“古之欲明明德于天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知；致知在格物。物格而后知至，知至而后意誠，意誠而后心正，心正而后身修，身修而后家齊，家齊而后國治，國治而后天下平。自天子以至于庶人，一是皆以修身為本?！薄洞髮W(xué)》上的這段話，是元代至清末數(shù)百年間每一個讀書人、每一個為官者所爛熟于胸的。上至一國之君，下至平民百姓，不修身則無以立身，無以和睦家庭，治理天下。

一代明君唐太宗曾經(jīng)說過：“若安天下，必須先正其身，未有身正而影曲，上治而下亂者?！币胩煜绿?，國家領(lǐng)導(dǎo)人必須先正其身，上行才能下效，反之，“上梁不正下梁歪”，這是老百姓掛在嘴邊的話。只有領(lǐng)導(dǎo)人正了，他才能有勇氣和魄力大刀闊斧地進(jìn)行改革，他才能以民眾之福祉、天下之利益為考量并且不必顧忌少數(shù)群體的私利，他才能突破各種無形的力量、帶領(lǐng)國家走上天地交泰、政通人和的康莊大道，所謂“未有上治而下亂者”，就是這個意思。唐太宗還說：“君天下者，惟須正身修德而已，此外虛事，不足在懷?！敝卫硖煜?，正身修德是根本，身正而德修，才能在處理政務(wù)的過程中，虛心納諫，惟道是從，才能選賢任能，擇善而從，才能平衡好各種關(guān)系，為民眾帶來吉祥和安寧?！读凶印分杏袀€故事說的也是這個道理，楚王問詹何說：“治理國家應(yīng)該怎樣？”詹何回答說：“我知道修養(yǎng)身心，不知道治理國家?！背跽f：“我能成為祀奉宗廟社稷的人，希望學(xué)到保持它的辦法。”詹何回答說：“我沒有聽說過身心修養(yǎng)好了而國家反而混亂的事，又沒有聽說過身心煩亂而能把國家治理好的事。所以根本在于國君自身的修養(yǎng)，像治理國家這樣次要的事情我就不敢對您講了。”楚王說：“說得好。”這則故事并不是說修身和治國完全一樣，而是說能夠修好身，治國并非難事，因為很多道理都是相通的。

《孝經(jīng)》有云：“夫孝，德之本也?！薄吨杏埂酚衷疲骸暗啦贿h(yuǎn)人。修身養(yǎng)德當(dāng)從培養(yǎng)孝德開始。漢朝的時候，國家專門有舉孝廉這樣一種制度，將那些孝敬父母、處事廉正的人選拔到朝廷，經(jīng)過一定的考核委以重任，成為漢代察舉制中最為重要的歲舉科目，“名公巨卿多出之”，很多高級官員都出自孝廉，因而使得孝廉一科成為漢代政府官員的重要來源。舉孝廉是政府重視德性的一個重要表現(xiàn)，不僅如此，從惠帝開始，漢朝皇帝的謚號都加一個“孝”字，如“孝文帝”和“孝武帝”等，這是因為漢朝政府推崇孝道、“以孝治天下”的緣故。唐朝的大部分皇帝的謚號也都有一個“孝”字，如唐太宗就被稱為“文武大圣大廣孝皇帝”，唐玄宗被稱為“至道大圣大明孝皇帝”等等。這不僅僅是一種制度和形式而已。有一年生日，唐太宗對身邊的大臣說：“今天是我的生日，民間認(rèn)為生日可以高高興興、快快樂樂，而我卻感慨萬千、思親不已。當(dāng)了君主，統(tǒng)治天下，擁有四海，想求得雙親來侍奉，卻永遠(yuǎn)做不到了。怎么能夠在母親受苦受難的這一天來舉行宴會慶祝呢？”說著說著，唐太宗就涕泣沾襟，哭了很久。孝道其實(shí)是不忘本的體現(xiàn)，忘恩負(fù)義之徒，是任何民族與任何文明都不會歡迎的，而中國人特別強(qiáng)調(diào)，感恩應(yīng)該從父母開始，然后推廣到天下，所謂“老吾老以及人之老”，就是這個意思。

一代英主唐太宗武功蓋世，其文治也絲毫不遜色，他曾經(jīng)說：“朕年十八便為經(jīng)綸王業(yè)，北剪劉武周，西平薛舉，東擒竇建德、王世充，二十四而天下定，二十九而居大位，四夷降伏，海內(nèi)乂安?！碧铺?8歲開始隨著唐高祖東征西戰(zhàn)，立下戰(zhàn)功無數(shù)，24歲平定天下，29歲登基，開啟貞觀之治，沒有幾年，就“中土安泰，萬邦來朝”。但是他接著說：“自謂古來英雄撥亂之主無見及者，頗有自矜之意，此吾之過也?！蹦苡腥绱说奈闹挝涔?，自然而然地會驕傲自得，但是，他卻能馬上意識到這一點(diǎn)過失，這正是唐太宗之所以為唐太宗的地方。“秦始皇平六國，隋煬帝富有四海，既驕且逸，一朝而敗，吾亦何得自驕也？言念于此，不覺惕焉震懼！”意思是說，當(dāng)年秦始皇平定六國，“虎視何雄哉”，隋煬帝的時候天下財富多得用不完，但是他們驕奢淫逸，都很快就敗亡了，我又有什么值得驕傲的呢！說到這些，不由得感到非常擔(dān)心害怕。心中有所敬畏，才能謙虛謹(jǐn)慎，從諫如流，才能戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如臨深淵，如履薄冰，以天下為念，為天下造福。

