本文來(lái)源brainblogger，作者Shaheen E Lakhan，機(jī)器之心電子羊翻譯，胡悅校對(duì)。

Barbara Arrowsmith-Young畢生致力于研發(fā)一些項(xiàng)目，利用神經(jīng)可塑性的原理來(lái)強(qiáng)化大腦中影響學(xué)習(xí)的基礎(chǔ)認(rèn)知功能。如今她能評(píng)估并通過(guò)一些項(xiàng)目來(lái)強(qiáng)化與潛在學(xué)習(xí)障礙相關(guān)的19個(gè)認(rèn)知功能區(qū)域。在她撰寫(xiě)的《改變大腦的女人——腦科學(xué)前沿的大腦轉(zhuǎn)變故事》（The Woman Who Changed Her Brain: Stories of Transformation from the Frontier of Brain Science）中，她詳細(xì)記錄了大腦可以被改變的能力。通過(guò)對(duì)神經(jīng)可塑性原理的實(shí)踐——通過(guò)腦力鍛煉來(lái)改變大腦——我們可以改變大腦的學(xué)習(xí)和運(yùn)作的能力，這種改變伴隨著人的一生。

Arrowsmith-Young結(jié)合自己戲劇化的人生和她30年的研究和教育經(jīng)驗(yàn)，解開(kāi)了大腦如何維系著我們存在世界上的運(yùn)轉(zhuǎn)之謎。

SL:你是怎么意識(shí)到自己有嚴(yán)重的學(xué)習(xí)障礙的？

BAY:在我6歲上一年級(jí)的時(shí)候，我記得我驚恐而安靜地聽(tīng)著我的老師告訴我母親，我腦子被塞住了，我永遠(yuǎn)無(wú)法像班里其它孩子那樣學(xué)習(xí)。作為一個(gè)小孩紙，我單純從字面上來(lái)理解這一事實(shí)，真的以為我的大腦里卡了塊木頭。這位老師差不多是對(duì)的。用“阻塞（block）”這個(gè)詞有點(diǎn)詞不達(dá)意，用“阻滯（blockage ）”來(lái)表達(dá)已是八九不離十。在我人生中的前27年，生活被籠罩在一團(tuán)迷霧中，慘淡而看不清方向。

我不停翻來(lái)覆去嘗試去理解數(shù)字和字母，拼命進(jìn)行閱讀和寫(xiě)作，卻依舊完全無(wú)法理解時(shí)鐘長(zhǎng)短指針之間的關(guān)系。當(dāng)被要求完成一列兩位數(shù)的簡(jiǎn)單相加時(shí)，我只好隨機(jī)從左側(cè)或右側(cè)挑選數(shù)字作答。掌握基礎(chǔ)數(shù)學(xué)的邏輯，理解時(shí)間的概念，真正理解我所聽(tīng)見(jiàn)或看見(jiàn)事物的能力，我都缺失了。在操場(chǎng)上，我甚至跟不上大家的對(duì)話，不能理解簡(jiǎn)單游戲的規(guī)則。我聽(tīng)得見(jiàn)他們的話，但是人們好像就在說(shuō)一門(mén)外語(yǔ)，后來(lái)我才知道我大腦負(fù)責(zé)解讀意義的那部分失靈了，我的“翻譯機(jī)”壞掉了。

我被貼上了“反應(yīng)遲鈍”和“難以教育”的標(biāo)簽。我的一年級(jí)老師堅(jiān)信，我是故意表現(xiàn)得如此頑固，因而對(duì)我愈加嚴(yán)厲管教。

