敦煌古城現(xiàn)僅存南、北、西三面斷續(xù)殘?jiān)?。東面已被水沖坍陷無(wú)余，在黨河西岸河床上可找到部分基址。據(jù)殘?jiān)z跡推測(cè)，故城范圍南北長(zhǎng)1132米，東西寬718米。就地取土，層層夯筑，夯層厚12厘米，垣基寬6-8米，殘高4米許。四角筑高大的角墩，今仍存高16米許，高出城墻一倍，下部夯筑，上部多土坯壘砌。西墻正中殘留門(mén)洞一座，當(dāng)屬西域無(wú)疑。該城為漢代故城，經(jīng)西涼、唐代兩次加固維修。城內(nèi)西北一隅今被用作油庫(kù)，其余均辟為農(nóng)田，地表無(wú)遺物可覓。位于敦煌市至陽(yáng)關(guān)公路的南側(cè)大漠戈壁，距市中心25公里。是1987年為中日合拍大型歷史故事片《敦煌》，而以宋代《清明上河圖》為藍(lán)本，仿造沙洲古城設(shè)計(jì)建造而成，建筑面積達(dá)1萬(wàn)平方米。

敦煌古城的建筑風(fēng)格具有濃郁的西域風(fēng)情，城開(kāi)東、西、南三門(mén)，城樓高聳；城內(nèi)由高昌、敦煌、甘州、興慶和汴梁五條主要街道組成，街道兩邊配以佛廟、當(dāng)鋪、貨棧、酒肆、住宅等，敦煌古城再現(xiàn)了唐宋時(shí)期西北重鎮(zhèn)敦煌的雄姿，被稱(chēng)為中國(guó)西部建筑藝術(shù)的博物館，具備拍攝古代西部國(guó)邊塞軍事片的獨(dú)特優(yōu)勢(shì)，現(xiàn)已成為中國(guó)西部最大的影視拍攝基地，在這里已先后拍攝了《封神演義》、《新龍門(mén)客?！返榷嗖坑耙晞?。

“仿宋沙洲城”、“敦煌電影城”，是1987年為中日合拍大型歷史故事片《敦煌》，以宋代《清明上河圖》為藍(lán)本，由日方出資，參考中國(guó)古代建筑風(fēng)格精心設(shè)計(jì)、建造而成。建筑面積1.27萬(wàn)平方米。敦煌古城位于大漠戈壁上，融千年西域民俗于一體，城開(kāi)東、西、南三門(mén)，城樓高聳；城內(nèi)由北宋時(shí)期的高昌、敦煌、甘州、興慶和汴梁五條主要街道組成，點(diǎn)綴以不同地域的過(guò)街樓、佛廟、當(dāng)鋪、貨棧、絲綢店、酒肆、飯館、住宅等，作為拍攝用道具，互為背景，相輔相成。敦煌古城再現(xiàn)了唐宋時(shí)期西北重鎮(zhèn)敦煌的雄姿，被稱(chēng)為中國(guó)西部建筑藝術(shù)的博物館，具備拍攝古代西部國(guó)邊塞軍事片的獨(dú)特優(yōu)勢(shì)，現(xiàn)已成為中國(guó)西部最大的影視拍攝基地。除《敦煌》一片外，先后在這里拍攝過(guò)《封神演義》、《怒劍嘯狂沙》、《新龍門(mén)客?！贰ⅰ抖鼗鸵拐劇?、《沙州王子》、《海市蜃樓》等二十多部中外影視劇目，《奔跑吧，兄弟！》也在這里拍過(guò)一期。敦煌古城現(xiàn)已成為敦煌主要的游覽參觀點(diǎn)。敦煌古城位于敦煌市至陽(yáng)關(guān)公路的南側(cè)。距市中心25公里。

敦煌市位于河西走廊最西端，甘、青、新三?。▍^(qū)）交匯處，東經(jīng)92°13′至95°30′，北緯39°53′至41°35′。全市總面積3.12萬(wàn)平方公里，其中綠洲面積1400平方公里，僅占總面積的4.5%，且被沙漠戈壁包圍，故有"戈壁綠洲"之稱(chēng)。

