下龍灣距離越南首都河內150公里，1994年聯合國教科文組織將下龍灣作為自然遺產，列入《世界遺產名錄》。 因下龍灣景色酷似中國的桂林山水，也被稱為“海上桂林”。近2000個大大小小的島嶼錯落有致地分布在1553平方公里的海灣內，有的一山獨立，一柱擎天；有的兩山相靠，一水中分；有的峰巒重疊，崢嶸奇特，堪稱奇觀。下龍灣的美，由石、海和天三個要素構成，營造出水墨畫般的效果。

中越的峰林峰叢是對“姐妹花”
峰林峰叢喀斯特是地球表面一種獨特的地形標志，如圖所示，峰林與峰叢在越南的分布與中國廣西境內的分布區(qū)相連，為第四紀時期地殼抬升等原因形成?？傮w特征也和中國有諸多共同之處，峰林峰叢相伴相隨，屬同一喀斯特系統(tǒng)。同時，中越喀斯特的分布面積都是峰叢占絕對優(yōu)勢。越南下龍灣一帶海上的峰林峰叢，經歷了億萬年喀斯特進化，其最初的形成過程和桂林大同小異，不同的是，冰川在氣候變暖的周期里逐漸消融，下龍灣是最新地質構造斷陷并海水入侵的結果。

清澈的漓江與神姿仙態(tài)的峰林峰叢造就了桂林，那么作為大自然的寵兒，她是“獨生子女”嗎？

在西方學者眼中，作為“塔狀喀斯特和錐狀喀斯特”這個大家庭當中的一分子，桂林的姐妹可是不少：除了中國南方和東南亞，牙買加、波多黎各都有她們的蹤跡。

但是以朱學穩(wěn)為首的中國學者認為，“塔狀和錐狀”作為一種喀斯特類型的術語，并不確切和令人如意，因為這只是對山體形狀的一種描述。

來到貴州萬峰林的時候，徐霞客曾發(fā)出“天下山峰何其多，唯有此處峰成林”的感慨，而中國學者口中“峰林峰叢”的概念正是脫胎于此。名字只是一個符號，更重要的是研究方法的不同。例如，西方學者通過山體形狀來區(qū)分塔狀喀斯特和錐狀喀斯特，而中國學者則是根據石峰之間是否存在喀斯特平原來區(qū)分峰林和峰叢。

世外桃源“陸龍灣”
從下龍灣往南約165公里，還有一個“陸龍灣”，擁有與下龍灣相同的喀斯特地形，也被稱為陸上下龍灣。這里的山水感覺與桂林更為相似，只是峰林峰叢相對低矮，人們可乘竹筏或獨木舟游覽，小河兩岸，有成片的稻田和小小的農舍，一派寧靜的鄉(xiāng)村景色。攝影／貝特朗

在中國學者眼中，“峰林和峰叢喀斯特”才算得上桂林的“親姐妹”，而爪哇、牙買加、波多黎各等地的喀斯特類型，只能算是她的“表親”。與桂林不同的是，這些“表姐妹”發(fā)育于新生代軟弱的碳酸鹽沉積層，喀斯特地形以淺細、漣漪、圓潤、和緩為特色。

和這些“又軟又年輕”的“小表妹”相比，桂林式的峰林峰叢則發(fā)育于堅硬而致密的碳酸鹽巖地層中，地層沉積時代主要是古生代和中生代。

中國地質科學院巖溶地質研究所的專家們認為，在全球范圍內典型的峰林峰叢喀斯特只是成片地分布在中國南方，并綿延至東南亞一帶。在東南亞，則主要分布在越南北部，零星分布于泰國、菲律賓、緬甸、老撾、柬埔寨、馬來西亞、印度尼西亞等地。

也就是說，桂林的親姐妹并不多，而且都集中在亞洲。在這其中，長成“美女”而引起世人關注的就更少了，基本上只有越南下龍灣和泰國攀牙府，而這兩個地方也因此成為旅游勝地。因為攀牙府的峰林峰叢規(guī)模較小，“姿色”也略遜一籌，所以能夠和桂林這個絕世美女“PK”的，或許只有她的孿生姐妹下龍灣。1994年，聯合國教科文組織已將下龍灣作為自然遺產，列入《世界遺產名錄》。

