《黃金時(shí)代》 第二集 黃金轉(zhuǎn)身

1971年2月15日，一套全新設(shè)計(jì)的英鎊從英格蘭銀行的鑄幣廠運(yùn)出，開始在全球各地投入使用，這套英鎊除了采用當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的印刷技術(shù)和全新的幣值體系外，更讓人感到驚奇的是，一直以來被神話人物和歷代君王頭像所獨(dú)占的英鎊圖案中，第一次出現(xiàn)了新的人物。在這套新版的1英鎊紙幣上，被譽(yù)為“科學(xué)史上最具影響力的人”——艾薩克·牛頓的形象出現(xiàn)在了上面，在這張1英鎊的方寸之間翻轉(zhuǎn)，從女王到牛頓之間的肖像變換，記錄的卻是黃金在人類歷史上曾發(fā)生過的重大轉(zhuǎn)折。

艾薩克·牛頓生于1643年，英國皇家學(xué)會(huì)會(huì)員，著名的物理學(xué)家、數(shù)學(xué)家、科學(xué)家和哲學(xué)家。1687年，他提出了萬有引力定律和牛頓運(yùn)動(dòng)定律，奠定了此后三個(gè)世紀(jì)里物理世界的科學(xué)觀點(diǎn)，并成為了現(xiàn)代工程學(xué)的基礎(chǔ)。 1699年，55歲的牛頓來到了位于泰晤士河畔的古老城堡倫敦塔，這里是當(dāng)時(shí)倫敦唯一的鑄幣廠所在地，而此時(shí)的牛頓也有了一個(gè)全新的身份，英國皇家鑄幣廠廠長。成為英國皇家鑄幣廠廠長的牛頓，仍然秉持著他治學(xué)時(shí)的嚴(yán)謹(jǐn)與苛刻，對(duì)新的工作也投入了科學(xué)研究般的激情與狂熱。1717年，上任18年的牛頓提出了意向信的政策主張，就是把黃金價(jià)格固定在每盎司3英鎊17先令10?便士的標(biāo)準(zhǔn)上，不允許任何人按照不同與此的價(jià)格兌換黃金，位于倫敦議會(huì)廣場(chǎng)南側(cè)的威斯敏斯特大教堂，是英國皇室舉行加冕典禮的圣殿，同時(shí)也是皇室的國葬陵墓，這里埋葬著伊麗莎白一世在內(nèi)的20多位英國國王，同樣讓這座教堂聞名于世的，還有教堂里一個(gè)叫詩人角的地方，這里安臥著斯賓塞、莎士比亞、蒂迪斯、達(dá)爾文等這些在人類世界文明史上星光熠熠的顯赫人物。因此英國人也把這座教堂稱為“榮譽(yù)的寶塔尖”。1727年3月31日牛頓去世后，成為了第一位埋葬于此的科學(xué)家。他的墓志銘上這樣寫道，艾薩克·牛頓爵士于此長眠，他以自己發(fā)明的數(shù)學(xué)方法以及高度智慧，揭示行星的運(yùn)動(dòng)、彗星的軌道和海洋的潮汐，這位值得稱夸的人物，豈不是全人類的光榮。其中只字未提牛頓晚年30年來，所固守的鑄幣生涯。到底是什么神秘的力量，驅(qū)使久居象牙塔，性格孤僻的牛頓毅然決定中斷自己的學(xué)術(shù)生涯，而降貴屈尊于一項(xiàng)如此世俗的工作呢？

履新上任的牛頓，除了在鑄幣的重量和純度上實(shí)行了最為嚴(yán)苛的標(biāo)準(zhǔn)外，他也逐漸認(rèn)識(shí)到，要想從根本上重振英國的貨幣體系，必須利用更為有效、更為強(qiáng)大的社會(huì)約束力。這時(shí)他想到的是契約，這個(gè)誕生于古希臘時(shí)期，歷經(jīng)上前千年的浸潤與培養(yǎng)，已逐漸被西方社會(huì)所認(rèn)同和踐行的行為規(guī)范。3英鎊17先令10?便士的提出，便是牛頓在精心研究了歐洲和亞洲的各國貨幣之后，將黃金與當(dāng)時(shí)還算不上真正貨幣的英鎊緊緊地綁在了一起。

