春秋末期，各諸侯國(guó)經(jīng)過(guò)一撥撥紛爭(zhēng)，一輪輪洗牌后，列國(guó)形勢(shì)與格局都已發(fā)生了巨變:春秋霸主齊、晉皆被家奴控制，國(guó)君被廢，國(guó)家被瓜分！秦國(guó)放棄東進(jìn)，內(nèi)亂不斷;楚國(guó)國(guó)君昏聵，國(guó)力衰落！九州大地相對(duì)地平靜了許多。

忽然，在江淮一帶，興起了一股新力量：他們紋身斷發(fā)，野蠻勇猛，若說(shuō)楚人，中原諸侯都感覺(jué)對(duì)方是蠻夷，愚昧落后，對(duì)于這支新勢(shì)力，大家更是很少了解，給人的感覺(jué)還不如楚人有文化。

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這支新力量便是地處江蘇一帶的吳國(guó)。

相較其它國(guó)家，吳國(guó)實(shí)則立國(guó)很早：它的創(chuàng)建者是周文王的叔爺吳太伯。本來(lái)周朝天下應(yīng)由吳太伯這個(gè)嫡長(zhǎng)子繼承，無(wú)奈周太王看中了第三個(gè)兒子季歷，太伯為了不使父王為難，更為了國(guó)家的穩(wěn)定與自身的安全著想，他毅然地與二弟仲雍一同帶著自己的族人數(shù)千家，奔赴五千里之外的江浙一帶定居，建國(guó)句吳，當(dāng)?shù)赝林思娂姎w附，吳國(guó)初具規(guī)模。

隨著西周王朝的建立、鞏固、繁盛、衰落、滅亡，東周王朝繼替，這個(gè)吳國(guó)默默地注視著中原以及西岐地區(qū)在五百年間發(fā)生的翻天覆地的變化，無(wú)論中原齊晉魯鄭宋衛(wèi)，西岐的秦國(guó)，還是南方江漢地區(qū)的楚國(guó)，大事小情，都沒(méi)有想起來(lái)與吳國(guó)進(jìn)行交流通報(bào)，這個(gè)國(guó)家對(duì)于其它諸侯來(lái)講，根本不入流。

直到春秋末年，情況發(fā)生了改變。

吳國(guó)公子光，一心想當(dāng)國(guó)王，他陰結(jié)各方賢才，尋來(lái)勇士專諸充當(dāng)刺客，在一次家宴當(dāng)中，專諸用一把魚(yú)腸短劍將吳王僚殺死，公子光率兵將吳王僚的親信全部除掉，即位為王，是為吳王闔閭。

闔閭的終極目標(biāo)就是爭(zhēng)霸！

舍近求遠(yuǎn)的事兒，他才不會(huì)做，趁著楚國(guó)衰落，又有伍子胥與伯嚭兩個(gè)熟知楚國(guó)內(nèi)情的叛徒相助，加上軍事奇才孫武的輔佐，闔閭開(kāi)始問(wèn)楚國(guó)發(fā)動(dòng)軍事進(jìn)攻！

開(kāi)始幾年，吳國(guó)對(duì)楚的進(jìn)攻基本上限于邊境部分城邑，一方面摸清對(duì)方底子，一方面鍛煉隊(duì)伍！更重要的是，吳國(guó)在等待良機(jī)！

公元前506年，楚國(guó)昏君平王已亡，年幼的昭王即位，暫時(shí)無(wú)力有效控制朝局，令尹囊瓦弄權(quán)，大臣們離心離德。楚國(guó)霸業(yè)不在，國(guó)家漸衰。

機(jī)不可失，時(shí)不再來(lái)。吳王闔閭盡發(fā)大軍，攻打楚國(guó)，雙方接觸了幾仗，楚國(guó)一敗再敗，吳軍攻入楚國(guó)首都郢，焚燒楚國(guó)宮室宗廟，毀歷代王陵，搜刮一切財(cái)物，強(qiáng)虜婦女，抓捕壯丁送往吳國(guó)！

楚國(guó)陷入煉獄之中！

吳王闔閭本欲長(zhǎng)期占據(jù)楚國(guó)，但軍事家孫武認(rèn)為這是螞蟻吞象，純屬白日作夢(mèng)，他勸諫多次，闔閭不聽(tīng)，孫武知其必?cái)?，悄然離去！

果然，很快，秦發(fā)兵前來(lái)救楚，楚國(guó)各封邑大夫也興兵勤王，越國(guó)也趁火打劫，在吳國(guó)后面捅刀子！

吳王闔閭無(wú)奈只得退兵，與越國(guó)一戰(zhàn)！本來(lái)勝利在握的戰(zhàn)爭(zhēng)，卻因?yàn)楣篡`使用了陰招，致使闔閭受傷而亡！

吳國(guó)公子夫差即位后第一件事便是滅越！他勵(lì)精圖治兩載，依靠吳國(guó)雄厚的實(shí)力，將越王勾踐打得抱頭鼠竄，走投無(wú)路的勾踐只得前來(lái)請(qǐng)降！

