九　方　皋　相　馬

　　傳說中伯樂乃秦穆公時(shí)人，年邁之際，秦穆公召見伯樂：“你的年歲老了，要是你去世后，在你的兒孫后代中有像你這樣識(shí)馬知馬的高人嗎？”伯樂道：“我的兒孫皆屬凡才，他們只可說認(rèn)識(shí)一般的良馬，想要得到天下最優(yōu)良的馬，他們則無此慧眼。我有一個(gè)好友家境貧窮，以給人搬運(yùn)雜物和撿柴為生，名叫九方皋。此人眼力甚佳，相馬之術(shù)在我之上。”秦穆公立即召見了九方皋，并派他四處物色良馬。三個(gè)月后，九方皋興奮異常地秉報(bào)秦穆公：“找到了，找到了！”問他是何種馬，他回答是“黃毛牡（母）馬”，秦穆公派人查看卻是黑毛公馬。穆王心生疑竇，馬上召伯樂進(jìn)宮，問道：“你所推薦的九方皋，怎么連公馬母馬都分不清，且連毛色也混淆了。這樣的人，怎么能選到天下好馬呢？”伯樂笑笑說：“大王有所不知，這正是他的過人之處。他所看的是‘天機(jī)’，得其精而忘其粗，識(shí)其內(nèi)而忘其外。他只注意了該注意的地方，忽略了不須注意的細(xì)微末節(jié)。他相馬的方法本身比馬還尊貴十倍。”后來，九方皋帶回的馬果然全是天下名馬良駒。

談古論今說“天馬”

　　天馬，古人稱神馬，身白鬃紅，眼色金黃。在昆侖山上騰飛，在青云中嘶鳴，行蹤快如閃電，忽明忽滅。還有傳說，這馬長生不死，誰騎上它，可以活三千年。

　　甘肅敦煌月牙泉，是古絲綢之路的旅游勝地。傳說這里就是漢代天馬故事的產(chǎn)生地。據(jù)《漢書》記載，有個(gè)叫暴利長的小官，因犯罪被流放到敦煌屯田。他在渥洼池畔，常見野馬來飲水，其中有一匹神駿非凡，他便用泥土堆了個(gè)土人，手持套馬的勒絆。等野馬習(xí)以為常后，暴利長便代替土人，手持勒絆，趁機(jī)將馬套住，獻(xiàn)給了漢武帝。為了把馬說得神異，他上報(bào)說馬是從水中躍出來的。漢武帝大喜，遂作《天馬歌》。

　　在江西一帶，流傳著天馬山的故事：從前，燒香山下有家豆腐店，店主姓李。一天，有位江西覓寶人看中了店里石磨下長出的一棵小豆芽。說等明年春天，豆芽長老了，愿出高價(jià)收買。李老板仔細(xì)端詳這株豆芽，長得又瘦又小，并無特別之處。再瞟一眼那位江西人，見他不瘋不呆，神情十分認(rèn)真，便伸出兩個(gè)手指頭。還沒等他開口，那位江西人一拍手，道：“二十兩銀子，一言為定?！崩罾习逡宦犮墩税胩臁Ｋ麛喽ㄟ@豆芽一定是件稀世珍寶，便再三追問江西人，非弄個(gè)水落石出不可。否則堅(jiān)決不賣。那位江西人沒辦法，只得如此這般把豆芽的奇異之處講了一通。

　　這豆芽果然非同一般。第二年一開春，就瘋長起來，沒幾天，青翠欲滴，其軀干長得更是異常堅(jiān)實(shí)。眼看著寶貝就要成熟了，這天，李老板趁江西人還沒來，費(fèi)了九牛二虎之力，拔起了豆芽，直奔燒香山下，依著江西人的話，繞山走三周，一邊走一邊口中念念有詞：“寶庫快開，寶庫快開?！焙雎犚宦暰揄懀桔昀镩W出一座大宅院，院里金銀財(cái)寶堆積如山。李老板本是個(gè)愛財(cái)之人，此時(shí)心花怒放，迫不及待地?fù)溥M(jìn)院里。此時(shí)，只聽一聲怒吼，一匹勇猛剽悍的金馬騰空躍起，降到院里，嘴銜豆芽，把李老板一蹄子踢出大院，四蹄騰云而飛去了。一會(huì)兒，宅門忽隆關(guān)上了，隨后宅院也不知了去向。原來，那豆芽是開寶庫的鑰匙，寶庫里拴著天馬，天馬在金銀財(cái)寶也在，天馬飛走了金銀財(cái)寶也就不復(fù)存在。那位江西人自有馴服天馬的本領(lǐng)，李老板不僅不會(huì)馴馬，反而貪財(cái)，只好放天馬行空。后來，當(dāng)?shù)厝税褵闵礁拿麨椤疤祚R山”。

　　自古以來，即有“天馬行空，獨(dú)來獨(dú)往”的觀念。唐“昭陵六駿”以及敦煌壁畫和漢畫象磚中，都塑造了天馬的形象。一九六九年甘肅武威雷臺(tái)漢墓出土的天馬銅塑，正是天馬的藝術(shù)造型。它昂首翹尾，飛躍奔馳，三足騰空，一足踏一飛鳥，鳥眼似鷹，正展翅回首。整個(gè)造型神韻生動(dòng)，是舉世罕見的藝術(shù)珍品。最初命名為“銅奔馬”，后據(jù)考證，這只飛鳥不是鷹，而是龍雀，即傳說中的風(fēng)神?，F(xiàn)在這個(gè)天馬的藝術(shù)形象，已成為我國一些出口旅游產(chǎn)品的名牌標(biāo)志。

得　寵　的　馬　兒

　　楚莊王是個(gè)愛標(biāo)新立異的人，他非常寵愛一匹馬，他給那匹馬穿上用五種裝飾而成的錦衣，并且將它養(yǎng)在富麗堂皇的房子里，還給它睡沒有帳幕的床，吃切好的蜜棗乾。

　　楚莊王派了五十位仆人專門服侍這匹馬，將它照顧得無微不至。可是這匹養(yǎng)尊處優(yōu)的馬，竟然因?yàn)樘^肥胖而死了。

　　楚莊王當(dāng)然是非常的傷心，他決定要大臣們?yōu)檫@匹馬辦喪事，并且想要用大夫的禮儀來葬馬。優(yōu)孟聽到這件事，就飛也似地走進(jìn)宮殿中，號(hào)啕大哭，楚莊王覺得很奇怪，就問他說：“你有什么事哭得這么傷心？”優(yōu)孟回答：“聽說大王的愛馬過世了，憑楚國這樣的大國，卻只用大夫的禮儀來葬大王的愛馬，這未免太草率了！請(qǐng)大王用君王的禮儀來葬它，這樣一來，天下諸侯都會(huì)知道大王原來是一個(gè)賤人貴馬的人??！”

　　楚莊王聽了，才恍然大悟地說：“我的過錯(cuò)，難道已經(jīng)大到這種地步了嗎？”