自古以來，福如東海、壽比南山、加官進祿、好運臨身，被人們視作是一種最完美的人生境界。盡管不是人人都能達到，但人們還是對其孜孜以求，樂此不疲。

除了自身的努力以外，古人們更相信運氣、相信吉兆，希冀自身以外力量的幫助。這時，“錢”這位特殊的伙伴就受到了人們的青睞，于是在古代的花錢家屬中誕生了一支特殊的分支——吉語錢。

這些花錢則由于種種原因被人們賦予特殊意義，作為一種吉祥之物，寄托了人們對于富裕平安生活的憧憬。

吉語錢是人們?yōu)榱似砬蟆案?、祿、壽、喜”專門鑄造的一種特殊錢幣。吉語錢基本都用錢文和相關(guān)的圖案花紋來象征福、祿、壽、喜。有分別祈求福、祿、壽、喜的，但更多的是交叉和綜合在一起的。

首先是福錢。由于人們喜福、愛福，因此吉語錢中數(shù)福錢最為常見。福錢中的吉語錢文離不開一個“?！弊?，如“福壽雙全”、“福德長壽”、“福海壽山”、“多福多壽多子孫”、“福如東?！薄ⅰ案垩幽辍?、“萬福來臨”、“福星高照”、“福隨左邇”等等。

福錢一般都輔以蝙蝠的圖案或紋飾，由于蝙蝠“蝠”字的諧音是福，蝙蝠也就成了象征福氣的吉祥之物。

再來看祿錢。祿，指俸祿，即古代官吏的俸給、薪金等。“高官厚祿”曾為多少人所垂涎，這在古代社會是人生價值的最高體現(xiàn)，祿錢就是為了滿足人們這方面的祈求。盡管今日可能尚不得意，但一枚祿錢在手，明日就有了希望。祿錢上的吉語主要有“加官進祿”、“狀元及第”、“一路連科”、“聯(lián)升三級”等吉語。

祿錢上會有諧音“祿”的吉祥物——鹿的圖案，有鹿便有祿。有的時候鹿還與猴、蝙蝠、靈芝、桃子等吉祥物合鑄在同一枚錢上，寓意更為寬泛。

除福錢與祿錢之外，還有壽錢。一般用來慶祝壽誕。錢文有“龜鶴齊壽”、“福德長壽”、“千秋萬歲”、“福如東海、壽比南山”、“長命百歲、百福百壽”、“吉人天相，福貴壽考”等等。

壽錢上的圖案多為南極仙翁(即老壽星)、靈龜、仙鶴、青松等象征長壽的圖案。

最后介紹喜錢。喜錢中常見的圖案是“喜鵲”和“喜蛛”。因喜鵲俗稱報喜鳥，俗諺云“喜鵲叫，喜事到”，象征喜事臨門。又有一種體細(xì)長、色暗褐的長足蜘蛛，被稱為喜蛛，人們認(rèn)為見到喜蛛就是見喜。

所以，在喜錢的圖案中，鑄有梧桐（諧音同）喜鵲為“同喜”；鑄有竹梅喜鵲為“竹梅雙喜”；鑄有一豹一喜鵲為“報喜”；鑄兩喜鵲在錢(諧音前)穿(即錢眼）旁為“喜在眼前”；鑄梅(諧音眉）花梢上落一喜鵲為“喜上眉梢”；鑄一獾(諧音歡)在下、一喜鵲飛翔在上為“歡天喜地”；鑄一人物眼前上方下垂一喜蛛為“喜在眼前”、“喜從天降”。另外鑄橫豎都喜笑顏開的四童子，為“四喜人”；鑄兩童子笑顏相對，為“喜相逢”。

福、祿、壽、喜的吉語和圖案常常交叉和合并使用。比較典型的是“福祿壽禧·五?！卞X和篆書“二十四體福壽”錢。如錢上鑄有編蝠、鹿、桃(或壽星)、喜鵲等圖案，借以代表“福、祿、壽、喜”五福齊全。

由于各種原因，流通中的某些錢幣也被人們當(dāng)作吉祥錢，人們希望這些錢幣能夠帶來好運，能夠帶來風(fēng)調(diào)雨順的年景和富裕安康的生活。