2017年4月，一組國(guó)際科學(xué)家在加拿大魁北克省北部的新發(fā)現(xiàn)證實(shí)，地球在38億年前就有生命了。

據(jù)CBC（加拿大廣播電視臺(tái)）報(bào)導(dǎo)，這組科學(xué)家在位于魁北克北部的條狀鐵層的綠巖帶進(jìn)行考察時(shí)，在距今至少38億年的鐵礦石樣本中發(fā)現(xiàn)了最古老的生命的痕跡。這是一種微體化石，即生物體與溶解在水中的鐵發(fā)生反應(yīng)后，存留在巖石中的紅色或白色層。

這次發(fā)現(xiàn)意義重大，或許將重新定義生命起源。在目前的科學(xué)報(bào)告中，一般認(rèn)為地球在大約46億年前誕生，科學(xué)界認(rèn)為大約43億年前水源出現(xiàn)在地球上，普遍認(rèn)為34億年左右地球上開(kāi)始逐步出現(xiàn)生命。而在魁北克的新發(fā)現(xiàn)，把最古老生命出現(xiàn)的時(shí)間推至38億—43億年前。也就是說(shuō)，地球形成后不久，就有生命出現(xiàn)了。

至于生命出現(xiàn)的方式，目前還存在許多說(shuō)法，有人認(rèn)為地球自然衍生出微生物，隨著時(shí)間推移，這些微生物出現(xiàn)變化，繼而進(jìn)化成各種形體。大致步驟為：細(xì)胞-生物-部落-文明-太空，也就是說(shuō)人類(lèi)以及所擁有的文明和科技是全部源自于最初的一個(gè)細(xì)胞，這個(gè)時(shí)間非常漫長(zhǎng)，需要經(jīng)歷數(shù)十億年，達(dá)爾文的《物種起源》以及他所推崇的進(jìn)化論解釋的就是這種生命演變。

對(duì)于這種說(shuō)法，許多科學(xué)家持反對(duì)態(tài)度，他們認(rèn)為生命并非衍生自地球，而是來(lái)自外太空。隕石自天外墜落地球的同時(shí)，外星球的微生物也隨之被帶至地球，使得生命體出現(xiàn)。雖然隕石在滑落時(shí)因?yàn)榇髿饽Σ習(xí)a(chǎn)生高溫燃燒，但是在其內(nèi)部仍會(huì)有微生物存活下來(lái)。2013年，科學(xué)家在南極洲發(fā)現(xiàn)的隕石之中，就曾在其內(nèi)部發(fā)現(xiàn)過(guò)“太空真菌”。

還有一種更大膽的解釋?zhuān)蔷褪堑厍蚴非拔拿骱屯庑且泼裾f(shuō)，也就是說(shuō)地球在適宜生存之后，有外太空智慧生物曾光顧過(guò)地球，他們將基因留下，這就如同科幻電影《普羅米修斯》中開(kāi)頭部分演繹的一樣，外星智慧生命來(lái)到荒蕪的地球，當(dāng)時(shí)的地球既沒(méi)有植物也沒(méi)有任何生物，連微生物都不存在。正是外星智慧生命的到來(lái)，地球才出現(xiàn)生命奇跡。他們將基因體放置于水流之中，寄希望于生命在此出現(xiàn)，然后繼續(xù)去找尋適宜生存的星球。

經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)年之后，這些基因發(fā)生了變化，地球逐漸出現(xiàn)了生命。隨著生命的不斷進(jìn)化，智慧生命出現(xiàn)，創(chuàng)造出文明。只不過(guò)沒(méi)有任何文明史恒久遠(yuǎn)的，地球并不是個(gè)穩(wěn)定的星體，在數(shù)十億年中，地球不斷出現(xiàn)“毀滅”，地殼的變化使得海洋變成沙漠，沙漠變成海洋，南北極顛倒等等，而智慧生物創(chuàng)造出文明也隨之一次次的滅亡，這種滅亡是徹底的，沒(méi)人任何辦法可以控制。而地球亦如人體細(xì)胞一樣，也存在“新陳代謝”，舊的細(xì)胞死掉，新的細(xì)胞就會(huì)出現(xiàn)。換而言之，舊的文明毀滅，新的文明還會(huì)出現(xiàn)。科學(xué)家認(rèn)為人類(lèi)不可能只有現(xiàn)代一個(gè)文明，史前文明是必然存在的，一個(gè)擁有46億歲“高齡”的星球不會(huì)只存在一個(gè)文明。

目前，關(guān)于生命起源時(shí)間還存在爭(zhēng)議，但渥太華大學(xué)地球與環(huán)境科學(xué)系助理教授奧奈爾傾向于認(rèn)為這一條狀鐵層是在43億前形成的。即使沒(méi)有那么古老，仍使這一發(fā)現(xiàn)成為地球上最古老生命的證據(jù)。