五行學說是用古代文字表述的，離我們現在已經很遙遠了。在歷史的演進中，文和意都發(fā)生了變化。導致千百年來，人們對五行學說存在著很多的誤讀和錯解。甚至有人用它來看風水，或者算命。

五行即木、火、土、金、水。在古代五行有兩種解釋，第一種解釋是指的五種物質，看得見的、摸得著的?！渡袝髠鳌氛f：“水火者，百姓之所飲食也；金木者，百姓之所興作也；土者，萬物之所資生，是為人用”。這實際上是五材，而非中醫(yī)學的五行。

中醫(yī)學的五行是五種運動方式，《說文解字》言：“行，人之步趨也”?？梢娦惺侨诉~步往前走的意思，是運行、運動。具體的說五行是指氣的五種不同運動方式，是看不見、摸不著的。五行有別于五材。

《黃帝內經》說：“天有四時五行，以生長收藏，以生寒暑燥濕風。人有五藏化五氣，以生喜怒悲憂恐”。生長化收藏的五行規(guī)律氤氳了花紅柳綠的大千世界，揭示了生長壯老已的生命進程。

五行學說是揭示大自然氣的運動方式及其變化規(guī)律的學說，是溝通人類和萬物，與天地之間關系的紐帶。包括張仲景在內的古代醫(yī)家以取象比類的思維模式對生理、病理進行了探索，把人的生理系統歸納為以肝心脾肺腎為核心的五大系統。因此張仲景說：“天布五行以運萬類，人秉五常以有五藏”。

張仲景還用五行生克的理論，通過脈象和病證的關系，來判斷病證的愈合，預測疾病的發(fā)展趨勢。他說：“見肝之病，知肝傳脾，當先實脾”。意思是說如果見到肝病的話，應該要清楚這個肝病會影響消化系統，影響脾胃功能。只有把脾胃先養(yǎng)好了，這個肝病就不容易影響脾胃功能，這個病也就容易治好。

五行學說不僅把人和自然聯系了起來，也把藏府、形體、官竅、情感聯系了起來。中醫(yī)學通過人和自然、人和社會的聯系來整體把握，綜合論治，這種整理把握、個體辨證的方法也給現代醫(yī)學提供了更多的借鑒，給未來生命醫(yī)學提供了更多的思路。

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