1943年上半年，約瑟夫·卡姆胡貝將軍要求設(shè)計(jì)一種專用于夜間作戰(zhàn)的新型雙引擎戰(zhàn)斗機(jī)。在各種設(shè)計(jì)方案里，海因克爾公司的He219“貓頭鷹”戰(zhàn)斗機(jī)非常具有吸引力。

“貓頭鷹”戰(zhàn)機(jī)是第二次世界大戰(zhàn)中德國(guó)最優(yōu)秀的夜間戰(zhàn)斗機(jī)，但生產(chǎn)數(shù)量很少，原因在于海因克爾公司在政治上與德國(guó)當(dāng)局格格不入。He219型機(jī)的設(shè)計(jì)始于1940年，最初是作為一種多用途戰(zhàn)機(jī)而研發(fā)的，直到1941年下半年，該型機(jī)才正式成為專用的夜間戰(zhàn)斗機(jī)。

1942年11月，10架原型機(jī)中的第一架進(jìn)行了首飛。此時(shí)，He219A型機(jī)的初始生產(chǎn)型已獲得了300架的訂單，包括最初的130He219A-0預(yù)生產(chǎn)型戰(zhàn)機(jī)。He-219A-2型機(jī)是第一種生產(chǎn)型；之后直到He219A-7型機(jī)，超過150架He219A-系列戰(zhàn)機(jī)被生產(chǎn)出來，并于1943年中期開始執(zhí)行有限的軍事任務(wù)。

1943年6月11日，沃納·史特萊伯少校僅一次出動(dòng)，便擊落了5架埃弗羅“蘭卡斯特”戰(zhàn)斗機(jī)。他所在部隊(duì)的前六次出戰(zhàn)中，就擊落了20架敵機(jī)。He219型戰(zhàn)機(jī)裝備了六門20毫米機(jī)炮及最新型的AI雷達(dá)，在性能上將英國(guó)皇家空軍的夜間轟炸機(jī)遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后。

它的飛行性能可與“蚊”式戰(zhàn)機(jī)相媲美，所以它能和英國(guó)皇家空軍的夜間轟炸機(jī)相抗衡，這是德國(guó)其他夜間戰(zhàn)斗機(jī)無(wú)法做到的。He219型戰(zhàn)斗機(jī)是第一種裝備了彈射座椅的作戰(zhàn)飛機(jī)，據(jù)說一個(gè)德國(guó)“貓頭鷹”機(jī)組在被“蚊”式戰(zhàn)機(jī)攻擊后曾使用了這一裝置。