三國(guó)時(shí)期，自公元221年劉備在成都稱(chēng)帝建立蜀漢，至263年冬鄧艾攻入成都，蜀漢滅亡，劉備建立的蜀漢政權(quán)前后存在了數(shù)十年，歷經(jīng)二代統(tǒng)治。

自劉備入蜀后，表面看上去風(fēng)平浪靜，但實(shí)質(zhì)上暗流涌動(dòng)，朝中派系林立，明爭(zhēng)暗斗，為蜀漢的滅亡埋下了禍根。蜀國(guó)朝中主要分為四大派勢(shì)力，分別是元老派、荊州派、東州派和益州派，還有一部分游離在四派之外的小派系，比如馬超、馬岱為代表的涼州派系（或許算得上），王平、夏侯霸這樣的降將等。四大派明爭(zhēng)暗斗，互相傾軋，蜀漢的衰落和四派的爭(zhēng)斗有很大關(guān)系。

元老派（北方派）是蜀漢最核心的一派，他們是追隨劉備最早的一派，可以說(shuō)是劉備起家的一派，主要包括張飛、關(guān)羽、趙云、糜竺、糜芳、簡(jiǎn)雍、孫乾等人。元老派雖然人數(shù)少，但和劉備關(guān)系最親近，大部分身居要職，即使是閑職位置也很高，這一派在劉關(guān)張死后開(kāi)始衰落，旦他們的后代依靠父輩的余蔭仍然具有較強(qiáng)的影響力。

荊州派是蜀國(guó)最得勢(shì)的一派，該派以諸葛亮為首，成員多為荊襄人士，是蜀國(guó)的實(shí)權(quán)派。荊州派掌握了蜀國(guó)的軍政大權(quán)，蜀國(guó)丞相多出自這一派。荊州派核心人物有馬良、馬謖、楊儀、蔣琬、費(fèi)祎等人，黃忠、魏延、龐統(tǒng)等荊襄人士雖然也屬于荊州集團(tuán)，但和諸葛亮走的并不是很近，算是荊州派中的小派系。荊州派是蜀國(guó)的中堅(jiān)力量，但由于荊州派勢(shì)力過(guò)大，并占據(jù)了蜀國(guó)的大部分政治資源，因此引起了其他派系特別是益州派的嚴(yán)重不滿(mǎn)。

東州派也是非常重要的一派，是劉焉父子留下的人馬，其中很多是當(dāng)年劉焉入蜀帶來(lái)的，和劉備集團(tuán)一樣算是外來(lái)戶(hù)，他們和益州士族矛盾一直很深，關(guān)系非常緊張。由于東州派和劉備集團(tuán)有著共同的利益，因此一直比較支持外來(lái)的劉備集團(tuán)，他們聯(lián)合起來(lái)打壓益州本土的益州派。劉備和諸葛亮對(duì)籠絡(luò)東州派非常上心，不僅重用東州派首腦人物法正和李嚴(yán)，還立吳氏為皇后，換來(lái)吳班、吳懿兄弟的支持。此外許靖、黃權(quán)、劉巴、孟達(dá)、董和、董允等東州派骨干也得到重用。劉備去世后，諸葛亮執(zhí)掌蜀國(guó)政權(quán)，也大肆拉攏東州派，東州派是荊州派最重要的盟友，也是荊州派能在益州立足的重用支撐。

益州派是益州土生士族的代表，雖然他們?nèi)俗疃?，在地方上影響力最大，但最上層的地位最低，一直無(wú)法得到重用，也進(jìn)入不了蜀國(guó)核心的領(lǐng)導(dǎo)圈子，他們反倒是蜀國(guó)其他派系聯(lián)合打壓的對(duì)象。譙周、周舒、杜瓊等人一直被晾著，張翼、張嶷、馬忠等益州將領(lǐng)雖然被任用但都是比較低級(jí)的將領(lǐng)。由于益州派遭到其他派系的擠壓，因此他們對(duì)劉備集團(tuán)嚴(yán)重不滿(mǎn)，他們對(duì)勞民傷財(cái)?shù)谋狈ジ巧類(lèi)和唇^，并且攤派一直加在他們身上，蜀國(guó)的做法嚴(yán)重觸動(dòng)了益州士族和豪強(qiáng)的利益，因此北伐他們多是在拖后腿，等曹魏打來(lái)的時(shí)候益州士族爭(zhēng)著當(dāng)帶路黨，其實(shí)劉禪投降也是被益州派逼得。