維修費用、延長了橋的使用時間，還提高了結(jié)構(gòu)理論和施工技術(shù)的科學水平。因此，秦漢建筑石料的使用和拱券技術(shù)的出現(xiàn)，實際上是橋梁建筑史上的一次重大革命。故從一些文獻和考古資料來看，約莫在東漢時，梁橋、浮橋、索橋和拱橋這四大基本橋型已全部形成。

　　第三階段是以唐宋為主的，包括兩晉、南北朝和隋、五代時期，這是古代橋梁發(fā)展的鼎盛時期。隋唐國力較之秦漢更為強盛，唐宋兩代又取得了較長時間的安定統(tǒng)一，工商業(yè)、運輸交通業(yè)以及科學技術(shù)水平等十分發(fā)達，是當時世界上最先進的國家。東晉以后，由于大量漢人貴族官宦南遷，經(jīng)濟中心自黃河流域移往長江流域，使東南水網(wǎng)地區(qū)的經(jīng)濟得到大發(fā)展，經(jīng)濟和技術(shù)的大發(fā)展，又反過來刺激橋梁的大發(fā)展。

　　因此，這時創(chuàng)造出許多舉世矚目的橋梁，如隋代石匠李春首創(chuàng)的敞肩式石拱橋--趙州橋，北宋廢卒發(fā)明的疊梁式木拱橋--虹橋，背誦創(chuàng)建的用筏形基礎(chǔ)、植蠣固墩的泉州萬安橋，南宋的石梁橋與開合式浮橋相結(jié)合的廣東潮州的湘子橋等。這些橋在世界橋梁史上都享有盛譽，尤其是趙州橋，類似的橋在世界別的國家中，晚了七個世紀方才出現(xiàn)?？v觀中國橋梁史，幾乎所有的重大發(fā)明和成就，以及能爭世界第一的橋梁，都是此時創(chuàng)建的。

　　第四階段為元、明、清三朝，這是橋梁發(fā)展的飽和期，幾乎沒有什么大的創(chuàng)造和技術(shù)突破。這時的主要成就是對一些古橋進行了修繕和改造，并留下了許多修建橋梁的施工說明文獻，為后人提供了大量文字資料。此外，也建造完成了一些像明代江西南城的萬年橋、貴州的盤江橋等艱巨工程。同時，在川滇地區(qū)興建了不少索橋，索橋建造技術(shù)也有所提高。到清末，即1881年，隨著我國第一條鐵路的通車，迎來了我國橋梁史上的又一次技術(shù)大革命。

　　古代中國還有許許多多的橋梁建筑，都是不僅在國內(nèi)老百姓心中，在國際文化上，也都是非常有名的標志性建筑，可以作為中國古代橋梁史上的一個文明名片而對外使用了。中國的古橋梁遍布祖國江河，是勤勞智慧的中國人戰(zhàn)勝大自然設(shè)置的障礙，用自己的聰明才智和艱苦的勞動修建的，便利了交通，裝點了江山，是中國古文明的標志。