否決吉芬支持薩伊

這里我要從另一個邏輯角度來否決吉芬物品。馬歇爾提出吉芬物品時舉面包為例。面包是消費物品，但無疑也是生產要素——不吃何來生產呢？這樣看，所有消費物品皆生產要素，因而要受到邊際產量下降定律的約束。（按：生產要素的需求曲線是否一定向右下傾斜不是淺學問。作研究生時我證出一定是，但后來在西雅圖華大有同事提出我認為是錯的反證。）

大致上可以這樣看吧。凡是牽涉到競爭的話題，我們最好從需求或價值那方面看；凡是牽涉到制度或組織的話題，我們最好從供應或成本那方面看。其實牽涉到的只是轉換角度。前者同學們要學好需求定律與價值概念，后者要學好難度相當高的成本與租值概念，而牽涉到交易費用那類成本更是深不可測了。

上述分析是說薩伊定律基本上沒有錯，只是他不應該說供應創(chuàng)造需求，要說供應是為了需求。凱恩斯學派說薩伊錯因為有貯藏而不用的行為，但我想破了腦子也想不出什么是沒有用途的貯藏。再者，我認為該學派把投資與儲蓄看為兩回事——前者是注入，后者是漏失——是自欺欺人的玩意。費雪的處理是二者是同一回事，只是角度不同。我取費雪，不取凱恩斯。

三個基礎與兩個難題

上述可見，經(jīng)濟學的整體只有三方面的基礎。其一是需求定律，其二是成本概念，其三是競爭含意。這三者結合起來是馬歇爾之后的一個新的理論架構，不分產品市場與要素市場，比馬前輩的理論架構簡單很多，寬敞很多。這些寬出來的空間讓我們能把交易或制度費用遠為容易地放進去，獲得的解釋或推斷行為或現(xiàn)象的威力是馬前輩昔日遠為不及的。

上述三個基礎不是淺學問，要學得到家需要相當長的時日。學好了這三項還有兩個大難題需要處理。其一是引進也算是成本的交易費用；其二是要從適者生存的哲學角度來處理無從觀察的公理或概念。

先談交易費用吧。這些是一人世界不會出現(xiàn)的費用。我說的大難題不單是交易費用很難處理，更為頭痛是如果真的沒有交易費用，社會不會有市場。這點我在一九八二年提出，科斯與阿羅皆同意。當年我認為不是那么重要，科斯也認為不是那么重要。后來愈想愈重要，王寧說科斯謝世前幾年也認為重要了。

沒有交易費用不會有市場，那為什么社會會有市場呢？這個“淺”問題我想了二十年才找到答案。其實解答這問題的幾個關鍵我早就知道，只是腦子閉塞，要想多年才加得起來。

讓我先說：交易費用替代定律

我們日常見到的市場，交易費用（從管治到合約費用，等等）多而龐大，但市場的出現(xiàn)不可能是為了增加這些費用。市場的出現(xiàn)一定是為了減低某些交易費用。這些市場減低了的費用是些什么呢？這問題我想了多年才想出一個明顯地對的答案：市場的出現(xiàn)是為了減低租值消散，而市價是唯一的不會導致租值消散的競爭準則。租值消散是一種交易費用，因為在一人世界租值消散不可能出現(xiàn)。是多么神奇的世界。人類因為自私自利促成的租值消散有可能毀滅自己，但也因為自私自利他們愿意付出很大的交易費用——法治、保安、界定權利、議定與履行合約等費用——為的只是爭取一個不會導致租值消散的競爭準則：市價。市場的出現(xiàn)于是可以看為：提升我們日常見到的上述的多種交易費用，替代我們日常不容易見到的另一種交易費用：租值消散。你說世界神奇不神奇？經(jīng)濟學過癮不過癮？

今天，我認為上述的“交易費用替代”這個思想路向還有很大的發(fā)展空間，還有不少有趣的定律可以發(fā)掘。但自己老了，容易累，希望同學們能繼續(xù)走下去。是的，我把交易費用、制度費用、合約費用、約束競爭費用、租值消散等，皆概括為交易費用，而不同性質的交易費用可以互相替代應該是一個重要的新路向。我大概地知道“交易費用替代定律”的輪廓：要以競爭準則為核心，然后采用我一九七四年發(fā)表的《價格管制理論》的思維，加上變化。

漠視租值消散是大漏

很奇怪，租值消散這個話題，除了戈登一九五三年發(fā)表的那篇關于公海漁業(yè)的文章，我是唯一重視而又為之發(fā)表過幾篇英語文章的經(jīng)濟學者，中文更提到無數(shù)次。王寧說科斯不重視，我不明白，而搞均衡分析的不重視我更不明白了。我說過，經(jīng)濟分析，其中有應該消散的租值，但沒有消散，該分析一定錯！這是有經(jīng)濟內容的均衡與非均衡的推理，比用數(shù)學方程式快很多，也替代了沒有經(jīng)濟內容的瓦爾拉斯。經(jīng)濟內容是指價值、成本與競爭這三方面的含意，瓦爾拉斯不懂。要注意：沒有應該消散的租值存在的分析不一定對，但有則一定錯。

（五之三?未完待續(xù)）