二戰(zhàn)結(jié)束后，本來是盟國的蘇聯(lián)和美國關(guān)系開始變得越來越差了。兩個國家開始在好多方面暗中對抗了。不僅僅是在經(jīng)濟上進(jìn)行了對抗，最后在軍事上也開始付諸實踐了。1949年4月4日，美國、加拿大、比利時、法國、盧森堡、荷蘭、英國、丹麥、挪威、冰島、葡萄牙和意大利在華盛頓簽署了北大西洋公約，決定成立北大西洋公約組織。蘇聯(lián)也沒有閑著，蘇聯(lián)，匈牙利，捷克斯洛伐克，波蘭，保加利亞，羅馬尼亞，阿爾巴尼亞以及民主德國在1955年5月14日簽署了華沙條約。這下標(biāo)志著雙方正式進(jìn)入了冷戰(zhàn)。北約和華約這兩個組織在冷戰(zhàn)的時候可以說就是美國和蘇聯(lián)帶著自己的小弟們在不斷的鬧著玩。蘇聯(lián)解體前，華約就沒了，但是北約卻一直存在，不僅是存在，發(fā)展的還不斷的壯大。

北約成立之后沒多久就有其他國家開始加入了。1952年2月18日土耳其和希臘加入，1955年5月6日西德加入，1982年西班牙加入。這個時候北約從最初的12個國家變成了16個了。實力不斷地增強，但是它的對手華約卻沒有多大發(fā)展。

之后德國統(tǒng)一的時候，新的聯(lián)邦德國加入了北約。沒多久冷戰(zhàn)就結(jié)束了，所有人都以為冷戰(zhàn)結(jié)束后，北約的作用就結(jié)束了，應(yīng)該就解散了。但是卻沒有，冷戰(zhàn)雖然結(jié)束了，但是這時候美國又沒歐洲重新找了一個敵人，就是俄羅斯。這個時候又有更多的國家開始加入北約了。而且這個時候北約答應(yīng)可以給加入的國家進(jìn)行武力保護，這些吸引了更多國家的加入。

1999年接納波蘭、匈牙利、捷克三國為北約新成員國，北約變成了19個國家。2002年11月21日，北約布拉格首腦會議達(dá)成了第二波的東擴決定，決定接納愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛、斯洛伐克、斯洛文尼亞、羅馬尼亞和保加利亞7個國家加入北約。這個時候的北約覆蓋了整個南歐了。東歐的國家可以說是忌憚俄羅斯的原因，不敢明目的加入。但是北約的擴張并沒有停止。之后黑山共和國加入了北約。

可以說北約的整體實力目前沒有任何一個國家或者組織可以達(dá)到。個人認(rèn)為在短時期內(nèi)北約還是會不斷的擴張，還會有存在的必要。畢竟美國目前還是世界霸主的身份。