中國古代青銅器名目繁多，稱謂怪癖。其定名許多來自宋代的《考古圖》、《博古圖》，而這兩部書的定名原則是“名從主人”，即看器物上的自名。王國維說：“皆古器自載其名而宋人因此名之者也?！币虼?，許多文字都是２０００年以前的銘文。

目前，對古代青銅器一般按用途劃分為食器、酒器、水器、樂器、兵器、車馬器、農(nóng)具與工具、貨幣、璽印、度量衡器、銅鏡、雜器等１２大類。下面介紹常見的前2類。

食器

鼎：相當于現(xiàn)代的鍋，燒煮和盛放魚肉用。

鬲（音歷）：相當于現(xiàn)代的飯鍋。

甗（音演）：相當于現(xiàn)代的蒸鍋。分上下兩部分，上部稱為“甑”，放食物；下部稱為“鬲”，放水。兩者之間有一塊銅片稱為“算”，上有通蒸氣的十字孔或直線孔，把它放在三腳底架上，加溫，用水蒸氣蒸煮食物。

簋（音軌）：相當于現(xiàn)代的大碗，作盛飯用。

簠（音甫）：大體相當于現(xiàn)代的盆，是盛熟菜的器具。長方形，一般有蓋，大概是為了保溫。

盨（音須）：大體相當于現(xiàn)代的罐，用來盛黍、稷、稻、梁等。

敦（音對）：也是用來盛黍、稷、稻、梁的器具，形狀較多。

豆：用作盛肉醬一類食物的器具。

酒器

爵（音決）：相當于現(xiàn)代的酒杯。前部有“流”，具有茶壺嘴功能便于傾酒，后有“尾”，上有兩根“柱”，旁有把手，下有三只尖離足。

角：其用途和外形大體上和爵相同。所不同者，角上一般無兩“柱”，前部不是“流”而是前后都是“尾”，而且有一部分角有蓋。

斝（音甲）：是溫酒的器具。

觶（音志）：飲酒的器具，類似現(xiàn)代的蓋杯。

觚（音姑）：一種造型非常典雅的酒杯。

兕?。ㄒ簟八墓保菏⒕破鳎ㄒ徽f是飲酒器）。

尊：盛酒的器具。

卣（音有）：專門盛古代祭祀時用香酒的一種盛酒器。

盉（音和）：一種溫酒器。

方彝：一種盛酒器具，名稱為后人所定。

勺：取酒器。

罍：盛酒或盛水的器具。

壺：盛酒或盛水的器具。