安史之亂以后，宦官專權(quán)，皇帝和朝廷經(jīng)常受他們控制。從唐肅宗到唐文宗共八任皇帝都擺脫不了宦官專權(quán)的局面，到武宗才為之改觀，因?yàn)榇巳藶樵紫嗖诺靡阅孓D(zhuǎn)改變，他就是唐末著名政治家李德裕。

宦官當(dāng)權(quán)是當(dāng)時(shí)政治腐敗主要根源之一。宦官為了使皇帝就范，總是想方設(shè)法腐蝕他，拉皇帝下水。大宦官仇士良曾對(duì)他的門(mén)徒說(shuō)：“對(duì)于天子，不能讓他有閑瑕的時(shí)間，應(yīng)當(dāng)經(jīng)常變換花樣，供他游戲玩樂(lè)，以便沉湎于驕奢侈靡的生活之中，無(wú)暇顧及朝政，這樣，我們才可以得志，千萬(wàn)不要讓他讀書(shū)，親近讀書(shū)人。如果天子喜愛(ài)讀書(shū)，明白了以前各朝代興亡更替的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，懼怕喪失政權(quán)，就會(huì)精勵(lì)圖治，那么，我們就會(huì)被斥責(zé)疏遠(yuǎn)?！彼拈T(mén)徒聽(tīng)后，都佩服不已。

唐后期宦官權(quán)勢(shì)很大，有的擔(dān)任樞密使，出納王命，掌握國(guó)家機(jī)密。有的任神策軍中尉，執(zhí)掌禁軍大權(quán)，李德裕一貫反對(duì)宦官專權(quán)，開(kāi)成五年，他勸唐文宗限制宦官權(quán)利，李德裕以是否依附宦官來(lái)區(qū)別邪正，主張“政事皆出中書(shū)。”加強(qiáng)宰相之權(quán)，可惜沒(méi)有得到文宗的支持。最后唐文宗李昂也被宦官軟禁，抑郁而死。

唐武宗時(shí)期，德裕再次為相，有步驟剝奪宦官權(quán)力。會(huì)昌二年(842)，首先對(duì)樞密使開(kāi)刀，當(dāng)時(shí)投有通過(guò)大宦官便下達(dá)了中書(shū)省起草的詔令，減少神策軍的糧餉。仇士良深為不滿，當(dāng)面被武宗痛斥。第二年，任命崔鄲為副相，也沒(méi)有通過(guò)樞密使。當(dāng)時(shí)老宦官埋怨說(shuō):“此劉楊膽怯，墮敗舊風(fēng)也。”其實(shí)并不是懦落的問(wèn)題，而是由于客觀形勢(shì)變化。宰相李德裕限制宦官之決心大，并得到武宗和朝臣的支持和同情，大宦官也不敢出來(lái)爭(zhēng)樞密使的權(quán)力。

另一方面，李德裕還限制宦官兵權(quán)。他認(rèn)為，德宗以來(lái)，朝廷和藩鎮(zhèn)作戰(zhàn)失敗的原因，主要是因?yàn)榛鹿佘姍?quán)過(guò)大。戰(zhàn)時(shí)詔令從宮廷直接發(fā)到前線，宰相卻不知道。其次，監(jiān)軍宦官指揮，將帥不能發(fā)揮專長(zhǎng)。第三，過(guò)去作戰(zhàn)時(shí)宦官先抽軍中精銳組成牙隊(duì)，令老弱兵前線打仗，開(kāi)戰(zhàn)后宦官率牙兵觀戰(zhàn)。發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)敗便策馬先逃，牙兵也跟著逃跑。

李德裕在會(huì)昌三四年領(lǐng)導(dǎo)平叛戰(zhàn)爭(zhēng)中，不許宦官干預(yù)軍政，擴(kuò)大了將帥權(quán)力。同時(shí)并減少牙兵人數(shù)，只許百人抽一，打勝仗一律得賞。當(dāng)時(shí)由于牙隊(duì)人數(shù)減少，監(jiān)軍不敢到前線觀戰(zhàn)。從而將帥在前線都能便宜行事，發(fā)揮所長(zhǎng)，從而使平定昭義的戰(zhàn)爭(zhēng)能取得勝利。 由于大宦官仇士良的權(quán)勢(shì)受很大限制，會(huì)昌三年(843)他被迫退職。第二年，追消其官爵，并岌沒(méi)其家產(chǎn)，沉重打擊了宦官集團(tuán)。唐自肅宗以來(lái)，宦官弄權(quán)干預(yù)朝政軍政的局面被徹底瓦解，唐武宗一朝再也未出現(xiàn)宦官敢干政的現(xiàn)象。