在印度西部地區(qū)，與巴基斯坦交界地帶，有一片世界第17大沙漠-塔爾沙漠，該沙漠的面積為20萬平方公里，85%在印度，15%在巴基斯坦。一般人很難想象，在伊朗高原以東，青藏高原以南的區(qū)域，能夠出現(xiàn)沙漠，而且還是出現(xiàn)在著名的印度和平原。

印度次大陸地處印度洋北部，三面環(huán)海，北部和西北部又被青藏高原、帕米爾高原和伊朗高原阻斷，使印度洋大量的暖濕氣流無法逃逸，并且必須在印度板塊產(chǎn)生降水，世界雨極（乞拉朋齊）就誕生在這一區(qū)域，據(jù)悉該雨極一年的降雨可以夠北京下42年。在這樣的地方還能出現(xiàn)大如此大面積的沙漠，真是足夠令人匪夷所思的。

塔爾沙漠的形成，其實跟我國黃土高原、塔克拉瑪干沙漠的形成有些類似，都?xì)w功于“風(fēng)成法”。所謂風(fēng)成法就是指被風(fēng)攜帶的塵埃下降形成的堆積層，塔克拉瑪干沙漠位于帕米爾和青藏高原的背面，暖濕氣流無法觸及，所以形成沙漠。而在黃土高原降落的塵埃則因為該地區(qū)處于季風(fēng)氣候的邊緣，再加上該地區(qū)地形復(fù)雜，人們難以像平原那樣大面積整體開墾，土地風(fēng)化可能性降低，所以從整體上來講，黃土高原尚未被沙漠化。

位于南亞地區(qū)的塔爾沙漠也是一樣，它的成因主要歸功于西部地區(qū)的高原和山地，這些地方海拔超過1000米，降水稀少，沙漠戈壁遍地，山體風(fēng)化嚴(yán)重。這些脆弱的山體和沙漠形成的塵埃隨著南亞季風(fēng)的影響往東部飄蕩，最終在印度河流域下降，形成厚厚的土層。

而另一方面，古代印度最早的文明誕生于印度河中下游，這正是塔爾沙漠中心偏西南部的位置。因為沙漠的原因，印度中下游能夠被考古的區(qū)域很少，但隨著時間的推移，現(xiàn)代考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在塔爾沙漠深處，埋葬著數(shù)不清的古代印度舊城遺址，這些發(fā)現(xiàn)越來越讓人們認(rèn)識到，古代印度河文明的范圍之廣，是遠(yuǎn)超出古埃及和巴比倫的，然而遺憾的是，這一強大的文明卻在3700年前一夜之間戛然而止，留下一座座黃沙之下的遺跡，給后人留下無盡地遐想。

印度河文明的殘跡被發(fā)掘與塔爾沙漠之下，這說明塔爾沙漠至少在3700年前并不是沙漠。印度河文明的崩塌，也很有可能來自于文明初期對印度和流域的過渡開墾，導(dǎo)致沙漠化嚴(yán)重，然后在某一次特大洪水襲來之后，印度河文明于一夜之間灰飛煙滅，幸存的殘余勢力又被東侵的雅利安人不適時宜地補上一刀，印度河文明就此滅絕。

那么問題來了，既然塔爾沙漠是因為過度開墾而導(dǎo)致的沙漠化，那為什么數(shù)千年過去了，印度和巴基斯然卻沒有想過重新改造塔爾沙漠，讓印度河平原成恢復(fù)昔日的綠色？要知道，塔爾沙漠旁邊可是流淌著南亞地區(qū)僅次于恒河的第二大河流印度河呢。

塔爾沙漠之所以尚未被改造，其關(guān)鍵性原因在于早期的印度在很長一段時間中處于分裂動亂狀態(tài)，直到17世紀(jì)出現(xiàn)的莫臥兒帝國時期，才勉強算是獲得了統(tǒng)一，但問題是莫臥兒帝國很快便被東印度公司擊敗，印度又進(jìn)入英國的殖民時期。

19世紀(jì)末，英國剛剛在印度站穩(wěn)了腳，按理說可以騰出手來治理一下印度的環(huán)境了，卻又迎來了風(fēng)云激蕩的20世紀(jì)。兩次世界大戰(zhàn)之后，大英帝國山河日下，印度獲得獨立，但卻出現(xiàn)了印巴分治的結(jié)局，整個印度河80%以上的流域范圍屬于巴基斯，而印度僅占據(jù)10%左右，剩余的在中國西藏地區(qū)，這讓印度治理沙漠變得心有余而力不足。

更為尷尬的是，在塔爾沙漠方面，印度得到了85%的沙漠區(qū)域，而巴基斯坦則得到了剩余的15%。也就是說，印度在印度河平原地區(qū)的硬傷是沒有水，如果想要改造沙漠，他們要用10%的印度河水，來改造85%的塔爾沙漠，其難度可想而知。

巴基斯坦雖然擁有80%多的印度河水，但卻又苦于印度河平原僅有這一條河流，還要灌溉極其大量的農(nóng)業(yè)用地，即使是面對15%的塔爾沙漠，巴基斯坦也顯得有些力不從心，畢竟現(xiàn)在的印度河太累了，下游很多地方枯水期的河道僅有十米來寬，試問這種狀態(tài)又怎么敢拿去改造沙漠？印巴雙方可用資源的不對等，尷尬的處境導(dǎo)致了印度地區(qū)的塔爾沙漠短期之內(nèi)無法被改造。