黃金與英鎊通過統(tǒng)一的兌換標(biāo)準(zhǔn)，被緊緊的聯(lián)系在了一起，正是每盎司黃金可以兌換3英鎊17先令10?便士這個(gè)堅(jiān)定的承諾，給英鎊重新注入了活力，人們相信在契約的約束上，上到君權(quán)神授的國王，下到市井中的黎明百姓，人人都無法逾越。捍衛(wèi)與堅(jiān)守契約這一信念像條紐帶，牢固的使英國同黃金站在了一起，而黃金也為這個(gè)國家，注入了強(qiáng)勁的發(fā)展動(dòng)力，使英國走過了之后絢爛華麗的兩百年。到底是什么使契約有了如此大的魔力，也許從西方心靈啟蒙者，斯格拉底之死的問題上，能夠清晰的感受到，在歐洲堅(jiān)守契約這一信念的道德傳統(tǒng)。蘇格拉底的學(xué)生柏拉圖曾經(jīng)以《不朽的靈魂》為題，完整的記錄下公元前399年蘇格拉底在獄中與朋友展開的一場(chǎng)辯論。當(dāng)時(shí)71歲的蘇格拉底因?yàn)橹鲝堁哉撟杂桑米锪宋桓邫?quán)重的保守貴族，被指控褻瀆神靈和腐蝕青年而入死囚，在死刑執(zhí)行前的一個(gè)月內(nèi)，前來探視的家人和朋友，用友情、義氣甚至親情來游說，希望蘇格拉底能越獄出逃，但出乎所有人得意料，蘇格拉底不為所動(dòng)，拒絕越獄。蘇格拉底說“我七十年來一直居住在這里，并享受雅典帶給我的好處，實(shí)際上和我的國家，訂有了一種契約了，默認(rèn)了我們國家的法律，承認(rèn)了國家和這里的人們合我的意，而現(xiàn)在人們按照法律判我死刑時(shí)，我怎么能離開它呢，我怎么能法律給我好處時(shí)我就遵循它，判我死刑時(shí)我就違反它呢?！睅滋旌螅K格拉底喝下了行刑人端來的一杯毒酒，平靜的死去了。在美國紐約大都會(huì)博物館里，珍藏了18世紀(jì)法國著名畫家古典主義派奠基人雅克·路易·達(dá)維特的名畫《蘇格拉底之死》，畫家筆下的蘇格拉底，臉上沒有絲毫的激憤、畏懼或是悲哀，這與它周圍的人形成了鮮明的對(duì)比，他為了追求善的理想向死而生。用自己的死亡捍衛(wèi)了自己對(duì)契約的信仰，而死刑又如此嚴(yán)酷的回報(bào)了他的貢獻(xiàn)，成全了他的哲學(xué)。

兩千年后牛頓秉持了蘇格拉底的精神，他以個(gè)人的名義，試圖為英鎊造就一道，牢不可破的契約關(guān)系，同樣這種堅(jiān)持持續(xù)貫穿了牛頓的晚年，直到他去世。

　　時(shí)空跨度如此之大的蘇格拉底和牛頓，共同用生命詮釋了，不可撼動(dòng)的契約精神。他們?cè)谀莻€(gè)契約精神隨時(shí)會(huì)受到強(qiáng)權(quán)、專治野蠻地踐踏和挑戰(zhàn)的時(shí)代里，把對(duì)契約的信仰牢牢地撰在自己的手中，思想的光芒居然以如此方式孤獨(dú)地照亮了歷史前進(jìn)的方向。

