可以說汽車上所有的電器都是由電池供電的。但也可以說是所有的電器都是發(fā)電機供電的。

汽車上的電器設備很多，現(xiàn)在的汽車機電一體化程度非常高。傳感器、噴嘴、電腦、ABS泵、氣囊、汽油泵、電磁閥、高壓線圈、怠速電機、電動門窗、中控鎖、燈光、音響、行車記錄儀、喇叭、散熱扇等是現(xiàn)在汽車不可缺少的電子設備。這些設備工作電壓為直流12V或者24V，為這些設備供電的則是蓄電池。

車輛鑰匙扭到on檔位時，電腦自檢，這時候由蓄電池為電子設備供電。例如然油泵會運轉幾秒鐘，ECU會進行自檢，車輛處于準備啟動的狀態(tài)。當車輛啟動后，發(fā)電機電壓會高于蓄電池，這時候發(fā)電機會對蓄電池補充電壓。因為電壓比蓄電池高，如同水壓一樣大部分電子設備電能源自發(fā)電機。發(fā)電機最高輸出電壓達到14.5V，因為壓差對存在，電瓶才能沖進去電。高處往低處走，很好理解。車用電器工作電壓雖然是12V，但是設計時留有一定余地，工作在14V對自身沒有任何傷害。這也是有些車用電器工作電壓標注為14V的原因。

車輛啟動后，大部分電器供電來自發(fā)電機，因為發(fā)電機電壓高。實際上發(fā)電機輸出端與電瓶兩端是直接并聯(lián)的。并聯(lián)供電時，電壓高的一方輸出電流大一些，電壓低的一方在特殊情況下也需要輸出一部分電流。因此可以說是發(fā)電機供電、也可以說是電瓶供電。因為發(fā)電機的功率是有限的，輸出電流有限制，例如當車內打開了大功率音響等高耗電的設備，那么發(fā)電機的功率就不能支撐下去了。

而這個時候電瓶的用途就多了一些，主要起到削峰填谷作用。也可以稱得上一個大水塘。當大功率負載開啟時，發(fā)電機可能已經(jīng)達到了供電的極限，電壓電流都已經(jīng)超載，發(fā)電機自然會停止向負載供電。當負載功率＞發(fā)電機容量時，此時負載額外需要的電流則來自電瓶。而發(fā)電機與電池就是一對最佳拍檔，互補互助。因此可以說汽車電子設備是電池供電，也可以說是發(fā)電機供電。但是啟動機例外，啟動機供電是由電瓶完成的。