該研究由南加州大學(xué)（University of Southern California）的醫(yī)學(xué)科學(xué)家進(jìn)行，涉及綠茶和胡蘿卜中的一對(duì)化合物。第一種是阿魏酸（ferulic acid），簡稱FA，是一種在胡蘿卜、大米和西紅柿中發(fā)現(xiàn)的抗氧化劑，已在該領(lǐng)域顯示出潛力。另一種被稱為表沒食子兒茶素-3-沒食子酸酯（epigallocatechin-3-gallate），簡稱EGCG，是綠茶的關(guān)鍵成分，在研究項(xiàng)目中顯示出在開發(fā)阿爾茨海默病的治療方法，更好地保護(hù)牙齒，抗癌藥物，甚至預(yù)防心臟病發(fā)作方面的廣闊前景。

該研究資深作者Terrence Town說：“我們之前的研究已經(jīng)證明，每一種化合物都可以單獨(dú)降低阿爾茨海默病小鼠大腦的變化?！?/p>

Town和他的同事們?cè)O(shè)計(jì)了一項(xiàng)研究，看看這兩種化合物如何協(xié)同工作來治療阿爾茨海默病。該研究使用了32只有阿爾茨海默病樣癥狀的小鼠，分成4組，雄性和雌性平分，而健康的小鼠也被投入到每組中進(jìn)行比較。

在三個(gè)月的時(shí)間內(nèi)，一組接受了EGCG和FA的聯(lián)合喂食，一組單獨(dú)喂食EGCG，另一組單獨(dú)喂食FA，最后一組接受了安慰劑。這些化合物的劑量是每Kg體重30mg，科學(xué)家們說，這與人類作為健康飲食的一部分所攝入的劑量是一致的。

在實(shí)驗(yàn)前后對(duì)小鼠進(jìn)行了神經(jīng)生理學(xué)測試，通過觀察它們的行為變化，科學(xué)家們能夠梳理出一些有用的見解。據(jù)稱，這些練習(xí)或多或少類似于用于測試人類癡呆患者思維和記憶能力的練習(xí)，其中最富有成效的是使用Y形迷宮進(jìn)行空間工作記憶測試。

在健康的小鼠能夠在尋找食物或以合理的方式逃脫的情況下探索Y迷宮的每個(gè)臂時(shí)，受損的小鼠很快就會(huì)迷失方向。然而，特殊的飲食似乎使他們的表現(xiàn)恢復(fù)原狀，完全恢復(fù)他們的空間工作記憶，使他們的表現(xiàn)與健康的小鼠一樣好。阿爾茨海默病小鼠在其他測試中的表現(xiàn)也更好。

Town說：“我們進(jìn)行了一系列的認(rèn)知測試，發(fā)現(xiàn)了其他認(rèn)知方面的逆轉(zhuǎn)，比如在開放領(lǐng)域減少焦慮樣行為，在徑向臂水迷宮中修復(fù)空間參考記憶?！?/p>

雖然科學(xué)家們不清楚為什么會(huì)發(fā)生這種情況，但他們有一些想法。所謂β淀粉樣的腦斑塊的形成通常與阿爾茨海默病的發(fā)病有關(guān)，事實(shí)上，無數(shù)的研究項(xiàng)目都在探索這些有毒蛋白，以期找到治療甚至逆轉(zhuǎn)這種疾病的新方法。科學(xué)家們懷疑這些天然化合物可能會(huì)干擾它們的積累。

Town說：“一個(gè)機(jī)制似乎是物質(zhì)阻止淀粉樣前體蛋白分解成一種叫做β淀粉樣的小蛋白的能力，這種小蛋白會(huì)阻塞阿爾茨海默病患者的大腦。”此外，這些化合物似乎可以減少大腦中的神經(jīng)炎癥和氧化應(yīng)激——人類阿爾茨海默病病理學(xué)的關(guān)鍵方面。”

目前還不知道這些結(jié)果如何應(yīng)用于人類。盡管治療阿爾茨海默病并不像喝更多的茶或吃更多的胡蘿卜那么簡單，但科學(xué)家們對(duì)這項(xiàng)研究感到鼓舞，因?yàn)樗麄冋f，這項(xiàng)研究對(duì)健康飲食可能在阿爾茨海默病發(fā)病中起到的作用提供了更多的線索。他們現(xiàn)在將繼續(xù)研究其他植物源性化合物，這些化合物也可以阻止β淀粉樣斑塊的形成，希望能夠致力于聯(lián)合治療，以避免其影響。

Town說：“你不必等10到12年，一種特制的藥物就可以上市了，你今天就可以改變飲食。”我覺得這很令人鼓舞。”

這項(xiàng)研究發(fā)表在《生物化學(xué)雜志》（Journal of Biological Chemistry）上。