遼景宗名叫耶律賢,是世宗耶律阮的次子,穆宗耶律璟的堂侄,遼王朝的第五位皇帝。他重用漢臣,仿漢制國,重視農(nóng)業(yè)生產(chǎn),并確立皇位長子繼承的制度,加快了遼王朝封建化的進(jìn)程。

耶律賢

耶律賢,字賢寧,生于遼天祿二年(公元948年),是遼世宗耶律阮和懷節(jié)皇后蕭氏所生。天祿五年(公元951年)九月,耶律阮率兵南侵。途中耶律察割發(fā)動政變,殺死了耶律阮。年僅4歲的耶律賢也在軍中,他被御廚尚書劉解里藏在柴禾堆里,才僥幸保住了性命。后來耶律璟率領(lǐng)耶律屋質(zhì)等人平息了叛亂,并找到嚇得半死的耶律賢,將他帶回了皇宮。耶律璟即位后,耶律賢就被收養(yǎng)在永興宮里。由于耶律璟不近女色,沒有子嗣,所以就將耶律賢當(dāng)成自己的兒子,并請了一些優(yōu)秀的漢人和契丹人來教導(dǎo)耶律賢。耶律賢在那場驚嚇之后,就得了風(fēng)疾病,身體一直很不好。不過他很聰明,學(xué)習(xí)非常勤奮,他受身邊漢人文士的影響,對中原文化非常向往,這些都對他以后的執(zhí)政方針產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。應(yīng)歷十九年(公元969年)二月,遼穆宗耶律璟去懷州黑山狩獵,被身邊的奴隸殺死。22歲的耶律賢就在穆宗的靈柩前即位,即遼景宗,稱“天贊皇帝”,改元保寧。

穆宗胡鬧了十幾年,遼朝已經(jīng)非?；靵y了。耶律賢稱帝后,就著手處理這個爛攤子。他做的第一件事就是鞏固皇權(quán)。他就穆宗遇刺之事首先發(fā)難,以宿衛(wèi)不嚴(yán)為名,處死了手握重兵的耶律夷臘和蕭烏里只,將兵權(quán)抓到了自己手中。接著,耶律賢又將穆宗時期的權(quán)臣耶律屋質(zhì),由北院大王改為于越。因為于越一職在遼國只是個榮譽(yù)官職,所以耶律屋質(zhì)就沒有實(shí)權(quán)了。耶律賢奪回大權(quán)后,就開始重用那些擁立自己為帝的人。他任命契丹貴族蕭思溫和漢人高勛力分別為北院樞密使和南院樞密使,漢人韓匡嗣為上京留守，親信耶律賢適為校檢太保。這樣耶律賢的周圍都是自己的心腹,他的帝位就更加穩(wěn)固了。

在耶律賢的政權(quán)集團(tuán)中,漢人的勢力得到了很大的增長,這就使得漢人和契丹人的矛盾開始激化。其中北院樞密使蕭思溫和南院樞密使高勛力斗得最激烈,高勛力派人殺死了蕭思溫,接著耶律賢又將高勛力處死,這樣漢人的勢力就有所削弱。不過耶律賢仍然重用漢人,效仿漢制的決心也從未動搖過。他又任命漢人郭襲為南院樞密使,后又加封政事令;任漢人室昉為工部尚書,又任樞密使兼北府宰相,并加封同政事門下平章事。這兩位漢人重臣為遼國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展作出了重要的貢獻(xiàn)。耶律賢一直堅持“重用漢臣,仿漢制國”的方針,使得遼國的農(nóng)業(yè)有了很大的發(fā)展。在他的治理下,百姓富足,人口繁盛，遼國走向了中興。

耶律賢治國,主要是集中精力發(fā)展內(nèi)政,對外用武不多。此時中原政局又發(fā)生了變化。遼穆宗耶律璟在位期間,后周在國主柴榮的統(tǒng)治下,國勢十分強(qiáng)盛。后來柴榮病死,7歲的兒子柴宗訓(xùn)繼位,皇權(quán)就變得不大穩(wěn)固了。公元960年,后周大將趙匡胤發(fā)動“陳橋兵變”，黃袍加身,奪取后周政權(quán),建立了宋朝,史稱北宋。公元976年,宋太祖趙匡胤突然駕崩,他的弟弟趙光義繼位,即宋太宗。宋太祖建國后就想收復(fù)燕云十六州,不過最后沒有成功。

他的弟弟宋太宗也有這個愿望。遼乾亨元年(公元979年)六月,宋太宗起兵滅掉了北漢后,就想一鼓作氣收復(fù)燕云諸州。此時遼朝在耶律賢的統(tǒng)治下,國力已經(jīng)很強(qiáng)盛了。耶律賢派出名將耶律休哥率兵迎戰(zhàn),雙方在高粱河(今北京大興東面)展開激戰(zhàn),宋軍大敗。此戰(zhàn)史稱高梁河之戰(zhàn),也稱幽州之戰(zhàn)。這場戰(zhàn)役后,耶律賢對燕云十六州的統(tǒng)治就更穩(wěn)固了。高梁河之戰(zhàn)后不久,遼軍與宋軍又有兩場激戰(zhàn),分別是滿城之戰(zhàn)(今河北滿城)和瓦橋關(guān)之戰(zhàn)(今河北雄縣),雙方傷亡都很慘重,不過最后還是遼軍獲勝。

耶律賢是遼朝歷史上比較有作為的一位皇帝,不過因為幼時受到驚嚇后就得了風(fēng)疾病,所以長年患病。在耶律賢統(tǒng)治的后期,軍政大權(quán)就全部交給了皇后蕭綽。蕭綽,小字燕燕,遼朝北府宰相蕭思溫的第三女,她是繼耶律阿保機(jī)的述律平皇后之后,又一位契丹女政治家。景宗耶律賢的許多政績,都有蕭綽的功勞。遼乾亨元年(公元979)五月,蕭皇后還平息了駐守上京漢軍發(fā)動的一場叛亂,此后她就進(jìn)一步掌握了國家大權(quán)。

蕭綽

皇后理政后,耶律賢就清閑下來,四處打獵游玩。不過耶律賢身體虛弱,根本經(jīng)不起四處奔波。乾享四年(公元982)九月,耶律賢到祥古山(河北宣化)游獵。他的身體實(shí)在支撐不住了,就在返回上京的路上,耶律賢病死于焦山(大同市西北),享年35歲。他死后葬于內(nèi)蒙古乾陵,謚號“孝成皇帝”,廟號“景宗”。他的長于耶律隆緒繼位,即遼圣宗。遼朝自開國皇帝耶律阿保機(jī)之后,皇位一直在他的次子耶律德光和長子耶律倍一系換來換去。直到遼景宗耶律賢之后,嫡長子繼承帝位的傳統(tǒng)才穩(wěn)定下來,從此皇位沿著讓國皇帝耶律倍一脈傳承下去。耶律賢在位13年,他把遼王朝帶入了中興時期，為遼圣宗的全盛時期莫定了堅實(shí)的基礎(chǔ)。