對人類而言，意識是最重要、最獨特，也是最美妙的東西。大漠孤煙直長河落日圓的壯美，夕陽無限好只是近黃昏的落寞，高鳥黃云暮寒蟬碧樹秋的哀婉，白日放歌須縱酒青春作伴好還鄉(xiāng)的喜悅。意識讓我們看到的世界不僅僅是世界本身的樣子，我們可以憑借意識構(gòu)建一個虛幻的世界并獲得體驗感。如果沒有了意識行為，“我們幾乎不能說自己還活著——至少不是活得很有意義”。400年前，笛卡爾說“我思故我在I think,therefore i am.”，帶著擁有意識的自豪感。他認為心靈是獨立于身體而存在的，是純粹個體、主觀的體驗，個人意識是他人所無法絕對感知的，這便是身心二元論。

盡管19世紀中期開始，醫(yī)學和新興神經(jīng)科學對于人腦的研究表明，意識是大腦活動的產(chǎn)物，二元論的觀點站不住腳。但是，人們似乎仍更愿意相信笛卡爾的觀點，畢竟這種說法所帶來的獨特感能滿足人的某種心理需求。這種心理需求，最典型的一種表現(xiàn)，便是探究人類死亡之后的世界。假如意識是獨立于身體而存在的，那么在人死亡之后，雖然身體將不復存在，但意識卻可以以另外的形式存在于這個宇宙之中，既我們的生命以某種不可知的方式得到了延續(xù)。中國人說的羽化成仙，西方人相信的天堂，都是對這種心理需求的經(jīng)典體現(xiàn)。但對于這種可能性的探究，并沒有只停留在人類的想象和哲學中，從上世紀八九十年代開始，許多科學家便開始嘗試對這一可能性進行研究，試圖尋找意識在人類死亡之后到底去了哪里的證據(jù)。

上世紀90年代，三位荷蘭科學家對此展開了研究。在一個案例中，一位昏迷的病人被送到醫(yī)院，此時他的大腦已經(jīng)停止活動，腦電波已是一條直線。但醫(yī)生仍然決定在喉部插入插管幫他換氣。在這個過程中，病人的牙套被取出來了。一小時后，病人的心臟終于跳動了，血壓也恢復正常了。一周后，他居然對護士說：“你應該知道我的牙套在哪里，是你把它放在了推車的抽屜里了?！边@位病人回憶說在死的那一刻，他一直在上面觀察，甚至能詳細地描述當時醫(yī)生的動作，但他非常害怕醫(yī)生會放棄搶救他，因此他盡量顯示出自己還活著。由此，這些科學家認為當心臟停止跳動后，中樞神經(jīng)系統(tǒng)停止工作的一剎那，人的意識確實和大腦分離了。

本世紀初，美國紐約石溪大學的山姆·帕尼爾博士做了一個這樣的實驗。帕尼爾在天花板下方放一塊木板，在板的上面放一些小物體，然后讓瀕死之人躺在天花板下面的床上。他認為，如果病人死后意識能飄起來，還能看到自己的身體，看到醫(yī)生們搶救他的身體，看到天花板上的燈，那么，病人的意識也應該能看到這些小物體。如果這些病人能被搶救過來并說出木板上的小物體是什么，那就證明病人瀕死階段所經(jīng)歷的都是真實的，并不是虛無飄渺的幻覺。帕尼爾對100多個病人進行了研究，發(fā)現(xiàn)其中有7個被搶救過來的病人能準確說出木板上的物體。這一實驗似乎充分證明了意識是可以獨立存在的，它可以飄起來，可以移動，可以脫離人的身體而單獨存在。

但即使這些奇異的不可解釋的現(xiàn)象一再被發(fā)現(xiàn)，記錄，我們?nèi)匀粺o法確定的說，意識就是客觀存在的，因為意識無法被探測，被觀察。盡管那些有過瀕死體驗的人，對他們那段奇異的經(jīng)歷描述得繪聲繪色，但沒有人看到這一過程，也沒有儀器可以探測這一過程。所有的描述，都只能被記錄為體驗者的主觀感受。而缺乏客觀證據(jù)的事，我們就無法認定它的真實性。量子領(lǐng)域的科學家們發(fā)現(xiàn)，在人類死亡的初期，人類的大腦里還留存著大量的量子信息，但這些量子信息以我們現(xiàn)在的科技水平是無法收集的。而這些量子信息最后是如何消散，或是去了哪里，我們也無從得知。

意識的最奧妙之處，并不在于信息的收集，而是對于信息的處理，既我們?yōu)槭裁磿械礁吲d，憤怒，悲傷，痛苦，我們?yōu)槭裁磿靡勋@得的知識，主動去思考探索更深層次的問題?？茖W家們認為，意識的產(chǎn)生應該歸功于我們大腦的神經(jīng)元系統(tǒng)。人類的大腦中有850億個神經(jīng)元，而這850億個神經(jīng)元又以無比復雜的結(jié)構(gòu)彼此鏈接，形成一個超級網(wǎng)絡，在這個網(wǎng)絡中，擁有600萬億個節(jié)點，這是銀河系中所有星球數(shù)目的3000倍！因此在這個超級網(wǎng)絡中，我們大腦中的信息流幾乎可以以無數(shù)條路徑沿不同的回路傳遞。所以，我們在宇宙中，絕對不可能找到兩個思想意識完全一致的人，每個人都擁有完全不同于他人的獨特個性。

