據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，琺瑯器最早誕生于希臘，最初從大食國（唐宋時(shí)代中國對(duì)阿拉伯國家的總稱）傳入我國，因此稱之謂“大食窯，鬼國窯”。之后雖稱謂因譯名不統(tǒng)一而出現(xiàn)多種不同寫法，如“佛郎嵌”、“鬼國嵌”、“法藍(lán)”、“法郎”、“拂林”、“佛郎”、“富浪”等，但發(fā)音基本一致，基本統(tǒng)一為“琺瑯”。1918～1956年，琺瑯與搪瓷同義合用。1956年中國制訂搪瓷制品標(biāo)準(zhǔn)，琺瑯改定為琺瑯，作為藝術(shù)搪瓷的同義詞。

掐絲琺瑯，屬于琺瑯器品種之一，一般特指銅胎掐絲琺瑯，其制作一般在金、銅胎上以金絲或銅絲掐出圖案，填上各種顏色的琺瑯之后經(jīng)焙燒、研磨、鍍金等多道工序而成。掐絲琺瑯有著五彩斑斕、華麗奪目的魅力，在明代已經(jīng)被某階層的人士使用，到景泰年間獲得了史無前例的發(fā)展，工藝臻于鼎盛，又一般多外飾藍(lán)色釉料，故又稱景泰藍(lán)，當(dāng)然它也有飾紅、淺綠、深綠、白、葡萄紫、翠藍(lán)等色。

故宮博物院是當(dāng)今世界上收藏中國古代金屬胎（主要是銅，亦兼或有金和銀胎者）琺瑯器數(shù)量最多的地方。共藏有從元代到清代，以及民國時(shí)期的金屬琺瑯器6000余件，其中掐絲琺瑯器4000余件，畫琺瑯器2000余件。這些藏品，除一部分為民間作坊制造外，絕大部分是由明清兩代（明代御用監(jiān)、清代內(nèi)務(wù)府造辦處琺瑯作），以及廣東等由皇家所控制的機(jī)構(gòu)生產(chǎn)的。