福建是我國沿海經(jīng)濟強省，但今天的福建遠不如古代的福建。古代福建擁有福州、建州、泉州、漳州、汀州五大城市，其中泉州為海上絲綢之路的起點，中國第一大港口城市，發(fā)達程度堪比今天的上海。福州一直有海濱鄒魯?shù)拿雷u，在宋末、明末兩度成為臨時國都。建州為福建歷史上最早設置的府，福建之建即取自建州，且一直是福建北部中心城市。漳州為中國唯一女皇武則天欽點城市。汀州原為福建西部中心城市，素有阛阓繁阜、不減江浙中州之美譽。今天的福州、泉州、漳州仍為福建主要的城市，但建州、汀州二城早已沒落，建州主要繼承者建甌現(xiàn)為南平所轄縣級市，汀州主要繼承者長汀為龍巖所轄縣。

長汀漢代置縣，唐建汀州，成為福建五大州之一。自盛唐到清末，長汀是閩西中心，均為州、郡、路、府的治所，悠久的歷史留下了許多珍貴文物。長汀還是客家人聚居地具有代表性城市之一，被譽為客家首府，至今，仍有許多海內(nèi)外客家知名人士來到長汀尋根謁祖。長汀陸路交通由唐代古道發(fā)展為近代民間大道和現(xiàn)代公路，歷時一千余年。汀江水運歷史悠久，自古以來便有舟楫之利。龍贛鐵路、龍廈鐵路、龍長高速公路在城區(qū)交匯，承西啟東的交通樞紐作用日益突出，長汀再次成為閩南、粵北與內(nèi)陸省份商品流通和經(jīng)濟走向的黃金通道。

長汀融人文景觀與自然景觀于一體，與湖南鳳凰一起被譽為中國最美麗的山城之一。汀城自宋以來，人口眾多，雙江入市，街衢縱橫，民居毗連。宋代就有萬家燈火的繁榮景象。 長汀城繁榮興盛，為客家的首府，可以祠堂之多為證?，F(xiàn)有塘灣哩有鄭家祠、黃家祠、江家祠、傅家祠、曾家祠、李家祠等。無論家祠，公祠建筑的特征，多為廳堂平房。磚木結構，中間廳堂為軸心，左右兩擺橫屋對稱，前后左右天井，上廳天子壁必有神龕，供奉祖宗牌位。會館試館為便于來汀經(jīng)商、聚會、科舉應試。有廣東會館、江西會館、潮州會館、南臨會館等。

汀州古城始建于唐大歷四年，至明清時期，汀州古城墻設有12個城門，形成山中有城，城中有水及佛掛珠的獨特格局。高超的建筑技藝和不朽的藝術價值，充分體現(xiàn)了古代勞動人民的勤勞智慧和卓越才能 ?，F(xiàn)在保存完好的城墻近3000米，將朝天門、五通門、惠吉門、寶珠門聯(lián)結在一起。汀州試院現(xiàn)為長汀革命歷史陳列館，其始建于宋代，宋時這里是汀州龍山書院，元代為汀州衛(wèi)署舊址，明清兩代是汀州八縣學子應試考秀才的考場。店頭街是長汀的四大歷史傳統(tǒng)街區(qū)之一，位于長汀人口最稠密的市區(qū)，是古汀州城最早的商業(yè)街區(qū)。

汀州大夫第屬兩層磚木結構的客家廳堂式建筑，也稱客家四合院建筑，坐西向東，整座大夫第大都由美輪美奐的精美木雕組建而成。三元閣建于唐代，城墻基礎由花崗石所砌筑，青磚斗拱，三重遞進，遺有唐代八角復盆式礎柱。雙陰塔是唐代古井八卦龍泉和宋代古井學府陰塔的合稱。與地面的塔正好相反，倒置于地底，故稱陰塔，是中國罕見的古井。汀州天后宮始建于宋代，供奉護海女神媽祖神像。臥龍山四面平田，一山突起。臥龍山巔的北極樓、金沙寺建于宋代，樓內(nèi)還保存雄鎮(zhèn)閩西四字大匾額。云驤閣是典型的南方古代樓閣建筑。

建甌歷史悠久，人杰地靈。有文字記載的歷史3000多年，擁有1800多年建城史。東漢設建安縣，是福建歷史上最早設置的四個縣之一，三國設立建安郡，唐設建州，福建之名即為福州、建州各取首字而來。宋改建州為建寧府，是福建歷史上最早設置的府。1913年撤府，并建安、甌寧兩縣為建甌縣，1992年撤縣設市。建甌歷來為閩北商品集散地和貿(mào)易中心，為江浙入閩咽喉要地，交通便捷。京臺高速、長深高速、峰福鐵路貫穿而過，建甌重新成為閩北乃至全省重要的交通樞紐。建甌旅游資源豐富，境內(nèi)特異獨秀的山峰眾多，古跡繁多。

建甌鼓樓坐北朝南，為城樓式建筑，樓下三個拱洞，人民路縱貫其間。鼓樓始建于南唐，由閩國王延政在建甌稱帝時所建，名稱五鳳樓。城南佛國建甌南山光孝禪寺，原名報恩廣孝寺。距今已有1400多年歷史，寺院規(guī)模宏偉，環(huán)境清雅，是聞名中外的八閩十方大叢林之一。是福建佛教發(fā)祥地之一，在福建佛教史上具有重要地位，有深厚的佛教歷史文化底蘊，也是建甌地方歷史文化的一個重要載體。三清宮地處建甌云際山半山腰，其原址為呂蒙故宅，其子孫分居于此建宅為廟。唐建太上宮，供奉太上老君，明建丹青閣，供奉玉皇大帝。

東岳廟座落城東郊三里白鶴山麓，是福建省為數(shù)不多的古代道教建筑之一，就其主體建筑圣帝殿的規(guī)模、形制，以及文物價值而言，堪稱全省僅見。廟始建于東晉，迄今已有一千六百余年，東岳廟后廢多年，至清重建，現(xiàn)存大殿主脊梁上還留大清嘉慶十九年重建墨跡。建甌孔廟是八閩府級孔廟之冠，明太師楊榮譽之為東南偉觀。北宋始詔建州立學。水南善見塔在水南鐵獅山文筆峰，面對建溪東西兩溪合流處，與市區(qū)隔水相望。始建于元，清毀于戰(zhàn)亂，康熙十二年重建。塔體渾厚堅實，造型挺拔雄偉。

現(xiàn)存的建甌古民居，主要有庫厝、竹竿厝、三拼厝三大基本類型，竹竿厝一般由廳堂、廳房、后房、廚房依次相連，用板壁相隔，多為小戶人家所居。三拼厝一般由左邊的廳房、后房，右邊的廳堂、后閣以及其后的廚房等幾個部分用板壁相隔而成，多為中等人家所居。而庫厝為古代富商和官宦的住宅，在建甌一些鄉(xiāng)鎮(zhèn)由于人為毀壞較少，至今還保存了一批較為典型的大規(guī)模以庫厝為代表的古民居群落，成為建甌古民居的一大寶藏。黨城村有明末清初的文官邸、武官邸、財主宅等形制的古建筑百余棟。還有葉氏宗祠、右文書院、古炮臺等。