端硯與產(chǎn)于甘肅的洮硯、產(chǎn)于安徽的歙硯、產(chǎn)于山西的澄泥硯并稱“中國四大名硯”。端硯的制作技藝在2006年列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，制作程序復(fù)雜繁多，主要有采石、維料、制璞、雕刻、磨光、配盒等。端硯石出產(chǎn)于唐代初期端州，即現(xiàn)在的廣東肇慶東部的爛柯山和七星巖北面（西起小湘峽，東到鼎湖山）的北嶺山一帶，尤以老坑、麻子坑和宋坑三地之硯石為最佳。硯石多為青紫色、豬肝色、天青色，其上有鳳眼、鸚哥眼者屬上品，而眼中呈現(xiàn)出翠綠色者最為難得。無論是老坑硯石、麻于坑硯石，還是宋坑硯石，屬佳品者，其上又多伴有冰紋、胭脂暈、馬尾紋、金線紋，或單一紋路，或兼而有之，組合成一幅瑰麗多彩的畫圖。

▲ 端石漱石銘長方形硯

古時(shí)廣東端溪的斧柯山是鑿石制硯的地方，以龍巖為最，自唐代開采，坑石已盡。由于石質(zhì)“玉肌膩理” “溫潤瑩潔”，會產(chǎn)生“貯水不耗”“呵氣即澤”的神奇效果。唐代詩人李賀曾作《楊生青花紫石硯歌》贊頌端硯:“端州石工巧如神，踏天磨刀割紫云。傭刓抱水含滿唇，暗灑萇弘冷血痕。紗帷晝暖墨花春，輕漚漂沫松麝薰。干膩薄重立腳勻，數(shù)寸光秋無日昏。圓毫促點(diǎn)聲靜新，孔硯寬頑何足云！” 

▲ 端石高空懸月抄手硯

端石高空懸月抄手硯是有名的端硯，該硯現(xiàn)藏故宮博物院，制于明代，長19.1cm，寬11.2cm，厚6.9cm，清宮舊藏。硯端石制，石質(zhì)黝黑細(xì)膩，石品紋理明顯，為舊坑端石。硯為長方形抄手硯式，硯池深凹，池上圓形石眼宛如高空懸月，妙趣天成。硯首側(cè)壁鐫刻清乾隆皇帝御制銘:“一月懸高空，有形惟映水。著物則不然，可悟虛實(shí)旨。是硯出舊坑，色白而側(cè)理。鴝眼闊于眉，相映方池里。其下柱近百，柱柱眼堪指。是為一印千，禪機(jī)示些子。乾隆癸卯御題?！辈ⅰ氨鹊隆弊瓡∮?。硯背面密布大小石柱眼，又稱“鴝眼”，巧作成76柱。硯底上首鐫刻“眉山蘇軾”方印。此硯因材施藝，成懸月之雅意。硯底石柱眼之多亦頗為罕見。