黃金成為貨幣，其實(shí)并不是大英帝國的一項(xiàng)創(chuàng)舉，早在他們之前，從波斯帝國到馬其頓帝國，從羅馬帝國到拜占庭帝國都有著黃金作為貨幣的歷史，自公元前50年，羅馬大帝愷撒開始鑄造發(fā)行奧利斯金幣以來，這種金幣廣泛地流通于帝國龐大的疆域之中。東至幼發(fā)拉底河，西抵大西洋沿岸，南達(dá)撒哈拉沙漠，北臨多瑙河流域，發(fā)展為歐洲首個(gè)共同市場(chǎng)的基礎(chǔ)，時(shí)間長達(dá)幾個(gè)世紀(jì)。在倫敦大英博物館里，永久性地陳列著古羅馬時(shí)期的奧里斯金幣，在金幣上印刻著愷撒、屋大維、戴克里先等眾多聞名世界的羅馬統(tǒng)治者的頭像，今天的參觀者們，仿佛仍能透過他們感受到那個(gè)古老帝國的榮光和強(qiáng)大無比的統(tǒng)治力。王權(quán)的鼎盛為金幣的廣泛流通鋪平了道路，但同時(shí)也為王權(quán)操縱貨幣，打開了方便之門，就在愷撒開始鑄幣的同時(shí)，被譽(yù)為帝國公眾事務(wù)的捍衛(wèi)者、引領(lǐng)者和辯護(hù)者的元老院卻噤聲失語，淪為了阿諛奉承的角色。在羅馬君王為了滿足浩繁的軍費(fèi)開支，無盡的消費(fèi)享樂，隨意操縱貨幣生產(chǎn)的時(shí)候，卻從沒有人來站出來提出異議。日復(fù)一日的貨幣貶值，把羅馬送上了衰亡的道路。羅馬帝國再也無法像它自詡的永恒之城那樣，永遠(yuǎn)的維系下去，曾經(jīng)的繁榮在統(tǒng)治者的窮奢極欲中崩塌，曾經(jīng)的威名在人們的精神淪落中喪失。羅馬帝國也只剩下了殘?jiān)珨啾?，供人們?nèi)プ窇浰墓鈽s歲月。