我大腦的某些區(qū)域像一架被精確校準(zhǔn)過(guò)的樂(lè)器那樣對(duì)外界做出回應(yīng)，但其他部分就不那么靠譜。那時(shí)候還沒(méi)有術(shù)語(yǔ)來(lái)描述我的狀態(tài)。“學(xué)習(xí)障礙”（learning disabled）一詞直到1962年才被一個(gè)名叫Samuel Kirk的芝加哥心理學(xué)家創(chuàng)造出來(lái)，直到20世紀(jì)70年代后期才被普遍使用。50年前當(dāng)我還是個(gè)孩子的時(shí)候，要么被視為聰明伶俐，要么被視為反應(yīng)遲鈍，或者介于兩者之間，分類就是這么簡(jiǎn)單粗暴。那時(shí)候的觀點(diǎn)是，你與身俱來(lái)的大腦是固化的無(wú)法改變的，所以人們告訴我我最好學(xué)著去適應(yīng)我的缺陷。

一年級(jí)的時(shí)候我成了一個(gè)學(xué)習(xí)狂，早上去上學(xué)之前我在學(xué)習(xí)，午餐時(shí)間我在學(xué)習(xí)，放學(xué)一回家我立馬開(kāi)始學(xué)習(xí)，為的僅僅是在一個(gè)我難以理解的世界中生存下去。我無(wú)法理解事情的因果，因此對(duì)一件件隨機(jī)事件感到詫異，無(wú)法理清事情發(fā)生的緣由。隨著年級(jí)的升高，這些事情變得越來(lái)越艱難，我不得不加倍努力。

我不僅無(wú)法理解語(yǔ)言世界，大腦功能的缺陷導(dǎo)致我同樣不擅長(zhǎng)運(yùn)動(dòng)。我會(huì)誤判我所處的方位，因此不斷地撞到東西，弄傷身體，磕掉牙齒，老是要縫針，我左側(cè)身體好像不是我的，就像我生來(lái)就中風(fēng)。我難以感知我左側(cè)的身體，那里是事故多發(fā)地帶，一長(zhǎng)串事故使我的身心傷痕累累。

我覺(jué)得我無(wú)法在任何舞臺(tái)上取得成功，目所及處找不到任何解決方案，有時(shí)候我如此絕望，想著要以自殺的方式來(lái)結(jié)束這痛苦的斗爭(zhēng)。

SL:你是怎么應(yīng)對(duì)神經(jīng)功能障礙并最終完成研究生學(xué)業(yè)的？

BAY: 與學(xué)習(xí)障礙相伴而來(lái)的，是我在一些領(lǐng)域的天賦。我可以逐字記住聽(tīng)過(guò)的東西，并且過(guò)目不忘。我開(kāi)始依靠記憶來(lái)汲取考試需要的知識(shí)，死記硬背筆記和課本，在記憶中存儲(chǔ)的信息里尋找可能正確的答案來(lái)猜測(cè)考試的答案。我在現(xiàn)在所謂的執(zhí)行力上也很強(qiáng)，這種功能主要依賴左右腦半球的前額葉皮層來(lái)處理信息。這些是不斷驅(qū)使我尋找問(wèn)題的解決方案的引擎，最終促成我將研究生階段的兩個(gè)研究結(jié)合到一起，提供了我問(wèn)題的答案并成為我一生工作的基石。

SL: 你是如何將動(dòng)物和人類的神經(jīng)可塑性研究和自己的生活結(jié)合起來(lái)的？

BAY:1977那年，我25歲，偶然讀到俄羅斯神經(jīng)心理學(xué)家Alexander Luria的一本書(shū)《破碎的人——關(guān)于大腦創(chuàng)傷的一段歷史》，我讀到了一個(gè)遭受了大腦創(chuàng)傷的俄羅斯士兵Zazetsky的故事。我讀著他的話：“我始終置身迷霧之中……閃現(xiàn)在我腦海中的是圖像，朦朧的景象倏忽出現(xiàn)旋即消失?！边@位大腦受到損傷的士兵在說(shuō)自己，但是他也在說(shuō)我。我目瞪口呆，我想，我正過(guò)著和這個(gè)人一樣的生活。

我們都無(wú)法判斷時(shí)間。Zazetsky大腦在特定區(qū)域的創(chuàng)傷導(dǎo)致他失去了判斷時(shí)間的能力。以Zazetsky因子彈導(dǎo)致大腦功能障礙這件事為契機(jī)，我開(kāi)始研究由于遺傳缺陷而導(dǎo)致自己大腦的認(rèn)知障礙。

