“點(diǎn)天燈”，相信有很多人都會(huì)認(rèn)為這是某地一種熱鬧的民俗。其實(shí)“點(diǎn)天燈”是一種古時(shí)候的刑罰?？赡苁菍?shí)在過(guò)于殘忍，這種刑法也很少使用。

在古代點(diǎn)天燈也叫倒點(diǎn)人油蠟，行刑時(shí)，把犯人扒光衣服，用麻布包裹，再放進(jìn)油缸里浸泡， 入夜后，將他頭下腳上拴在一根挺高的木桿上，從腳上點(diǎn)燃。再用油浸濕麻布，包裹頭部，點(diǎn)燃。燃燒部分后澆滅，再次點(diǎn)燃。

三國(guó)時(shí)期的董卓是第一個(gè)名義上被施以“點(diǎn)天燈”的人，相較于“點(diǎn)天燈”的對(duì)活人實(shí)施，董卓顯得“幸運(yùn)”得多。

看過(guò)《三國(guó)演義》的人都知道，呂布?xì)⒌舳恐?，便將尸體扔到了街口，派士兵看守尸體，但由于董卓生前殘暴，致使這些士兵覺(jué)得，董卓就這樣死了，太過(guò)于便宜他了。于是這位士兵便在夜里，把董卓的肚子割開(kāi)，放上燈芯，被點(diǎn)燃的燈蔓延到董卓的肥油脂肪中，火勢(shì)越來(lái)越大，直至董卓的尸體燃燒殆盡。

而歷史上記載另一個(gè)被點(diǎn)天燈的人卻是被活活燒死的。

太平天國(guó)時(shí)期，洪秀全在建都南京之后，便逐漸開(kāi)始唯我獨(dú)尊，并實(shí)施一些一直被禁用的刑罰，比如“點(diǎn)天燈”就是其中之一。洪秀全將“點(diǎn)天燈”這一刑罰重新復(fù)活，以至于，太平天國(guó)的其他領(lǐng)導(dǎo)人也紛紛效仿。

東王楊秀清運(yùn)用“點(diǎn)天燈”這一刑罰，相對(duì)于洪秀全來(lái)說(shuō)，有過(guò)之而無(wú)不及。歷史中被記載第二個(gè)被點(diǎn)天燈的人——朱九妹，就是被楊秀清“點(diǎn)天燈”而死。

十九歲的朱九妹不但是湖北有名的才女，長(zhǎng)得還清秀貌美，但也正因?yàn)槿绱耍粭钚闱宥⑸狭?。恰逢楊秀清的東王府中缺少執(zhí)掌文書(shū)，他點(diǎn)名讓朱九妹補(bǔ)充空位，但朱九妹誓死不從，女百長(zhǎng)可憐她便將她藏了起來(lái)，知道真相后的楊秀清惱羞成怒殺死了女百長(zhǎng)。

僥幸逃脫的朱九妹一心想要?dú)⑺罈钚闱逄媾匍L(zhǎng)報(bào)仇，但計(jì)劃還未實(shí)施就遭到了泄露，楊秀清看著想要?dú)⑺雷约旱闹炀琶?，活活地將她點(diǎn)了天燈。

到了近代，點(diǎn)天燈早已從官方的刑法中消失。不過(guò)在民間，這種殘忍的刑罰卻流傳于川湘一帶土匪中。他們?cè)谑苄陶叩哪X上鉆個(gè)小洞，或者用利刃割掉其肚臍，倒入燈油并點(diǎn)燃，讓受刑者在極痛苦中被燒死。

在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，日本侵略者也用這種方式殘害過(guò)我們的同胞。相對(duì)于古代的點(diǎn)天燈，他們的方式更殘忍千萬(wàn)倍。