敦煌境內(nèi)東有三危山，南有鳴沙山，西面是沙漠，與塔克拉瑪干相連，北面是戈壁，與天山余脈相接。南北高，中間低，自西南向東北傾斜，平均海拔不足1200米，市區(qū)海拔為1138米。黨河沖積扇帶和疏勒河沖積平原，構(gòu)成了敦煌這片內(nèi)陸平原。一望無(wú)際的沙漠和大片綠洲，形成了獨(dú)特的自然風(fēng)貌。綠洲區(qū)好像一把扇子自西南向東北展開(kāi)。由于地處內(nèi)陸，明顯的特點(diǎn)是氣候干燥，降雨量少，蒸發(fā)量大，晝夜溫差大，日照時(shí)間長(zhǎng)。年平均降水量39.9毫米，蒸發(fā)量2486毫米，全年日照時(shí)數(shù)為3246.7小時(shí)。這里四季分明，春季溫暖多風(fēng)，夏季酷暑炎熱，秋季涼爽，冬季寒冷。年平均氣溫為9.4℃,月平均最高氣溫為24.9℃（7月），月平均最低氣溫為-9.3℃（1月），年平均無(wú)霜期142天，屬典型的暖溫帶干旱性氣候。

敦煌的歷史古老而久遠(yuǎn)。"敦煌"一詞最早見(jiàn)于《史記·大宛列傳》，東漢應(yīng)劭解釋"敦，大也；煌，盛也"，取盛大輝煌之意。歷史上的敦煌曾是中西交通的樞紐要道，絲綢之路上的咽喉鎖鑰，對(duì)外交往上的國(guó)際都會(huì)，經(jīng)營(yíng)西域的軍事重鎮(zhèn)，在中華歷史的長(zhǎng)卷上占有光輝的篇章。而"三危"這一名稱(chēng)是史書(shū)記載中最早的敦煌地名

?！抖妓局尽份d："三危為沙州望山，俗名羿雨山，在縣城東南三十公里。三危聳峙，如危卵欲墜。故云。" 至今敦煌市城東南有三個(gè)巍峨奇特的山峰，就是古代的三危。今仍稱(chēng)三危山。在距今約4000年前相當(dāng)與舜禹時(shí)的上古時(shí)期，敦煌地區(qū)就有人類(lèi)的先民在這里繁衍生息。據(jù)《尚書(shū)》記載，舜"竄三苗于三危"，成為敦煌歷史上最早的居民。根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，在我國(guó)夏、商、周時(shí)期，這里就有屬于玉門(mén)火燒溝文化類(lèi)型的羌戎居住。

春秋時(shí)敦煌稱(chēng)瓜州，以地產(chǎn)美瓜而得名。當(dāng)時(shí)有月氏、烏孫游牧民族在此駐牧。到了戰(zhàn)國(guó)，月氏逐漸強(qiáng)大，吞并羌人，趕走烏孫，成為敦煌的新主人。秦漢之際，雄踞漠北的匈奴崛起，打敗擊走月氏，敦煌為匈奴占據(jù)。至西漢武帝時(shí)，經(jīng)過(guò)反擊匈奴的戰(zhàn)爭(zhēng)，迫使匈奴"遠(yuǎn)循"，河西地區(qū)歸入漢朝版圖。自此，開(kāi)始了中原王朝經(jīng)營(yíng)河西和西域的偉業(yè)，揭開(kāi)了歷史上敦煌開(kāi)發(fā)的篇章。張騫通西域的"鑿空"之行，開(kāi)通了影響深遠(yuǎn)的絲綢之路。西漢武帝元鼎六年（公元前111年）設(shè)置敦煌郡。到西漢末年，王莽篡漢，改敦煌郡為敦德郡，東漢時(shí)復(fù)名敦煌郡。這一時(shí)期，敦煌經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展，同時(shí)戰(zhàn)略地位提高，中央主管西域事務(wù)的護(hù)西域副尉長(zhǎng)駐敦煌，這里成為統(tǒng)轄西域的軍政中心。