我現(xiàn)在能夠解釋我多年來(lái)的掙扎。證據(jù)表明我的學(xué)習(xí)障礙是生理性的，根植于我大腦中的特定區(qū)域。意識(shí)到這點(diǎn)成為了我生活中的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，絕望演變成決心，我誓要尋求這個(gè)問(wèn)題的解決方案。

Zazetsky和我所面臨的問(wèn)題，位于左腦三個(gè)區(qū)域的交界處——與聲音和語(yǔ)言相關(guān)的顳區(qū)，與視覺(jué)相關(guān)的枕葉，與運(yùn)動(dòng)感知相關(guān)的頂葉。Zazetsky和我的視覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)功能都良好，于是癥結(jié)在于我們?nèi)绾卫斫夂吞幚硭春退劦男畔ⅰ?/p>

在此期間，我讀到了美國(guó)心理學(xué)家加州大學(xué)伯克利分校Mark Rosenzweig的研究。他發(fā)現(xiàn)，大鼠的大腦能夠?qū)Υ碳ぷ龀錾硇缘姆磻?yīng)，這個(gè)就是我們現(xiàn)在稱之為神經(jīng)可塑性（neuroplasticity）。如果特定刺激能引起老鼠大腦的變化，我有理由相信人類亦是如此。我將Rosenzweig 和Luria的研究成果結(jié)合在一起，來(lái)創(chuàng)造出一套可以改變我大腦的練習(xí)。

我不知道這是否可行，但是除了時(shí)間我也沒(méi)什么可失去的。而時(shí)間，正是我已經(jīng)失去的（指自己沒(méi)有時(shí)感）。Luria解釋說(shuō)，這一皮層區(qū)域（顳區(qū)、枕葉和頂葉交界區(qū)）發(fā)生病變的人們?cè)诒嬲J(rèn)模擬時(shí)鐘上的時(shí)間方面有些困難。因此我猜想，讀鐘聯(lián)系能不能刺激我大腦的這一區(qū)域。

我發(fā)明了識(shí)圖卡，這和我一年級(jí)時(shí)媽媽用來(lái)教我學(xué)習(xí)數(shù)字的那些卡片沒(méi)太大差別。因?yàn)槲也荒軠?zhǔn)確地辨別時(shí)間，我不得不借助一塊表的時(shí)針來(lái)校正時(shí)間（在朋友的幫助下），然后畫(huà)出表面。我每天做這些練習(xí)長(zhǎng)達(dá)12小時(shí)，當(dāng)我能越來(lái)越好地完成任務(wù)的時(shí)候，我就把識(shí)圖卡設(shè)計(jì)得更為復(fù)雜。目的就是讓我的大腦高速運(yùn)轉(zhuǎn)來(lái)解讀時(shí)間的意義，隨著時(shí)間的推移我發(fā)現(xiàn)我能將我所見(jiàn)所聞聯(lián)系起來(lái)了，在進(jìn)行這項(xiàng)訓(xùn)練前這是我絕對(duì)不可能做到的。

SL:你是如何將你關(guān)于神經(jīng)可塑性的知識(shí)運(yùn)用到 Arrowsmith學(xué)校和項(xiàng)目中去的？

BAY: 當(dāng)我看到腦力鍛煉的成果——在閱讀的時(shí)候能夠理解，能實(shí)時(shí)把握住談話，發(fā)現(xiàn)數(shù)學(xué)的邏輯，跟得上合理的論據(jù)，那些我此前盡最大的努力也沒(méi)能做到的事情，我知道我的大腦發(fā)生了根本性的改變，我能捕捉并處理聯(lián)系。我知道，將Luria界定大腦不同區(qū)域功能的研究和Rosenzweig的功能刺激研究結(jié)合起來(lái)產(chǎn)生了大有裨益的價(jià)值，我接著創(chuàng)造出一些聯(lián)系來(lái)鍛煉與認(rèn)知缺陷相關(guān)的其他腦區(qū)的功能——從我的路癡（即使是在屋子里）到缺乏協(xié)調(diào)能力和笨拙導(dǎo)致大量的身體傷害。隨著我進(jìn)行這些腦力訓(xùn)練，我見(jiàn)證了這些區(qū)域功能發(fā)生了具體的變化——我可以讀懂地圖了，能夠在腦內(nèi)勾勒出地圖，在不迷路的情況下可以進(jìn)行游覽，即便是通過(guò)狹窄的區(qū)域我也不會(huì)撞到東西，我可以靈活協(xié)調(diào)地調(diào)動(dòng)我身體的左側(cè)，不再發(fā)生事故了。

