宗教哲學(xué)，今日為對立之物，在宗教起源之時則不然。一種宗教之初興，必能綜合當(dāng)時人之宇宙及人生觀，而為之謀得一合理之解決。此時之宗教，亦即其時最偉大最適宜的哲學(xué)。[凡一種大宗教，必具高深及淺顯二方面之理論，以滿足于高等與低等之人。]但宗教之為物，不徒重理智，而兼重意志及感情，故易于固執(zhí)具體的條件，久之，遂變?yōu)槁湮橹?，而哲學(xué)乃與之分離。[宗教與理智方面，僅為其一種手段，使人得理智上之滿足，其注重者，乃偏于意志及感情方面，使信之者得感情之安慰，秉堅強(qiáng)之意志以信仰其宗教。夫意志堅強(qiáng)之人，固不免易于固執(zhí)也，故信教者，常以強(qiáng)烈之感情徘徊，以堅強(qiáng)之意志守舊，以致久而落伍。]故宗教之與哲學(xué)對立，非其本來對立，而由于宗教之陳舊。而論古代之學(xué)術(shù)，仍必溯源于宗教。

中國之宗教思想，最早蓋系“拜物”，《周禮》分祭祀之對象為天神、地祇、人鬼、物魅四類。物魅蓋即拜物時代之遺也。此時之思想，太覺幼稚，對于學(xué)術(shù)思想，無甚影響。

稍進(jìn)，則為“天象崇拜”，其中又分為二期，前期蓋在女權(quán)昌盛時代，所崇拜之大神，[神之為物，表面視為與人無關(guān)的，人外的，實則此種之神，已成為人為的神，具有人之性質(zhì)。神之組織及一切，皆以人為依據(jù)，與人相類。]悉視為女性。《禮記·郊特牲》曰：“郊之祭也，大報天而主日。”可見古無抽象的整個的天神。后世祭天之郊祭，只是祭日，而《楚辭》《山海經(jīng)》皆以羲和為女神。整個的地神，古代更其沒有，所祭的只是自己所住所種的一塊土地，是為社祭。地神的被視為女性，更古今皆然。關(guān)于此問題，可參看日本田崎仁義所著《中國古代經(jīng)濟(jì)思想及制度》，王學(xué)文譯，商務(wù)印書館本。

女權(quán)時代之思想，存留于后世者甚少，只有一部《老子》，是表現(xiàn)女性優(yōu)勝思想的?！抖Y記·禮運(yùn)》，孔子曰：“我欲觀殷禮，是故之宋，而不足征也。吾得坤乾焉?！闭f者謂殷《易》先坤。這該是一種女性優(yōu)勝的遺跡，但殷《易》之內(nèi)容不傳，今所傳之《周易》，則完全表現(xiàn)男性優(yōu)勝之思想矣。[《周易》先乾。]

大概中國學(xué)術(shù)思想，大部分是從周朝流傳下來的，殷以前的成分，已經(jīng)很少了，周朝宗法特別發(fā)達(dá)，可見其為男權(quán)昌盛的社會。而殷朝兄終弟及，是一個母權(quán)社會的遺跡。周在西方，殷在東方。后來齊國長女，名為巫兒，為家主祠，不出嫁（《漢書·地理志》），而齊太公為出夫（《戰(zhàn)國策》）。燕人賓客相遇，以婦侍宿，婚嫁之夕，男女無別，反以為榮（亦見《漢書·地理志》）。楚王妻妹（《公羊》桓公二年）。皆可見風(fēng)俗與周不同。然此等文化，多已淪亡了。

古代宗教哲學(xué)之骨干，為陰陽五行，但二者似非一說。[陰陽最早見于《周易》，然不及五行之說，五行最早見于《洪范》，然不及陰陽之說。且自古至今，從未有合論二者者，后世言陰陽者眾，而說五行者寡，則以陰陽能自圓其說，而五行不能也。]五行之說，見于《書》之《洪范》，后來衍其說最詳者，為《白虎通義》之《五行篇》，雖煞費(fèi)苦心，然究屬勉強(qiáng)，予意水、火、木、金、土乃古代管此工事之五種官。[水，通溝渠，建橋梁?；?，未知鉆木取火，得火不易，設(shè)之以保存火種。木，伐木制物。金，冶金之事。土，營建之事。]本非哲學(xué)上分物質(zhì)為此五類，后來哲學(xué)家就已成事實而強(qiáng)為之說。[物體之之然，氣、液、固體。印度之哲學(xué)，言地、水、風(fēng)、火四大。地，固體；水，液體；風(fēng)，氣體，益之以火。如此分法，尚覺可通。而五行之水、火、木、金、土，水為液體，木、金、土為固體占其三，無一氣體，不必哲學(xué)家，亦知為不妥，故決非哲學(xué)家分物質(zhì)為此五類。]其說本來不合論理，故雖煞費(fèi)苦心，終不能自圓其說也。[五行之變化，有生勝之說，亦作生克，水生木，木生火，火生土，土生金，金生水，水克火，火克金，金克木，木克土，土克水。其中火生土、土生金、金生水、木克土、土克水等，實不甚可通。]