三國(guó)時(shí)仍置敦煌郡，屬曹魏政權(quán)管轄。西晉承襲不變。東晉前涼時(shí)將敦煌、晉昌、高昌三郡和西域都護(hù)、戊巳校尉、玉門(mén)大護(hù)軍三營(yíng)合設(shè)沙州。東晉隆安四年（公元400年）李暠建西涼國(guó)，初都敦煌。北魏初（公元439年）置敦煌鎮(zhèn)，公元526年置瓜州，敦煌均為治所。整個(gè)漢魏之際，雖多有戰(zhàn)亂，但敦煌的經(jīng)濟(jì)和商業(yè)日漸繁榮，中原文化廣為傳播，佛教?hào)|漸興盛，一度敦煌成為五涼文化的中心。這時(shí)期于東晉前秦二年（公元366年）始開(kāi)鑿莫高窟。北周初置沙州，公元564年改敦煌縣為鳴沙縣，屬敦煌郡，因縣南鳴沙山而名之。隋初廢郡置瓜州，大業(yè)三年（公元607年）復(fù)置敦煌郡，同時(shí)罷鳴沙縣復(fù)名敦煌縣。唐武德二年（公元619年）置沙州，此時(shí)的敦煌進(jìn)入歷史興盛時(shí)期。唐建中二年（公元781年） 陷于吐蕃。大中二年（公元848年）沙州人張議潮率州民起義，推翻吐蕃貴族統(tǒng)治，建立歸義軍政權(quán)，使河西地區(qū)重歸唐王朝，至宋景祐三年（公元1036年）西夏占領(lǐng)止，敦煌歷史上稱(chēng)歸義軍時(shí)期。宋景祐中敦煌為西夏占領(lǐng)，統(tǒng)治敦煌達(dá)191年。

元滅西夏后，于至元十四年（公元277年）復(fù)設(shè)沙州。公元1280年升為沙州路總管府，隸屬甘肅行中書(shū)省。明永樂(lè)三年（公元1405年）改為沙州衛(wèi)，后增設(shè)罕東左衛(wèi)。嘉靖七年（公元1528年）明朝政府關(guān)閉嘉峪關(guān)，從此瓜州、沙州曠無(wú)建置200年，敦煌日見(jiàn)衰落。到清雍正元年（公元1723年）設(shè)沙州所，旋升為沙州衛(wèi)。雍正四年（公元1726年），從甘肅56州縣移民2400多戶(hù)到沙州屯墾。乾隆三十五年（公元1760年）改為敦煌縣，直到1949年9月28日敦煌解放。同年10月7日成立敦煌縣人民政府，屬酒泉地區(qū)管轄。1987年9月28日經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，撤銷(xiāo)敦煌縣，設(shè)立敦煌市。轄3鎮(zhèn)9鄉(xiāng)，79個(gè)村民委員會(huì)，總?cè)丝?8萬(wàn)人?？?cè)丝谥袧h族占絕大多數(shù)，回、蒙、藏、維吾爾、苗、滿、土家、哈薩克、東鄉(xiāng)、裕固等10個(gè)少數(shù)民族僅占總?cè)丝诘?.06%。沙州鎮(zhèn)為市委、市政府所在地，是全市政治、經(jīng)濟(jì)、文化的中心。城西7公里處的七里鎮(zhèn)是一座新型的石油城，現(xiàn)為青海石油管理局機(jī)關(guān)所在地和青海油田后勤生活基地。

敦煌市轄6鎮(zhèn)3鄉(xiāng)，56個(gè)村民委員會(huì)。沙州鎮(zhèn)為市委、市政府所在地，是全市政治、經(jīng)濟(jì)、文化的中心。城西7公里處的七里鎮(zhèn)是一座新型的石油城，現(xiàn)為青海石油管理局機(jī)關(guān)所在地和青海油田后勤生活基地。

敦煌市隸屬甘肅省酒泉市管轄。全市總?cè)丝?8萬(wàn)人，其中農(nóng)業(yè)人口9.3萬(wàn)人?？?cè)丝谥袧h族占絕大多數(shù)，回、蒙、藏、維吾爾、苗、滿、土家、哈薩克、東鄉(xiāng)、裕固等10個(gè)少數(shù)民族僅占總?cè)丝诘?.06%。　

敦煌市耕地面積31萬(wàn)畝，草原面積57萬(wàn)畝，天然林面積119萬(wàn)畝，另有可墾荒地406萬(wàn)畝。由于土質(zhì)肥沃，灌溉條件好，適合各種農(nóng)作物生長(zhǎng)，主要農(nóng)作物有棉花、西瓜、甜瓜、蔬菜小麥、玉米等。敦煌光照條件較為優(yōu)越，由于光照充足，光合作用強(qiáng)，晝夜溫差大，是全省最大的棉花生產(chǎn)基地和瓜果之鄉(xiāng)。年產(chǎn)各類(lèi)優(yōu)質(zhì)水果2000多萬(wàn)公斤，優(yōu)質(zhì)皮棉1.5萬(wàn)噸。境內(nèi)礦產(chǎn)資源豐富，主要有芒硝、石棉、釩、金、錳等4大類(lèi)26個(gè)品種，其中位于方山口的釩礦，探明儲(chǔ)量125.86萬(wàn)噸，居亞洲第一，平均品位0.86%，最高達(dá)3%。