大海是位“美容師”

一萬多年以前，下龍灣還是歐亞大陸的一部分。我們無緣得見那時的下龍灣，那時的她應該更像是桂林的雙胞胎姐妹。

峰林好似“水上漂”
下龍灣的海水非常清，能看到水下5米的地方，海面上總會集結大批兜售新鮮海產品的船家，可以即烹即食，欣賞美景同時享受美食。

此前，她的經歷也和桂林大同小異：碳酸鈣在海中沉積，形成石灰?guī)r；地殼抬升、造山運動讓石灰?guī)r露出海面并發(fā)生褶皺、斷裂。在高溫多雨的氣候環(huán)境下，水對石灰?guī)r產生強烈溶蝕作用，逐漸發(fā)育成山坡陡峻的喀斯特山峰。在滲入石灰?guī)r的地下水作用下，形成了各種規(guī)模的地下河系統(tǒng)，在地下河的溶蝕下又形成溶洞。特別是從非石灰?guī)r地區(qū)流來的地表水，對石灰?guī)r進行強烈的溶蝕，不斷使山峰后退并使一些低矮山峰逐漸被蝕平，而那些較大的山峰則屹立在平原之上。

不同的是，冰川在氣候變暖的周期里逐漸消融，地表上的下龍灣經歷了一次如今威尼斯正在經歷的事情——海面上升、海水涌入。于是，她成了“海上桂林”。

有人說，如果把桂林的漓江換成大海，就看到了越南的下龍灣。所以，中國游客把下龍灣叫做“海上桂林”，而越南人也把桂林叫做“中國的下龍灣”。但是這話其實不太確切。我猜，若是只去過桂林的人在腦海中把漓江曲折的水面擴大，讓峰林峰叢全都淹沒其中，想象中的畫面在一定程度上可能更接近千島湖，而不是下龍灣。這是因為，當喀斯特溶巖浸泡在潮漲潮落、波濤陣陣的大海里，海水就成了一位力量更強大的“整容師”。

在這位“整容師”的努力下，下龍灣的峰林峰叢在視覺上和桂林就有了一個重要的不同之處——那里的峰林峰叢不是“站”在水里，而是“漂”在水面上的。石頭比水重，當然不會漂浮在水面上，但是當你來到下龍灣，就會發(fā)現這種違背物理學常識的事情看上去很像是真的——峰林峰叢與海面接觸的地方，全都因為海水的溶蝕而深深地凹陷進去，所以山體都呈現出一種水上粗水下細的形態(tài)。

峰林好似“水上漂”
在大?！罢輲煛钡呐ο?，下龍灣的峰林峰叢不是“站”在水里，而是“漂”在水面上的。浸在海里的碳酸鹽巖被海水“啃”了一圈，露出海面的部分其實是靠著相對細小的基部支撐，遠遠看去像是在漂浮。

對海上的峰林峰叢而言，浸在海里，被海水“啃了一圈”的部分就是“木樁”。這樣一來，雖然露出海面的部分其實是靠著相對細小的基部支撐，但遠遠看去卻像是在漂浮。在蕩漾的波光里，那翠綠的山峰甚至會給人一種隨波而動的錯覺。

下龍灣的很多山峰都像是種在海上的大白菜，但是也有很多具有奇特的造型。例如“斗雞石”，從一個角度看像是兩只雞在較勁；換個角度，卻像一條鯨魚和一個倒三角。當雨水沿著石頭的裂隙侵蝕，當潮水漲落、海風呼嘯，峰林難以維持塔形曲線，被“修理”成了青蛙、狼狗、香爐或者蝴蝶的形狀，又有什么奇怪呢？

在民間故事里，龍母曾率龍子下界幫助越南人民抵抗外敵，眾龍口中噴出無數珍寶玉石，頃刻間化為無數大小島嶼。飛速駛近的敵艦躲避不及，撞在島上粉身碎骨。

這個傳說似乎也說明了下龍灣和桂林的不同之處——在桂林泛舟，你只需沿著漓江蜿蜒而下；但是在下龍灣，如果真能每人弄一條船，或許可以玩會兒“捉迷藏”：遠遠看去，一溜兒島嶼攔住了去路，船只靠近卻會發(fā)現好幾個曲折的通道漸次展開；選定一個繼續(xù)向前，卻發(fā)現這條水道的前面像是封閉的