那么，倘若將來我們的微型技術(shù)發(fā)展到可以復制神經(jīng)元的程度，或者我們利用克隆技術(shù)克隆一個大腦，假如意識是純物質(zhì)屬性的，那么理論上來說，擁有完全相同神經(jīng)網(wǎng)絡結(jié)構(gòu)的人工大腦或擁有完全相同生理結(jié)構(gòu)的克隆大腦，是否就會和被復制或克隆的大腦擁有完全一樣的意識呢？《貪婪的大腦》的作者，神經(jīng)科學家丹尼爾·博爾認為這是不可能的。但是來自瑞士洛桑聯(lián)邦工學院的科學家亨利·馬克拉姆博士，卻不這么認為。從05年開始，他和他的團隊就在試圖用實驗數(shù)據(jù)逆向打造哺乳動物的大腦?？茖W家們認為假如要打造人類的大腦，至少需要數(shù)十億個神經(jīng)元和上萬億個神經(jīng)突觸，其中光是記錄所有人腦的信息就需要刻錄1億張DVD光盤。 對此馬克拉姆博士認為，科技的發(fā)展非常迅速，以后10年取得的成果可能相當于以前150年的成績。目前他正帶領(lǐng)一組由15位神經(jīng)科學博士組成的科學家團隊試圖模擬擁有百萬級神經(jīng)元的老鼠大腦皮層。同時，一組來自加拿大的科學家，已經(jīng)研制出迄今為止最接近真實大腦的機能大腦模型。這個利用超級電腦運行的模擬大腦擁有的一個數(shù)碼眼睛，可以用來進行視覺輸入，它的機械臂能繪制出它對視覺輸入做出的反應。這個模擬大腦非常先進，它甚至能通過IQ測試的基本測試。

神經(jīng)科學家丹尼爾·博爾在《貪婪的大腦》一書中提出自己的觀點：意識是大腦的產(chǎn)物，而大腦就是一臺計算機。不過，是一臺復雜程度令人震驚的計算機。這很難不讓人聯(lián)想到目前我們最尖端的量子計算機科技。對于用傳統(tǒng)計算機模擬人腦，我們認為最無法跨越的障礙，也是電腦和人腦最本質(zhì)的區(qū)別，在于，電腦即使再聰明，即使阿法狗可以戰(zhàn)勝李世石，它依然只是電腦，因為阿法狗做出的每一個選擇，看似隨機，但其本質(zhì)卻是來自程序中給出的所有選擇中的最優(yōu)解而已，而這個它能做出選擇的數(shù)據(jù)集，已經(jīng)被人類框死了，它不可能做出這個數(shù)據(jù)集以外的選擇！而人腦則沒有一個預設的數(shù)據(jù)集，當我們在面對某種狀況時，所采取的行動，永遠是不可預知的，我們只是很有可能采取某種策略，很有可能變成某種狀態(tài)而已。對于傳統(tǒng)計算機來說，不是0就是1，這是一種確定性。而人腦的隨機性，傳統(tǒng)計算機不可能從本質(zhì)上模擬。但是量子計算機不同，因為量子的不確定性，它的選擇跟人腦擁有相似的隨機性，人在做出行動前你永遠不知道它會做什么決定，而量子在被觀測前，你永遠無法確定它的狀態(tài)。因此量子的不確定性最接近于人腦意識的隨機性，又或者說人腦意識最本質(zhì)的來源即是量子層面的不確定性。因此，假如要模擬人腦，那量子計算機將可能是最有可能做到這一點的。

支持量子意識學說的科學家羅杰·彭羅斯與斯圖亞特·哈梅羅夫在上世紀90年代早期共同建立了Orch-OR理論，既和諧客觀還原模型理論。哈梅羅夫發(fā)現(xiàn)支持神經(jīng)元的細胞骨架蛋白主要由一種微管構(gòu)成，而微管由微管蛋白二聚體亞單元組成，這些微管蛋白中的某些電子，相距只有2~8納米，這個距離足以使這些電子進入量子糾纏態(tài)。哈梅羅夫進一步提出，這些電子能形成一種玻色—愛因斯坦凝聚態(tài)，而且一個神經(jīng)元中的凝聚態(tài)能通過神經(jīng)元之間的間隙接點擴展到其他多個神經(jīng)元，由此在擴展腦區(qū)形成宏觀尺度的量子特征。當這種擴展的凝聚波函數(shù)坍塌時，就形成了一種非計算性的影響，而這種影響與深植于時空幾何中的數(shù)學理解和最終意識體驗有關(guān)。同時這種凝聚態(tài)的活動性造成了大腦中的伽馬波同步，傳統(tǒng)神經(jīng)科學認為這種伽馬波的同步與意識和間隙接點的功能有關(guān)。