敦煌市位于甘肅省河西走廊最西端，地處甘青新三省交界處，市域總面積3.12萬(wàn)平方公里，其中城市建成區(qū)面積3.8平方公里（不含七里鎮(zhèn)建成區(qū)4平方公里），總?cè)丝?8萬(wàn)人，是中國(guó)西部一座聞名遐邇的旅游城市。敦煌歷史悠久，自漢武帝開(kāi)拓河西，"列四郡，據(jù)兩關(guān)"，設(shè)立敦煌郡以來(lái)，已由100年建制史。古時(shí)候的敦煌不僅是開(kāi)拓疆土、經(jīng)營(yíng)西域的前哨陣地，更是古代華戎交匯的大都會(huì)和古代中西文化交流的中心。漢唐絲綢之路的興盛，使敦煌成為東西文化交流的窗口和中國(guó)歷史上率先向西方開(kāi)放的地區(qū)，東西方文化在這里交融匯集，西傳東漸，使敦煌長(zhǎng)期以來(lái)吸收了古絲綢之路上薈萃的文明精華，形成了敦煌開(kāi)放開(kāi)明、兼容并蓄的歷史傳統(tǒng)，創(chuàng)造了舉世仰慕的敦煌文化。其境內(nèi)有莫高窟、古陽(yáng)關(guān)、玉門(mén)關(guān)、鳴沙山月牙泉、西千佛洞、壽昌城、漢代長(zhǎng)城、懸泉置遺址、雅丹地貌等珍品景觀 20 多處，莫高窟是敦煌文化藝術(shù)的杰出代表，以研究敦煌遺書(shū)與石窟藝術(shù)為對(duì)象的敦煌學(xué)已成為國(guó)際上一門(mén)顯學(xué)。

立足有基礎(chǔ)，充分發(fā)揮比較優(yōu)勢(shì)，重點(diǎn)建設(shè)以農(nóng)副產(chǎn)品加工、礦產(chǎn)品加工、旅游產(chǎn)品加工、天然氣綜合利用、輕紡、化工建材加工等六大產(chǎn)業(yè)為主導(dǎo)的工業(yè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展新體系。一是圍繞豐富的礦產(chǎn)資源，集中抓好五氧化二釩、釩鐵、花崗石材和黃金精選冶煉等礦產(chǎn)品加工項(xiàng)目；二是圍繞得天獨(dú)厚的農(nóng)產(chǎn)品資源，著力抓好棉紡、果蔬保鮮、葡萄酒生產(chǎn)、脫水蔬菜生產(chǎn)和精制色拉油等農(nóng)副產(chǎn)品加工項(xiàng)目；三是圍繞農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，抓好吹膜塑料生產(chǎn)等化工產(chǎn)品項(xiàng)目；四是圍繞旅游產(chǎn)業(yè)，開(kāi)發(fā)研制生產(chǎn)具有敦煌藝術(shù)底蘊(yùn)、風(fēng)情獨(dú)特的各類(lèi)旅游工藝精品；五是圍繞充足的天然氣資源，建設(shè)燃機(jī)發(fā)電；六是整合我市現(xiàn)有棉花加工企業(yè)，延伸產(chǎn)業(yè)鏈條，發(fā)展棉紡精深加工業(yè)，培育我市輕紡工業(yè)形成規(guī)模發(fā)展。2006年全市重點(diǎn)工業(yè)項(xiàng)目20項(xiàng)，總投資13816萬(wàn)元，目前完成投資6710萬(wàn)元，其中千萬(wàn)元以上工業(yè)項(xiàng)目共有10項(xiàng)，主要有：一是投資1800萬(wàn)元的金地釩業(yè)五氧化二釩三期擴(kuò)建項(xiàng)目，已于3月20日建成投產(chǎn)；二是投資1100萬(wàn)元的金地釩業(yè)的釩氮加工項(xiàng)目，已投資300萬(wàn)元完成立項(xiàng)審批、修建圍墻、廠地平整等前期工作；目前正在進(jìn)行工藝流程的設(shè)計(jì)規(guī)劃及籌資工作；三是投資5000萬(wàn)元的五氧化二釩二期擴(kuò)建項(xiàng)目，正在北京化工研究院進(jìn)行酸法提釩的工業(yè)試驗(yàn)，試驗(yàn)結(jié)果預(yù)計(jì)7月底能夠提交，爭(zhēng)取今年8月份立項(xiàng)建設(shè)，年內(nèi)完成投資2500萬(wàn)元；四是投資1500萬(wàn)元的敦煌市飛天選礦廠項(xiàng)目，已完成投資1200萬(wàn)元計(jì)劃7月底調(diào)試生產(chǎn)；五是投資1058萬(wàn)元的飛天通泰礦業(yè)有限公司選礦廠項(xiàng)目，已完成投資300萬(wàn)元，進(jìn)行道路及打井等基礎(chǔ)工作。六是投資2200萬(wàn)元的敦煌市西域化工有限公司項(xiàng)目，目前已完成投資1600萬(wàn)元，車(chē)區(qū)、廠房等基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)完工，現(xiàn)正進(jìn)行設(shè)備安裝，計(jì)劃7月底點(diǎn)火生產(chǎn)；七是投資1000萬(wàn)元的廣海紡織公司1萬(wàn)錠擴(kuò)建項(xiàng)目，目前已完成投資200萬(wàn)元，細(xì)紗車(chē)間已開(kāi)工建設(shè)；八是投資1000萬(wàn)元的銀星棉業(yè)400型棉加廠新建項(xiàng)目，目前已完成投資50萬(wàn)元，進(jìn)行基礎(chǔ)建設(shè)；九是投資1400萬(wàn)元的省棉麻公司400型棉加廠新建項(xiàng)目，目前完成投資800萬(wàn)元，土建工程完工，正在進(jìn)行設(shè)備安裝，計(jì)劃9月底投入生產(chǎn)；十是投資1200萬(wàn)元的聯(lián)友棉業(yè)公司新建項(xiàng)目，目前投資100萬(wàn)元，正在進(jìn)行土建工程。

