俗話說(shuō)：“千年難長(zhǎng)黃楊木”， 黃楊是一種矮小的常綠灌木，生長(zhǎng)緩慢，一般要生長(zhǎng)四、五十年才能用于雕刻。其質(zhì)地堅(jiān)韌光潔，紋理細(xì)密，色黃似象牙，年久色漸深，古樸美觀，硬度適中，是雕刻的最佳材料。

  黃楊木雕與東陽(yáng)木雕、青田石雕并稱(chēng)“浙東三雕”。 它利用黃楊木的木質(zhì)光潔、紋理細(xì)膩、色彩莊重的自然形態(tài)取材。黃楊木雕呈乳黃色，時(shí)間愈久，其顏色由淺而深，給人以古樸典雅的美感。

黃楊木雕的表現(xiàn)形式主要有三種，其造型理念、技藝及程序都不一樣。

一是傳統(tǒng)類(lèi)，以單一的人物造型為主，亦有群雕或拼雕；二是根雕類(lèi)，以天然黃楊木根塊為材料，利用樹(shù)根造型；三是劈雕類(lèi)，將無(wú)法用作人物雕刻的木塊劈開(kāi)，取其劈裂后的自然紋理立意雕刻，一切順乎自然，不作精雕細(xì)刻。

傳統(tǒng)類(lèi)的雕刻有人物范型，材型要與之相契合，故有泥塑構(gòu)稿、選材取料、敲坯定型、實(shí)坯定格等程序；而根雕則隨機(jī)應(yīng)變，構(gòu)思的靈活性很大，無(wú)需泥塑構(gòu)稿，但必須注意保持樹(shù)根特有的造型意味；劈雕則將注意力轉(zhuǎn)移到紋理的抽象造型上。

用于雕刻的主要工具是鑿，它的種類(lèi)很多，功能齊全，又分斜鑿、三角鑿、平鑿、圓鑿、中鋼鑿、反口鑿、翹頭鑿、針鑿等。其操作流程比較細(xì)致，具體分為構(gòu)思草圖、塑制泥稿、選料制坯和修細(xì)磨光等多道工序。其中鏤雕技法是木雕中最精巧的一門(mén)技藝，它能使作品空靈剔透，玲瓏精巧，雅致美觀。

由于受社會(huì)和民族歷史的深遠(yuǎn)影響，幾百年來(lái)黃楊木雕多以戲劇人物，神、佛形象為題材。人物形態(tài)逼真，凸顯了雕刻師高超的雕刻技藝，也反映了人間百態(tài)生活，每一件作品都耐人尋味。

元代的黃楊木雕作品，人物造型生動(dòng)傳神、豪放、古拙、蒼勁和渾樸寫(xiě)實(shí)。而明代的黃楊木雕作品在繼承元代的基礎(chǔ)上又突出了寫(xiě)實(shí)自然、簡(jiǎn)潔，造型更加嚴(yán)謹(jǐn)，并追求精美細(xì)致。清代是黃楊木雕的繁榮時(shí)期，這時(shí)開(kāi)始了強(qiáng)調(diào)藝術(shù)造型與寫(xiě)實(shí)相結(jié)合。

明清時(shí)期，黃楊木雕已經(jīng)形成了獨(dú)立的手工藝術(shù)風(fēng)格，并且以其貼近社會(huì)的生動(dòng)造型和刻畫(huà)人物形神兼?zhèn)涠艿饺藗兊南矏?ài)，內(nèi)容題材大多表現(xiàn)中國(guó)民間神話傳說(shuō)中的人物，如八仙、壽星、關(guān)公、彌勒佛、觀音等。

晚清民國(guó)以后的黃楊木雕小件以其古樸而文雅的色澤、精致而圓潤(rùn)的制作工藝，且適宜把玩和陳設(shè)等特點(diǎn)，一直深受收藏者的喜愛(ài)，而朱子常的黃楊木雕作品更是收藏界夢(mèng)寐以求的精品。