15、16世紀(jì)是一個(gè)揚(yáng)帆冒險(xiǎn)的大時(shí)代，地理大發(fā)現(xiàn)和隨后的殖民掠奪中，總是充斥著無法洗褪的血腥味而令人不快，但不可否認(rèn)，在這場(chǎng)前所未有的環(huán)球發(fā)現(xiàn)之旅中，世界范圍內(nèi)的黃金與白銀也搭上航船，從美洲源源不斷的流入了歐洲，像一根神奇的魔棒一樣再次點(diǎn)亮了契約的要義。出生于意大利熱那亞的哥倫布，是一位極端向往東方的航海家，他先后向葡萄牙、西班牙、英國、法國等國王兜售他的西行計(jì)劃，在西班牙度過了備受冷落的4年之后，哥倫布決定去近鄰的法國碰碰運(yùn)氣。就在他動(dòng)身后的一個(gè)小時(shí)，西班牙女王伊莎貝拉的馬車追上了他。在圣達(dá)菲小城，哥倫布與王室的談判，進(jìn)行了整整三個(gè)月，經(jīng)過了反復(fù)的討價(jià)還價(jià)，雙方最后成交，哥倫布與西班牙伊莎貝拉女王，簽訂了著名的《圣塔菲協(xié)議》，協(xié)議規(guī)定，哥倫布只用對(duì)一切開往占領(lǐng)地的船只只投資八分之一，其余由女王承擔(dān)，而從他的這趟航程中獲得的黃金、珠寶、香料及其他商品抽取十分之一歸己有所，其余也由女王占有。一個(gè)國王居然與一個(gè)平民簽訂契約，這一破天荒的舉動(dòng)讓人十分費(fèi)解。正是這場(chǎng)前赴后繼地地理大發(fā)現(xiàn)，新大陸的黃金白銀滾滾而來，西方文明幾千年來一直被囚困在西部歐洲狹小空間的身軀，終于舒展開來，使得它在貪婪地吸吮全世界精血乳汁的過程中，迅速成長為一個(gè)史無前例的巨人。1558年，年僅25歲的伊麗莎白成為英格蘭國王，新皇繼位，而在她面前的是一個(gè)財(cái)力匱乏，軍事軟弱的英國。這位女王不得不大幅壓縮宮廷開銷，皇家舞會(huì)偃旗息鼓。為了增加收入，甚至臭名昭著的海盜，也成了女王的座上賓，英國海盜佛朗西斯·德雷克與伊麗莎白女王模仿當(dāng)年西班牙女王與哥倫布的形式訂立契約，只是這份契約的目標(biāo)更為直接，那便是不擇手段地?fù)尳傥靼嘌缽拿乐瞢@得的黃金。但是武裝搶劫的風(fēng)險(xiǎn)過高，而且一個(gè)國王和海盜的牽手，難免有損皇室的尊貴與威嚴(yán)，伊麗莎白女王毅然在苦苦尋找另一條通向經(jīng)濟(jì)繁榮的道路。兩年之后，德雷克和他的金鹿號(hào)順利返航，德雷克給女王呈上了從西班牙船只上搶來的大量的黃金珠寶，同時(shí)還有厚厚的賬本和地理資料。伊麗莎白一世如獲至寶，女王的目光聚焦在這些厚厚的賬本上，她意識(shí)到，只有通過貿(mào)易才能雄霸全球。

在伊麗莎白女王的推動(dòng)下，英國堅(jiān)定的走上了重商主義的發(fā)展道路，大量的海外貿(mào)易公司在英國出現(xiàn)。英國這個(gè)孤懸于歐洲大陸之外的島國，通過貿(mào)易將自己和歐洲各國緊緊相連。在這個(gè)時(shí)候，靠著走私胡椒和軍火起家的英國首富格雷欣，敏銳地觀察到這樣一個(gè)現(xiàn)象，當(dāng)面值相同而實(shí)際價(jià)值不同的鑄幣，同時(shí)流通時(shí)，人們會(huì)將成色飽滿的那些貴金屬貨幣儲(chǔ)藏起來、或者熔化、或者流通到國外。英國因此在與歐洲國家的貿(mào)易中蒙受了巨大的損失。這一劣幣驅(qū)逐良幣的市場(chǎng)規(guī)律，在1857年被英國經(jīng)濟(jì)學(xué)家，亨利·麥克勞德總結(jié)為格雷欣定律，當(dāng)時(shí)的格雷欣認(rèn)為，只能是由伊麗莎白一世下令恢復(fù)鑄幣的足夠成色，履行貨幣發(fā)行中，國家對(duì)人民的契約承諾，才能漸漸恢復(fù)堂堂大英帝國女王陛下以及所有英國商人的國際信譽(yù)，確保其在歐洲貿(mào)易中，不受不足值鑄幣的損失。契約是立國的根本，女王也不例外。伊麗莎白一世不愧是英國歷史上最偉大的君主，她采納了格雷欣的意見，成立了皇家商業(yè)交易所，這里很快便成為了倫敦最忙碌的商業(yè)要地，承擔(dān)了貿(mào)易往來的責(zé)任，在以后的歲月中，皇家商業(yè)交易所，雖多次經(jīng)歷大火重建，但皇家二字始終保留。這種以皇權(quán)作擔(dān)保的契約形式成為了商業(yè)貿(mào)易的護(hù)身符，奠定了英國重商主義的基礎(chǔ)。在目睹了第一次重建后，迅速恢復(fù)繁榮的皇家交易所后，英國作家約瑟夫·艾迪生將其描繪為整個(gè)地球的商業(yè)中心。英格蘭逐漸開啟了伊麗莎白一世所領(lǐng)導(dǎo)的黃金時(shí)代的歷史大陸。1603年，在位44年的女王把英國推向歐洲最強(qiáng)大的國家之后，沒有留下任何子嗣安然去世，失去了一位強(qiáng)而有力、克己修身的女王后，英國還能走在契約精神指引的大道上嗎？1688年一場(chǎng)光榮革命，在議會(huì)與國王之間取得了和解，并同時(shí)頒布了著名的《權(quán)利法案》。正是這部歷史性的法案，在限制王權(quán)的同時(shí)，確立了議會(huì)的最高權(quán)力地位，從而為英國也為世界帶來了彌足珍貴的憲政制度，契約這一西方文明的古老傳統(tǒng)，在神權(quán)與王權(quán)的光環(huán)下蟄伏千年之后，終于以法律的名義正式登上歐洲的歷史舞臺(tái)。

