1854年(咸豐四年)3月,左宗棠應(yīng)湖南巡撫駱秉章之邀,再次入佐湖南巡撫幕府。其時(shí)清王朝在湖南的統(tǒng)治已岌岌可危,太平軍馳騁湘北,長(zhǎng)沙周圍城池多被占領(lǐng),而湘東、湘南、湘西廣大貧苦農(nóng)民,連連舉事,此起彼伏。左宗棠焦思竭慮,日夜策劃,輔佐駱秉章“內(nèi)清四境”、“外援五省”,苦力支撐大局。同時(shí),革除弊政,開(kāi)源節(jié)流,穩(wěn)定貨幣,大力籌措軍費(fèi),多方購(gòu)置軍械、船只。駱秉章對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從,“所行文書(shū)畫(huà)諾,概不檢校?!庇捎谧笞谔牡妮o佐和籌劃,不但湖南軍政形勢(shì)轉(zhuǎn)危為安,出省作戰(zhàn)也連連奏捷。 ![]() 左宗棠出佐湘幕,初露崢嶸,引起朝野關(guān)注,一時(shí)有“天下不可一日無(wú)湖南,湖南不可一日無(wú)左宗棠”之語(yǔ),在胡林翼、林則徐等人的競(jìng)相舉薦下,咸豐皇帝亦給予極大的關(guān)注。但也因此引起了一些人的忌恨和誹謗,特別是湖南永州鎮(zhèn)總兵樊燮公報(bào)私仇,多方構(gòu)陷,險(xiǎn)些使左宗棠性命不保。幸得胡林翼、郭嵩燾等人仗義執(zhí)言,潘祖蔭、肅順等大臣披瀝上陳,才使一場(chǎng)軒然大波得以平息。但經(jīng)此一事,左宗棠幾乎心灰意冷。他在給胡林翼的信中說(shuō): “一去六年,忍恥受辱,勉與塵世俯仰。湖湘之事,一身任之;即東南之局,亦一心注之,未嘗以他念稍撓其討賊之志。平生未受國(guó)家寸祿,而輒不揣其愚暗,慨然以身冒天下之嫌怨謗忌而獨(dú)執(zhí)其咎,寧不自知以無(wú)權(quán)無(wú)位不紳不幕之人,處于有罪無(wú)功之地,必為世所不容哉?”1856年,左宗棠因接濟(jì)曾國(guó)藩部軍餉以?shī)Z取被太平軍所占武昌之功,命以兵部郎中用。1860年,太平軍攻破江南大營(yíng)后,左宗棠隨同欽差大臣、兩江總督曾國(guó)藩襄辦軍務(wù)。并在湖南招募五千人,組成“楚軍”,赴江西、安徽與太平軍作戰(zhàn)。1861年,太平軍攻克杭州后,左宗棠由曾國(guó)藩疏薦任浙江巡撫,督辦軍務(wù)。1862年,左宗棠組成中法混合軍,稱“常捷軍”,并擴(kuò)充中英混合軍,先后攻陷金華、紹興等地,升閩浙總督。1864年3月,左宗棠攻陷杭州,控制浙江全境。論功封一等恪靖伯。旋奉命率軍入江西、福建擊太平軍李世賢、汪海洋部,至1866年2月,左宗棠攻滅李世賢等于廣東嘉應(yīng)州。太平天國(guó)完滅于左公之手。 細(xì)讀左公之史,深以其籌謀天下之能力為贊。當(dāng)左公出山之后,因胡林翼早亡,當(dāng)時(shí)天下大勢(shì),一定意義上決于曾、左二人。因曾公之性格特征,其雖善于發(fā)現(xiàn)人才和“思想建軍”,但于統(tǒng)籌大局、軍事謀略方面,卻有賴于左公之有力輔佐。尤其當(dāng)太平軍縱橫于江南富庶之地,于清朝之財(cái)政與經(jīng)濟(jì)有“潰心”之痛時(shí),左公能統(tǒng)籌湖南大局,革除弊政,開(kāi)源節(jié)流,穩(wěn)定貨幣,大力籌措軍費(fèi),多方購(gòu)置軍械、船只,“內(nèi)清四境”、“外援五省”,從而使曾國(guó)藩能夠?qū)P挠诮?,全力圍困“天京”。是以曾氏兄弟最終得以剿滅洪楊,其中左公統(tǒng)籌謀劃,支援鞏固之功甚大。 |
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