此后我致力將我從自身經(jīng)歷中的所學(xué)加以應(yīng)用，利用這項(xiàng)研究來(lái)創(chuàng)造更多的練習(xí)來(lái)刺激和強(qiáng)化越來(lái)越多的認(rèn)知功能，在舍棄了其中的部分后，我發(fā)展出了解決更大范圍問(wèn)題的項(xiàng)目（迄今為止19個(gè)），涵蓋了聽(tīng)覺(jué)記憶，符號(hào)記憶，物體和臉的記憶，寫(xiě)作中的動(dòng)態(tài)構(gòu)架，對(duì)數(shù)字定量的感知，非口語(yǔ)的解讀，推理，思考、運(yùn)籌、解決問(wèn)題，對(duì)身體的動(dòng)覺(jué)感知，空間推理和機(jī)械推理。

1978年我開(kāi)始將這些項(xiàng)目應(yīng)用到有學(xué)習(xí)障礙的孩子身上來(lái)作為一項(xiàng)課后項(xiàng)目，1980年我成立了一所私立學(xué)校以進(jìn)一步發(fā)展、完善并將這些項(xiàng)目推廣至兒童、青少年和成人。數(shù)以千計(jì)的人參與到這項(xiàng)計(jì)劃中，基于他們的表現(xiàn)，這些項(xiàng)目不斷得到完善。

學(xué)習(xí)者不是一成不變的，對(duì)神經(jīng)可塑性原理的運(yùn)用可以調(diào)整，這一理念將Arrowsmith項(xiàng)目和其他大多數(shù)針對(duì)患有學(xué)習(xí)障礙的學(xué)生的項(xiàng)目區(qū)分開(kāi)來(lái)。Arrowsmith項(xiàng)目是基于能力的，它改變了學(xué)生學(xué)習(xí)所需的認(rèn)知能力，而不是通過(guò)一些補(bǔ)充性練習(xí)來(lái)變通地解決這一問(wèn)題。強(qiáng)化這些稍遜一籌的能力增強(qiáng)了這些特定認(rèn)知區(qū)域的整體表現(xiàn)，使之在學(xué)習(xí)過(guò)程中更高效地被調(diào)動(dòng)起來(lái)。

Barbara Arrowsmith-Young擁有圭爾夫大學(xué)兒童研究應(yīng)用科學(xué)學(xué)士學(xué)位和多倫多大學(xué)學(xué)校心理學(xué)碩士學(xué)位（安大略教育研究院）。她是Arrowsmith學(xué)校和Arrowsmith 項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人。她畢生致力于開(kāi)發(fā)基于神經(jīng)可塑性原理的項(xiàng)目來(lái)強(qiáng)化影響學(xué)習(xí)的大腦區(qū)域的認(rèn)知功能。如今她能評(píng)估并通過(guò)一些項(xiàng)目來(lái)強(qiáng)化與潛在學(xué)習(xí)障礙相關(guān)的19個(gè)認(rèn)知功能區(qū)域。項(xiàng)目緣起于1978年的多倫多，現(xiàn)在在加拿大、澳大利亞、美國(guó)（紐約、新澤西、賓夕法尼亞州、密歇根州、佛羅里達(dá)州、佐治亞、加利福尼亞州和南卡羅來(lái)納州）的35所學(xué)校中得以推廣。