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應(yīng)該說(shuō)這是個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，吳王夫差只要努努嘴，下道命令，就可以要了勾踐的命！可這位仁兄望著匍匐在自己腳下，如斷脊的賴皮狗似的勾踐，一下子覺(jué)得無(wú)比暢快，他認(rèn)為對(duì)方已被自己打殘，無(wú)反抗實(shí)力，原諒勾踐更能顯示出自己的胸懷！加之奸臣伯嚭極力勸說(shuō)饒過(guò)勾踐，夫差竟然饒了勾踐一條命，依然保留越國(guó)，作為吳國(guó)附庸存在！

志得意滿生驕氣！

此時(shí)的吳王夫差覺(jué)得人生是如此快意:楚國(guó)早被打趴下，越國(guó)已臣服，那么接下來(lái)該干點(diǎn)啥呢？必須要干點(diǎn)什么才行！必須要讓各國(guó)都知道吳國(guó)的厲害才行！

有兩個(gè)人十分敏銳地洞察到了吳王夫差的內(nèi)心，他們是越王勾踐的兩個(gè)手下——范蠡與文種！

為了自保與復(fù)興，越國(guó)早在戰(zhàn)敗之初便開(kāi)始給吳國(guó)不斷地送美女，寶貨，以麻痹夫差。但這樣做，對(duì)削弱吳國(guó)并沒(méi)有太大的幫助！

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于是范蠡與文種提出應(yīng)慫恿吳國(guó)北進(jìn)中原去爭(zhēng)霸，一則可以轉(zhuǎn)移吳國(guó)對(duì)越國(guó)監(jiān)視的注意力，二則可以借他國(guó)之手消耗吳國(guó)！

越王勾踐馬上派人落實(shí)這一戰(zhàn)略！

無(wú)可奈何花落去

吳王夫差看到越國(guó)人居然如此“忠心”，字字句句都說(shuō)到自己的心坎里，高興的不得了！沒(méi)過(guò)多久，便親率大軍北進(jìn)！這一走，前前后后長(zhǎng)達(dá)十二年，與齊爭(zhēng)，與晉奪，吳國(guó)勝多敗少，似乎霸業(yè)唾手可得了，公元前494年，吳王夫差與齊晉在黃池會(huì)盟，吳國(guó)故意顯示軍隊(duì)的實(shí)力！可是，此時(shí)的越國(guó)在吳國(guó)后方發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，攻破吳國(guó)首都姑蘇城，掠物搶人，將姑蘇洗劫一空，并將吳太子殺死！吳國(guó)的信使不斷給遠(yuǎn)在千里之外的夫差報(bào)送加急信報(bào)，可笑的是我的這位吳王喜歡掩耳盜鈴，實(shí)行駝鳥(niǎo)政策，明知后方起了大患，他還裝作什么事沒(méi)發(fā)生，連斬7名信使，說(shuō)他們妖言惑眾！后來(lái)再出沒(méi)人愿意去送信了！

吳王夫差滿意的結(jié)束了會(huì)盟，帶著一點(diǎn)也不實(shí)在的強(qiáng)者虛名返回了吳國(guó)姑蘇城，這里早已一片狼藉，祖宗之廟不可丟，夫差強(qiáng)令已經(jīng)精銳盡失的軍隊(duì)協(xié)同百姓重建姑蘇城！

城建好了，吳國(guó)的百業(yè)卻已凋零，十二年的征伐爭(zhēng)霸，無(wú)論人員，財(cái)富，損耗都十分巨大！吳越兩國(guó)的實(shí)力發(fā)生了逆轉(zhuǎn)，吳國(guó)已無(wú)法壓制越國(guó)，只好與越國(guó)簽定和平友好條約！

條約只是約束弱者的一條緊箍咒，對(duì)強(qiáng)者卻沒(méi)辦法，越國(guó)可不會(huì)給吳國(guó)翻盤(pán)的機(jī)會(huì)，僅僅四年后，越國(guó)再次大舉進(jìn)攻吳國(guó)，將夫差等吳國(guó)宗室死死圍困在姑蘇城！

上天無(wú)地，入地?zé)o門(mén)，外無(wú)救兵，列國(guó)都樂(lè)見(jiàn)吳國(guó)滅亡，皆坐壁上觀！

堅(jiān)持了數(shù)年后，公元前482年，吳王夫差派人與越王勾踐講和，乞求勾踐大發(fā)慈悲，饒過(guò)自己一命！

嘿嘿，前事不忘，后世之師！勾踐可沒(méi)有那么蠢！“夫差必須死！”，越王的絕決，令吳王夫差萬(wàn)分絕望，他更是萬(wàn)分后悔！后悔不聽(tīng)伍子胥的逆耳忠言，后悔自己自以為是地驕傲！后悔……

曾經(jīng)的強(qiáng)大已成過(guò)眼云煙，無(wú)可奈何花落去！舉起隨身佩帶的青銅寶劍，夫差用力向自己的脖頸抹去！

夕陽(yáng)下，血流如注，夫差僵撲于地！

二百多年后，項(xiàng)羽鴻門(mén)宴上放過(guò)了劉邦，垓下之地卻兵敗自殺;六百多年后，前秦雄主苻堅(jiān)真誠(chéng)相待四方投降的諸侯，淝水之戰(zhàn)后卻被他們似狼般圍困撕咬，身死國(guó)滅！

悲壯的故事一再上演！吳人不暇自哀，“而后人哀之；后人哀之而不鑒之，亦使后人而復(fù)哀后人也”。