談及活化石時，爬行動物往往是焦點。然而你可能沒有意識到，還有一些哺乳動物、樹木、鳥類出乎意料的也是遠古生物。有些甚至曾經(jīng)與恐龍同時期存在的時候就是它們目前的樣子。

10.弗吉尼亞鹿（350萬年）

弗吉尼亞鹿有著好幾種生存竅門。它們幾乎什么都吃。這種鹿不放過任何機會，甚至會吃肉和魚。然而，它們的菜單上卻沒有草。這種鹿根本沒有專門的牙齒和胃，不能像大多數(shù)其他鹿那樣能夠從大牧場中汲取足夠它們吸收的養(yǎng)分。

弗吉尼亞鹿是現(xiàn)存最古老的一種鹿

從北極圈到巴西，蹄類動物分布世界各地，而弗吉尼亞鹿就廣泛分布于這個范圍內。

9.斑馬（400萬年）

非洲大草原上的條紋馬已經(jīng)存在很長一段時間了。其中歷史最悠久的就是格雷維斑馬，據(jù)說它們是世界上出現(xiàn)的第一種斑馬，現(xiàn)在已經(jīng)很罕見了。

斑馬400萬年前就從原始馬群中分離出來。現(xiàn)如今，斑馬包括三個種類，超過10個亞種，它們都擁有莫霍克頭（譯者注：莫霍克頭：從腦門穿過頭頂直到脖子后頸都只留一長條豎起的頭發(fā)的發(fā)型）般的馬鬃和獨一無二的叫聲。

8.小熊貓（500萬年）

多年來，這些被稱作“火狐”（Firefox）的小熊貓把想要給它們分類的科學家搞得頭都暈了。它們有很長一段時間被認為屬于浣熊家族。這并不奇怪，因為小熊貓和浣熊長得都跟戴了面具似的；它們的尾巴都有環(huán)狀花紋，并且當它們在樹上竄來竄去的時候能夠提供平衡力。

瀕臨滅絕的小熊貓和大熊貓一樣有著假拇指

除此之外，小熊貓和浣熊都把前爪當手用，當在河邊喝水時，它們就把前爪伸到河里去舀水喝。然而，DNA檢測最終促使科學家認識到小熊貓并不屬于浣熊科。于是，小熊貓被歸類為熊貓科（Ailurdae）。

7.沙丘鶴（1000萬年）

人們所知道的最古老的沙丘鶴化石在佛羅里達

另一枚在內布拉斯加州（Nebraska）出土的化石表明了一種很大的可能：沙丘鶴的歷史實際上比人類最初認為的要長。那塊內布拉斯加州的化石大約有一千萬年歷史，并且和現(xiàn)在的沙丘鶴長得一模一樣。這一發(fā)現(xiàn)將使沙丘鶴成為世界上現(xiàn)存最古老的鳥類。

6. 刺猬（1500萬年）

它們標志性的背刺，是一種角蛋白物質構成的中空、尖利的針刺。這種蛋白質，也是人類頭發(fā)與指甲的組成物質之一。剛出生的小刺猬，在皮膚層以下有著極其微小的、用肉眼幾乎難以看見的小刺，并且會在之后幾天內長出體外。

英文中，刺猬叫做“hedgehog”，其中“hog”意即為豬，來源于刺猬尋覓食物和與其他刺猬交流時發(fā)出的像豬一樣長聲尖叫或低頭嘟噥的聲音。

并不是所有刺猬都會在遭遇危險時蜷縮成一個刺球來進行防御，或者在寒冬進入冬眠期。這因種類不同而有別。一些沙地刺猬更傾向于直接逃離危險區(qū)域，而只有在走投無路時才會蜷起自己的身體。

英文中，刺猬叫做“hedgehog”

現(xiàn)代的刺猬大都只有人類的手掌大小，而它們體型微小的先祖則是一種極其原始的物種。這種學名叫做“森林原住民（Silvacola acares）”的原始生物，生活在5200萬年以前的地球上，并且大概只有人類的拇指大小。

5. 火烈鳥（1800萬年）

火烈鳥

研究人員們認為，這里出現(xiàn)的卵類化石和其他化石，都屬于一個史前火烈鳥種群，它們的歷史可追溯到1800萬年以前。

4.土豚（3500萬年）

土豚只有臼齒，無門齒和犬齒，無領骨，趾端具強大而銳利的爪。此類動物高質量的標本非常罕見，在生命史和化石記錄中都可謂是蹤跡難尋。

土豚看上去像袋鼠和有爪子的豬的私生子

3.北美負鼠（7000萬年）

北美唯一的有袋類動物是可愛的泰迪熊和褐鼠的雜交物種。它們屬于地球上最古老的哺乳動物，其化石記錄的時間可追溯到7000萬年前。

長久以來，北美負鼠一直保持著其基本的生活方式

其育兒袋還具有防水功能，在母親游泳的時候，袋中那蜜蜂大小的幼崽仍能保持干燥。

2. 印度紫色青蛙（1.34億年）

就像活化石一樣，這些紫蛙意義非凡，因為它們有利于研究兩棲動物的進化以及這些物種如何面對古代板塊變遷。紫蛙自身就是在六千五百萬年前塞舌爾島嶼與印度的板塊分離中幸存下來的。

印度紫蛙和恐龍共存七千萬年

1.銀杏樹（兩億年）

銀杏樹在城市大街小巷十分常見，也經(jīng)常被忽視，但是他們卻有著不可思議的傳統(tǒng)。銀杏樹是在過去兩億年依舊保持不變的最古老的樹種。

銀杏樹是在過去兩億年依舊保持不變的最古老的樹種