敦煌市地處內(nèi)陸，周?chē)簧衬瓯诃h(huán)抱，日照時(shí)間長(zhǎng)，晝夜溫差大，光照資源豐富，屬典型的大陸性暖溫帶干旱性氣候, 灌溉水源穩(wěn)定，非常適宜糧棉瓜菜等農(nóng)作物的生產(chǎn),綠洲農(nóng)業(yè)風(fēng)調(diào)雨順，一派興旺。生產(chǎn)的中短纖維棉花色白、糖低、強(qiáng)度大、馬克隆值高，產(chǎn)品暢銷(xiāo)、需求量大；生產(chǎn)的瓜菜種類(lèi)繁多、周年供應(yīng)，市場(chǎng)上肉、奶、禽、蛋供應(yīng)充足。近年來(lái)敦煌市委、市政府圍繞市場(chǎng)發(fā)展農(nóng)業(yè)，大力實(shí)施開(kāi)放帶動(dòng)、龍頭牽動(dòng)、科技推動(dòng)、城鄉(xiāng)聯(lián)動(dòng)的"四位一體"戰(zhàn)略，以科學(xué)發(fā)展觀統(tǒng)攬工作全局，以農(nóng)業(yè)增效、農(nóng)民增收為目標(biāo)，堅(jiān)持發(fā)展農(nóng)業(yè)抓項(xiàng)目、結(jié)構(gòu)調(diào)整抓重點(diǎn)、提質(zhì)增效抓產(chǎn)業(yè)化經(jīng)營(yíng)的指導(dǎo)思想，加快了農(nóng)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整步伐，推動(dòng)農(nóng)業(yè)向區(qū)域化、規(guī)?；?、專(zhuān)業(yè)化、商品化方向發(fā)展，建立了棉花、瓜菜、林果、畜牧養(yǎng)殖等四大產(chǎn)業(yè)基地，使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)保持了良好的發(fā)展勢(shì)頭。2005年全市糧食總產(chǎn)達(dá)624.7萬(wàn)公斤，棉花總產(chǎn)達(dá)2223.2萬(wàn)公斤，瓜類(lèi)總產(chǎn)達(dá)1286.7萬(wàn)公斤，蔬菜總產(chǎn)達(dá)10405.8萬(wàn)公斤，肉類(lèi)、禽蛋、牛奶產(chǎn)量分別達(dá)539.6萬(wàn)公斤、81.9萬(wàn)公斤和607.2萬(wàn)公斤。全市農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值112682萬(wàn)元，農(nóng)業(yè)增加值60303萬(wàn)元，農(nóng)民人均純收入達(dá)4656元。