有一次，梁?jiǎn)⒊轿洳v學(xué)，順便去拜訪湖廣總督張之洞。張之洞是清末洋務(wù)派的首領(lǐng)，他心想，梁?jiǎn)⒊瑯O力倡導(dǎo)變法維新，今日來(lái)訪我，正好考考他。
兩人相見(jiàn)后，彼此寒暄了一陣。張之洞說(shuō)：“素聞先生才學(xué)出眾，今蒙過(guò)訪，不勝榮幸！我有一上聯(lián)，不知先生愿賜下聯(lián)否？”
梁?jiǎn)⒊t遜地一笑：“在下怎敢在大人面前獻(xiàn)丑？”
“先生不必過(guò)謙了！”張之洞隨口說(shuō)出上聯(lián)：

四水江第一，四時(shí)夏第二，先生居江夏，誰(shuí)是第一，誰(shuí)是第二？

張之洞的意思是說(shuō)：在江淮河漢四水里，長(zhǎng)江排第一，在春夏秋冬四季中，夏季排第二，我在江夏（武昌的古名）坐鎮(zhèn)，您來(lái)江夏講學(xué)，你我二人究竟誰(shuí)強(qiáng)誰(shuí)弱？他既尊稱梁?jiǎn)⒊瑸椤跋壬保硎玖硕Y賢下士的恢宏氣度，卻又提出這個(gè)名次問(wèn)題，謙中帶倨，頗有“居首位者，非我其誰(shuí)”之意。
梁?jiǎn)⒊莻€(gè)聰明人，聽(tīng)完上聯(lián)，心中早已明白了對(duì)方的用意。他從容起立，婉言答出下聯(lián)：

三教儒在前，三才人在后，小子本儒人，何敢在前，何敢在后！

梁?jiǎn)⒊囊馑己芮宄?，在“儒、釋、道”三教中，儒家排頭；在“天、地、人”三才中，人則排于后。在下不過(guò)是奉儒家經(jīng)書的讀書人，怎敢居您之前，又怎能在您之后？他既用儒家經(jīng)典《論語(yǔ)》中“小子可鳴鼓而攻之”的話，自稱為“小子”，表示自謙，卻又避開(kāi)問(wèn)題的正面鋒芒，從側(cè)面作了不甘示弱的回答。不卑不亢，柔中帶剛。
張之洞沒(méi)有料到梁?jiǎn)⒊@么厲害，不禁嘆道：“先生乃天下奇才！”

（錄自《古今名人對(duì)聯(lián)故事》（梅嘉陵 龍壽欽 李漁村編 湖南人民出版社1985年8月第一版）