先秦文學是中國文學的光輝起點，跨越原始社會、奴隸社會和早期封建社會三種社會形態(tài)，經(jīng)歷了從胚胎萌芽到生長成熟的漫長過程，直到周代蔚為大觀?！对娊?jīng)》和《楚辭》聳立起現(xiàn)實主義和浪漫主義兩座巍峨的高峰，史傳和諸子奠定了中國古代散文的優(yōu)良傳統(tǒng)。
　　《詩經(jīng)》
　　《詩經(jīng)》是中國第一部詩歌總集。它匯集了從西周初年到春秋中葉（公元前11世紀至前6世紀）五百多年間的詩歌三百零五篇。
　　《詩經(jīng)》在先秦叫作《詩》，或者取詩的數(shù)目整數(shù)叫《詩三百》，本來只是一本詩集。但是，從漢代起，儒家學者把《詩》當作經(jīng)典，尊稱為《詩經(jīng)》，列入“五經(jīng)”之首。
　　《詩經(jīng)》中的詩當初都是配樂的歌詞，按當初所配樂曲的性質，分成《風》、《雅》、《頌》三類。
　　《風》的意思是土風歌謠，也就是各地方的歌謠。“風”包括了十五個諸侯國的民歌，即“十五國風”，共一百六十篇，占了詩經(jīng)的一半以上。與《雅》、《頌》相比，《風》顯得活潑，生活氣息更濃，如開篇《關雎》寫初涉愛河的青年?！睹ァ穼懕徽煞驋仐壍呐拥陌г埂！鹅o女》寫戀愛時的微妙心理。
　　《雅》是正聲雅樂，是西周的宮廷樂歌?！堆拧贩譃椤按笱拧焙汀靶⊙拧保还灿幸话倭阄迤?。“大雅”是用于諸侯朝會；“小雅”則是用于貴族宴會。
　　《頌》是祭祀樂歌，用于宮廷宗廟祭祀祖先，祈禱贊頌神明，現(xiàn)存共四十篇。
　　《詩經(jīng)》是中國韻文的源頭，是中國詩史的光輝起點。它形式多樣：史詩、諷刺詩、敘事詩、戀歌、戰(zhàn)歌、頌歌、節(jié)令歌以及勞動歌謠，樣樣都有。
　　《詩經(jīng)》內容豐富，對周代社會生活的各個方面，如勞動與愛情、戰(zhàn)爭與徭役、壓迫與反抗、風俗與婚姻等各個方面都有所反映。被譽為古代社會的人生百科全書。
　　《詩經(jīng)》早在春秋時期，就已廣泛流傳，是中國幾千年來貴族教育中普遍使用的文化教材。孔子在《論語》里也有“不學《詩》，無以言”的說法，并常用《詩》來教育自己的弟子。此后，它與《書》、《禮》、《易》、《春秋》并稱“五經(jīng)”?？鬃右院蟮娜寮覍W派人物，都把《詩》當作教本，傳授不絕。雖經(jīng)秦始皇焚書，但《詩》由于學者的口頭傳誦，得以流傳下來。
　　《詩經(jīng)》在中國以至世界文化史上都占有重要的地位，對后代文學影響很大。它所表現(xiàn)的“饑者歌其食，勞者歌其事”的現(xiàn)實主義精神對后世文學影響很大?！对娊?jīng)》在我國乃至世界文化史上都占有極高的地位。
　　《楚辭》
　　楚辭，又稱“楚詞”，是戰(zhàn)國時期興起于楚國的一種詩歌樣式。作品運用楚地（今兩湖一帶）的文學樣式、方言聲韻，敘寫楚地的山川人物、歷史風情，具有濃厚的地方特色。漢代時，劉向把屈原的作品及宋玉等人“承襲屈賦”的作品編輯成集，命名為《楚辭》。此后，《楚辭》成為繼《詩經(jīng)》之后對我國文學具有深遠影響的一部詩歌總集。
　　楚辭的代表作浪漫主義長詩《離騷》，與《詩經(jīng)》并稱“詩騷”?！峨x騷》通過表現(xiàn)詩人一生不懈的斗爭和決心以身殉志的悲劇，表達了他為國為民而戰(zhàn)斗不屈，“九死而不悔”的精神。
　　《左傳》
　　《左傳》是記載春秋三百年歷史的史學名著，屬于編年體史書，和《公羊傳》、《谷梁傳》一樣，是解釋《春秋》的三傳之一，又名《左氏春秋》、《春秋左氏傳》或《春秋內傳》。相傳作者是春秋末期的魯國人左丘明?！蹲髠鳌肥茄芯肯惹貧v史和春秋時期歷史的重要文獻，它代表了先秦史學的最高成就，對后世的史學產(chǎn)生了很大影響。
　　《國語》
　　《國語》是我國古代最早的一部國別史。其記載史實的時間，上起西周周穆王征犬戎（約公元前976年），下至韓、趙、魏滅智伯，共約五百年間的歷史?！秶Z》以記述西周末年至春秋時期各國貴族言論為主，通過語言來塑造人物性格，表述不同人物的思想及命運，記載波瀾壯闊的歷史大事，具有較高的文學價值，寫作風格以紀實為主，注重客觀描寫，以其縝密、生動、精練、真切的筆法，在歷史散文中占有比較重要的地位。