從諫如流，正是唐太宗之所以能夠創(chuàng)造貞觀之治的重要原因之一。隋朝二世而亡，與秦朝一樣屬于短命的王朝，而且，隋與秦都國力強(qiáng)盛，自以為能夠傳給子子孫孫、千秋萬世，卻迅速土崩瓦解。唐太宗時時刻刻以隋煬帝為反面教材來警醒自己：“煬帝豈不以下無忠臣，身不聞過，惡積禍盈，滅亡斯及！”隋煬帝就是因為拒諫飾非，不聽人言，不聞己過，一意孤行，剛愎自用，最終惡貫滿盈，家破國亡。所以，唐太宗從戰(zhàn)略高度上認(rèn)識到虛心納諫、聽從賢人意見的重要性：“自古人君莫不欲社稷永安，然而不得者，只為不聞己過，或聞而不能改故也?！敝懒诉^錯是第一步，知錯不改，錯誤就仍然還是錯誤，知錯能改，善莫大焉。

唐太宗不僅僅有魏征這樣直言敢諫的諍臣，還有一位賢淑的長孫皇后隨時提醒他。有一次，唐太宗得到了一匹駿馬，喜歡得不得了，就命宮人好生飼養(yǎng)。沒想到剛養(yǎng)了幾天，這匹馬突然無病而暴死。太宗勃然大怒，立刻下令要?dú)⒘诉@個宮人。為了區(qū)區(qū)一匹馬而殺人，這顯然有損于太宗的明君形象。于是，長孫皇后當(dāng)即站出來勸諫。她并不直接進(jìn)諫，而是給太宗講了一個故事。故事說的是春秋時期，齊景公也因喜愛的馬死了，要?dú)B(yǎng)馬人，當(dāng)時的三朝老臣晏子就指著那個養(yǎng)馬人的鼻子破口大罵：“你犯了三宗罪你知不知道？第一宗罪，好好的馬被你養(yǎng)死了；第二宗罪，害得我們的國君為馬而殺人，百姓聽說了，一定罵我們的國君不仁；第三宗罪，四方諸侯知道這事，也一定會輕視我國。”等晏子罵完這些話，旁邊的齊景公很自覺，一句話也沒說就把那個養(yǎng)馬人放了。說完這個故事，長孫皇后對李世民說：“陛下肯定從史書中讀到過這個故事，莫非是把它忘了？”太宗聽完后，反應(yīng)和齊景公如出一轍，馬上就赦免了那個宮人?！懊髦魉级潭嫔疲抵髯o(hù)短而永愚?！碧铺谶€將自己比作一塊含有黃金的礦石，將敢于進(jìn)諫的大臣比作治玉的工人，這是何等的胸懷！有一天，唐太宗在一棵樹下休息，仰望著枝繁葉茂的大樹，他不由得贊嘆道：好一棵大樹！此刻陪侍的大臣不是魏征而是宇文士及，聽到皇上的稱贊這棵樹后，宇文士及沒有將此事提到政治高度和治理國家聯(lián)系在一起，而是用了很多華麗的詞匯隨聲附和。這時，唐太宗想到了魏征，他非常嚴(yán)肅地批評宇文士及說：“魏征經(jīng)常提醒我要遠(yuǎn)離那些善于用花言巧語迷惑人的佞臣，但我一直沒有弄清楚誰是這種人。以前我也曾經(jīng)懷疑過你，只是沒有貿(mào)然定論。以今天這件事來看，你宇文士及的確是個佞人。”這正是唐太宗的過人之處，是他雖然自身賢能，仍能卑以自牧、時時警醒、處處自省、謙恭納諫而超拔于大多數(shù)帝王的地方。

孔子說：“為政以德?！睕]有良好的德行，不僅無法治國為政，甚至連身家性命都難保。每個人都應(yīng)該學(xué)習(xí)歷史，學(xué)習(xí)傳統(tǒng)文化，學(xué)習(xí)往圣先哲的政治智慧。北宋大儒程子說過：“今人不會讀書。如讀《論語》，未讀時是此等人，讀了后又只是此等人，便是不曾讀。”讀書貴在吸取智慧然后起而行之，變化氣質(zhì)，涵養(yǎng)德性，提升境界，改善生活和工作，不然，所學(xué)何事？