1816年英國在世界范圍內(nèi)，率先通過了《金本位制度法案》，從法律的形式承認(rèn)了黃金作為貨幣形式來發(fā)行紙幣英鎊。5年之后這部法案，被嚴(yán)格地執(zhí)行到了小數(shù)點(diǎn)后5位，即每1英鎊含7.32238克純金，英國由此成為歷史上第一個(gè)實(shí)行金本位制度的現(xiàn)代國家。

在一張張凝聚著黃金力量的英鎊背后，開始站立起一個(gè)名叫大英帝國的巨人。這個(gè)時(shí)候的英國人，拋開了宗教方面的爭(zhēng)議，埋首在戰(zhàn)艦、貨船和賬簿之中，整個(gè)18世紀(jì)的英國鑄幣的成色從來沒有被故意降低過，貨幣總是可以自由兌換，1850年英國的城市人口已經(jīng)超過了60%，鐵產(chǎn)量超過了世界上所有國家鐵產(chǎn)量的總和，煤占世界總產(chǎn)量的三分之二，棉布占全球的一半以上，倫敦成為當(dāng)時(shí)世界金融中心和航運(yùn)中心。此后的200多年中，世界大多數(shù)國家緊隨著英國的腳步先后渡過到金本位制，促成了國際金本位體系，在19世紀(jì)70年代的最終形成，這是一個(gè)統(tǒng)一的國際貨幣體系，雖然沒有統(tǒng)一的貨幣協(xié)議，也沒有集中的監(jiān)管機(jī)構(gòu)，但各國在黃金為載體的契約體系下，互相信任、共同合作，促成了世界經(jīng)濟(jì)進(jìn)入一段飛速發(fā)展的黃金時(shí)代。

從蘇格拉底到艾薩克·牛頓，我們感念于人類契約精神的薪火相傳、生生不息?？傆腥祟惖南闰?qū)手持光明的火炬，引領(lǐng)著世界的前行。從古羅馬帝國的衰亡，到大英帝國的崛起，我們贊美于伊麗莎白女王能夠以身作則、勤勉治國，我們更感嘆于在皇權(quán)依然威嚴(yán)的時(shí)代，女王能夠以平等的態(tài)度以契約的方式，來謀求國家利益的最大化，而更值得深省的是，當(dāng)人類一次次的面對(duì)，圣賢君王離世后的人治難題之際，英國更是領(lǐng)風(fēng)氣之先，用更高層面、更大范圍的契約、法律，確認(rèn)了國家發(fā)展的終極構(gòu)架，皇親貴戚對(duì)權(quán)力的放棄，新興階層對(duì)權(quán)益的爭(zhēng)取，最終用法律方式達(dá)到了平衡，也正是在法律的保障之下，黃金再次散發(fā)出耀眼的太陽之光，將人類帶入了以個(gè)全新的時(shí)代。