一個親切的度假地

曾有媒體評價說，相似的地貌成因，讓桂林與下龍灣就像遺傳學上的“雙胞胎”，而后天的生長環(huán)境也給這對“姐妹花”帶來完全不一樣的性格：桂林像在城市中長大的精靈小古怪，秀美善變，懂得討人歡喜；下龍灣像在農村長大的妹子，雖不涂脂抹粉，倒也落落大方。

的確，桂林的山散布在江岸和城市，有樓宇和霓虹相伴，也有歷代文人留下的詩賦傳誦，散發(fā)出古老文化與現代文明相結合的氣息。下龍灣的山則散布海上，山就是島，島也是山，雖有神話故事引人遐思，卻沒有楹聯詩賦畫龍點睛。

但作為一個大眾旅游度假的目的地，身處海中的下龍灣也有一些桂林難以比擬的優(yōu)勢。在下龍灣除了欣賞山水、游玩溶洞，還可以體驗與海有關的樂趣，比如漫步沙灘、觀賞紅樹林。此外，下龍灣有著豐富的海底生物，也是潛水人的樂園。如果潛入海底，那又是另一片多姿多彩的天地了。

歷史上的下龍灣一度是海盜的地盤，19世紀末的一份法文報紙甚至報道過“龍出現在下龍灣”的目擊事件。在西方人眼中，這也增加了下龍灣的神秘感，有的外國游客或許幻想著能在某個洞穴中發(fā)現海盜的寶藏，或者能夠看到傳說中類似龍的“塔拉斯各怪獸”。

距越南首都河內大約3小時車程的地方，還有一個“陸龍灣”，她的越南名稱是Tam Coc（三古），也就是“三個山洞”的意思。這里的山水，也是桂林的一個“小妹妹”。

在陸龍灣，一條蜿蜒的小河（Ngo Dong River）曲折流淌在秀麗的峰林之間，因為水道比漓江窄得多，所以人們離山峰的距離更近。這里沒有機動船，只能乘竹筏或獨木舟游覽。小河兩岸，有成片的稻田和小小的農舍，一派寧靜的鄉(xiāng)村景色。

論風光、論氣勢，三古無法與桂林、陽朔相比，但她的獨特之處在于：泛舟途中會穿過三個石灰?guī)r洞穴。當小船從黑暗的洞中穿出，眼前豁然展開一片柔媚的山水，“世外桃源”的印象也就愈發(fā)強烈。

“斗雞石”越南旅游標志
散布在海面上的峰林峰叢景觀，被大自然的鬼斧神工雕刻得形狀各異，圖為下龍灣最獨特的景點“斗雞石”，2000年被選為越南旅游業(yè)的標志。地點位于下龍灣木頭島的南面，是兩座約12米高的小石山，好像一對展翅的大雞由一條狹窄的海溝分隔而面對面站立著。

海上仙山更脆弱

峰林峰叢惹人喜愛，就連“007”也對其情有獨鐘。在拍攝《金槍人》的時候，“詹姆斯·邦德”曾跑到了泰國攀牙府；拍攝《明日帝國》的時候，他又跑到了越南下龍灣。于是，007電影成了這兩處景觀的宣傳片?；蛟S，如果我們邀請“詹姆斯·邦德”來桂林拍攝下一部電影，他也會興趣盎然，并且?guī)椭覀冊凇版⒚没ā崩镞x出一個“花魁”。

峰林峰叢的姊妹花有著難分伯仲的美麗，卻也面對類似的困境。例如，無論在桂林、下龍灣還是攀牙府，游客們乘坐的都是突突作響的柴油船，吃的都是當地的水產品。

但是換一個角度，在我們的有生之年應該不會看到桂林的峰林峰叢本身發(fā)生太大變化，而那些漂浮在海面上的仙山，卻是更加脆弱——就像是“牙根”不斷被蛀蟲啃食，也許幾十年之后，下龍灣或是攀牙府某些下面小上面大的山峰，就會在海水的侵蝕下轟然倒塌。

除了溶蝕速度更快，海上的仙山還要直面海嘯、臺風的威脅。而這些力量，基本上都是人力難以對抗、只能任由其發(fā)生的。