至于陰陽，則因人之認(rèn)識，必始于兩，而現(xiàn)象無論如何錯雜，亦總可歸納之而成二組，即謀與非謀，此即正負(fù)，正負(fù)即陰陽也。故其說處處可通，而古人推論萬物，必自小而推諸大，于是以天地為萬物之父母。[此時以陰陽為實質(zhì)，尚未合哲學(xué)之原理。]再進(jìn)，知萬物之原質(zhì)推一，乃名此原質(zhì)曰氣。假想萬物之變化，皆由于氣之聚散，而氣之所以動蕩不已，則由于陰陽二力（陰靜陽動）之更迭起伏焉。至此而哲學(xué)上之泛神論成立矣。[泛神論者，即謂神即宇宙間一切現(xiàn)象之本身。]

宗教哲學(xué)之進(jìn)步，既進(jìn)于泛神論，則事物變動之原因，即在事物之本身。（古代野蠻人不知自然規(guī)律，只知人律，其視萬物為有知，一切皆神所為。而其所謂神，亦有實體，《墨子·天志》、《明鬼》之論，所謂天、鬼者，皆有喜怒，欲惡如人，則其證也。遂泛神論既成立，至此自有神而進(jìn)為無神矣）而別無一物焉，在其外而使之者，此之謂自然。[自，始也；然，成也。古書自然之“然”字，無作如此之解者。]自然之力，至為偉大，只有隨順利用，而不能抵抗。而自然界之美德，如“不息”、“有秩序”、“不差忒”等，均為人所宜效法，此之謂“法自然”。[法家即如是，謂政治上之賞罰，當(dāng)以自然界之美德為準(zhǔn)則也。]自然之規(guī)律，道家稱之曰道。[《老子》曰：“有物混成，先天地生，寂兮寥兮，獨(dú)立而不改，周行而不殆，可以為天下母，吾不知其名，字之曰道?！盷自然現(xiàn)象，永遠(yuǎn)變動不居，而其變動也，又有一定之規(guī)律，是為“變易”，“不易”，加以永不止息，若人之任事，不覺其勞苦然，是為“簡易”。所謂“易一名而兼三義”也，不易之現(xiàn)象，是為循環(huán)，禍福倚伏之義，由此而生。[吾國古代以農(nóng)為主，注意于不易之現(xiàn)象，故有禍福倚伏等義。蓋以為自然界之現(xiàn)象既如是，人事亦當(dāng)如是也。]自然力既偉大，人根本絕無能為，委心任運(yùn)之義，由此而生。

自然之力，固無從從時間上指其原理，亦無從從空間上指其根源。然強(qiáng)為之名，固可如此。[蓋泛神論者，本無因果也，惟無因果之關(guān)系，則無可加以思想，故強(qiáng)為之名，而為是說者，亦明知其為強(qiáng)說而已。]此種力之原始（系人所強(qiáng)名的），儒家稱之曰“元”?！兑住吩唬骸按笤涨?，萬物資始，乃統(tǒng)天?！保ā肚浴ゅ柁o》）《春秋》家謂：“《春秋》以元之氣，正天之端?！保ā豆颉冯[公元年何注）是也。[其他如《公羊》何注，隱公元年，曰：“天不深正其元，則不能成化?！薄洞呵锓甭丁ぶ卣吩唬骸霸?，萬物之本，在乎天地之前?！盷（古人以天為萬物之原因，而元為天之原因）在男權(quán)優(yōu)勝時代，最貴此種健行的美德，但女權(quán)優(yōu)勝時代柔能克剛、靜以制動等見解[今所存者，以《老子》為代表。]亦仍保有相當(dāng)?shù)匚弧?/span>