封建時(shí)期，皇家為了充實(shí)后宮，經(jīng)常會(huì)在全國各地物色成千上萬的妙齡淑女，經(jīng)過層層選拔之后，僅有百人能夠走進(jìn)皇家，這些宮女一旦進(jìn)入皇家，便失去了人身自由，除了少數(shù)宮女能夠獲得帝王臨幸，成為嬪妃外，大多數(shù)的宮女是非常艱苦的，在繁瑣的禮儀和森嚴(yán)的等級(jí)之下，宮女們終身做苦役。今天我們來看看明清時(shí)期宮女們的悲慘人生，以及加劇其悲慘的幾種酷刑。

據(jù)《明宮史》記載，得了病的宮女，或者年紀(jì)大了，要和罪人一樣，遣送到專門的地方，靠自己的生命力延續(xù)時(shí)日，也就是所謂的等死。

除了生前遭受各種不公待遇外，明朝的宮女死后也是非常凄慘的，一生幽閉深宮的宮女，供帝王役使直到死亡，生前的宮女如果比較有名，死后就會(huì)賜予墓地，沒有名氣的就直接火葬，火葬后的骨灰倒入枯井之中。

其實(shí)，宮女們還有一種更悲哀情況，明朝歷史上的殉葬制度比較盛行，特別是在洪武年間，朱元璋死后有四十個(gè)嬪妃殉葬，成祖死的時(shí)候也有三十個(gè)嬪妃殉葬，很多殉葬的嬪妃或者宮女，都是皇帝欽點(diǎn)的。

宮女們的生活本來就非常凄慘，皇家制定的刑罰更是加劇了其悲慘程度。這些刑罰不僅用在了宮女身上，就連尊貴的皇后也被這些刑罰“伺候”過。后宮嬪妃們的斗爭過程中，出現(xiàn)了很多殘忍的手段。

有一種刑罰叫墩鎖，這種刑罰是宮女們最害怕的刑罰之一，這種刑罰是將宮女放在一個(gè)鎖著的箱子里面，只將她的頭部露出來，宮女在這個(gè)箱子內(nèi)只能半蹲著，就這樣將人活活的折磨至死。

還有一種刑罰叫俱五刑，這種刑罰字面意思比較難懂，但歷史上著名的呂雉就用過這種刑罰，該刑罰和呂雉的“人彘”相似，第一個(gè)被施予該刑罰人就是戚夫人。后來到武則天時(shí)期，該刑罰又被進(jìn)一步改造，蕭淑妃和王皇后也是該刑罰的施予對(duì)象。

還有一種限制人自由的刑罰，這種刑罰聽起來沒什么，其實(shí)這種刑罰也非常令人害怕，“限制人自由”就是將人裝在一個(gè)木桶內(nèi)，然后讓他吃喝拉撒全部在這個(gè)桶內(nèi)完成，在這個(gè)木桶內(nèi)，人雖然不會(huì)死，但會(huì)被桶內(nèi)的各種氣味和排泄物折磨的要命。

還有一種刑法叫裸杖，這一酷刑大多用在犯罪的宮女身上，所謂的裸杖就是去衣受杖擊，在保守的古代社會(huì)，這一刑罰可謂害人之極，在給女性帶來身體傷害的同時(shí)，也給她們的心靈帶來了創(chuàng)傷，很多有罪宮女無法忍受這一酷刑，當(dāng)場撞墻死去，有的女囚回到家不久就自殺了。