肝之性，喜升而惡降，喜散而惡斂。所以，《素問·臟氣法時論》中云：“肝苦急，急食甘以緩之；肝欲散，急食辛以散之；用辛補之，酸瀉之?！备螝獾纳⑴c否，對其他臟腑是會有一定影響的。李東垣在解釋《素問·六節(jié)藏象論》之“凡十一臟取決于膽”時說：“膽者少陽春升之氣，春氣升則萬化安，故膽氣春升，則余臟從之，膽氣不升，則飧泄腸澼，不一而起矣?！?br>

因“膽在肝之短葉間”，故肝屬木，膽亦屬木，并以膽為陽木，肝為陰木，所謂“膽氣春升”，亦即“木氣春升”，亦即“肝氣春升”，故以“十一臟取決于膽”詮釋為“十一臟取決于肝”亦無不可。也就是說，凡臟腑十二經(jīng)之氣化，都必借肝膽的氣化以鼓舞之，才能維持正常生理，氣機調(diào)暢而不病。

據(jù)臨床所見，凡病之氣結、血凝、痰飲、胕腫、鼓脹、痙厥、癲狂、積聚、痞滿、眩暈、嘔吐、噦呃、咳嗽、哮喘、血痹、虛損等，都和肝氣不舒暢是分不開的，有的是因為肝氣虛而力不能舒，有的是因為肝氣郁而力不得舒。積之既久，則氣停血滯，水邪泛溢，火勢內(nèi)灼，種種病變都由之而生了。

不僅如此，還見到勞倦太過致傷中氣的，憂思不節(jié)致傷神志的，以及內(nèi)傷飲食、外感寒濕以致脾肺受困的，都與肝有密切的聯(lián)系。所以，凡治暴病痼疾，往往都要考慮肝的問題，而兼用“和肝”的方法。所謂“和肝”，就是要伸其“郁”，開其“結”，或行氣，或活血，或疏痰，兼升兼降，肝氣既和，則三焦之氣得理。

“和肝”的方法對于許多疾病的治療都是適用的，如果專講“平肝”，不管何病，慣用“苦涼”“清降”之方藥，這樣與其說是“平肝”，毋寧說是“伐肝”了。殊不知肝氣的特性是愈郁愈逆，若將其疏泄之氣橫逆于內(nèi)，其屬實者便將暴而上沖，其屬虛者亦將折而下陷，其發(fā)病均可現(xiàn)橫悍逼迫之勢，殆不可收拾。只有順其性而舒之，才自然地相化于無有。所以，李東垣在重視脾胃的同時，十分注意疏運肝木。他常用的藥品為防風、羌活、川芎、白芷等辛散之品，他認為如陳皮、厚樸一類的藥都不宜濫用，以防泄氣，這其中是有一定道理的。朱丹溪原本是以善用苦寒藥知名的，但他卻很注重開郁之法，常用之藥總不外香附、川芎、白芷、半夏之類，這也是很值得我們深思的。

由此可知，前人所謂“平肝”之法，其主旨是用芳香鼓舞舒以平之，而不是概用白芍、枳殼一類的寒降之藥。當然，對肝氣盛者還是要泄的，只是不要一概用疏泄之法罷了。

在臨床上，能善于用調(diào)肝方法的人，治療其他雜病亦易于措手?！端貑枴ぶ琳嬉笳摗分姓f：“疏氣令調(diào)?！边@話不僅對治肝病有指導意義，對治療其他臟腑的病同樣有指導意義。李東垣之講“胃氣”，劉河間之講“玄府”，朱丹溪之講“開郁”，葉天士之講“通絡”，都具有“舒肝”的學術思想在其中。

無錫的王泰林治肝病之經(jīng)驗頗多，在《西溪書屋夜話錄》所輯存者，可供大家參考。