擁護量子意識的科學家們，設計了許多實驗力圖證明神經(jīng)過程與量子狀態(tài)有關(guān)，也取得了不少他們認為的可靠證據(jù)。但隨著近些年來，量子意識理論的發(fā)展，這個理論變得越來越有些玄學的味道了，一位科學家兼理論家羅伯特·蘭茨博士宣稱，世界上并不存在人類死亡，死亡的只是身體。他認為我們的意識借助我們體內(nèi)的能量生存，而且一旦我們的身體死亡意識就會被釋放。他的理論本質(zhì)上源于愛因斯坦的能量守恒理論“能量無法被創(chuàng)造或者摧毀，它只能夠從一種形式轉(zhuǎn)變?yōu)榱硪环N形式。”因此他認為當我們的身體死亡時，我們意識的能量能夠在量子水平上繼續(xù)存活。還有科學家認為，既然宇宙始于奇點大爆炸，那么宇宙中所有的物質(zhì)在一開始都蜷縮于一個極小的空間內(nèi)，那么爆炸產(chǎn)生的所有物質(zhì)能量量子都應該是處于量子糾纏態(tài)的，我們的意識也是這些糾纏量子中的一部分，因此我們的意識其實是屬于宇宙的。

當然這種學說并沒有被科學界承認，并被批評為唯心主義的偽科學。筆者也認為，即使意識是一種可量子化的能量，也不代表它可以永生，我們自然界中的所有能量，都會相互轉(zhuǎn)化，例如光轉(zhuǎn)化為熱，動能轉(zhuǎn)化為電能，意識即使是一種可量子化的能量，也可以在人死亡之后，隨著身體的腐朽而一起轉(zhuǎn)化為了其他的一種能量。因為意識的產(chǎn)生或許跟量子有莫大關(guān)系，就把意識與永生劃上等號，這種因果關(guān)系，從邏輯上看并不成立。不久前，美國艾倫腦科學研究院的科學家們通過對小鼠大腦的屏狀核中神經(jīng)元的實驗觀察提出，他們可能發(fā)現(xiàn)了我們大腦意識的開關(guān)。這些科學家們認為意識開關(guān)便是屏狀核。屏狀核是一個薄如紙片(1-2 mm厚)的不規(guī)則的神經(jīng)結(jié)構(gòu)，隱藏在新大腦皮層的內(nèi)表面、腦島的深面。它和大腦皮層的幾乎所有區(qū)域之間有雙向連接。在此之前，亦有科學家針對人腦屏狀核在意識產(chǎn)生中所扮演的角色，做過實驗。

他們測試了一位患有癲癇癥的女子，實驗人員用植入大腦深處的電極來記錄不同大腦區(qū)域在癲癇發(fā)作時的信號，并試圖治療。其中一個電極緊挨著屏狀核，當他們用高頻率電流發(fā)出脈沖刺激這個區(qū)域，這名女子失去了意識。她停止了行動，毫無表情地出現(xiàn)了“斷片兒”，對實驗人員和視覺指令毫無反應，甚至呼吸都變慢了。當刺激停止的一瞬間，她立刻恢復了意識并對剛發(fā)生的一切全然不知。同樣的情況數(shù)次出現(xiàn)在測試中。而此次，美國艾倫腦科學研究院的科學家們針對小鼠的電腦屏狀核的實驗，則是確切觀察到了屏狀核中三個巨大的神經(jīng)元，在小鼠進行有意識的活動時纏繞在一只小鼠的整個大腦周圍，并且跨越大腦兩個半球，非常密集地連接在一起。因此科學家們認為，這三個巨大的神經(jīng)元所在的大腦屏狀體，就像是小鼠意識的開關(guān)，它們活動時，則意識開始發(fā)揮作用。這是一個意義重大的發(fā)現(xiàn)，假如我們可以證實，意識中樞就存在于大腦屏狀體中，那么我們便可以將針對于意識的大腦研究，聚焦于大腦屏狀體。通過對屏狀體中神經(jīng)元工作狀態(tài)的觀察研究，或許我們最后可以找到意識產(chǎn)生的秘密。

意識是我們?nèi)祟悈^(qū)別于萬物最珍貴的特性，想象一下看到如畫風景，卻不能感慨于它的美，聽到美妙的音樂，卻不能體會它的沉醉，沒有執(zhí)子之手與子偕老的感動，也沒有兒女膝下共聚天倫的欣慰。那活著，還能叫活著嗎？或許正是因為意識的珍貴，才使得它如此神秘，我們追尋了千百年，還是無法揭開它的面紗。意識到底從何而來，會到何處去，人類是否具有創(chuàng)造人工意識的能力，假如有，會是一件好事嗎？這些答案等待我們?nèi)ソ視浴?/p>

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