據(jù)報道，來自美國、英國、中國等12個國家30名科學(xué)家正準備在西南印度洋中脊一處名為“亞特蘭蒂斯淺灘”的地方，試圖進行人類歷史上首次“打穿地殼與地幔邊界”的嘗試。

為什么要打穿地殼與地幔的邊界？這個問題就像1970年贊比亞的瑪麗·尤肯達（Mary Jucunda）修女寫信質(zhì)疑美國國家航空航天局馬歇爾太空飛行中心科學(xué)副總監(jiān)恩斯特·施圖林格（Ernst Stuhlinger）一樣，地球上還有這么多孩子吃不飽飯，為何NASA要花費數(shù)十億美元去探索火星。

回答這個問題既有抽象或哲學(xué)層面的，也有具體和實用的。首先探索地球內(nèi)部與探索太陽系一樣是人類認識世界、認識自身的好奇心所驅(qū)使；其次才是研究的實用性，后者可能會讓人類生活得更為舒適。

地殼、地幔和地核的平均厚度分別約17千米、2865千米和3400千米，顯然，人類對自己腳下地球的認識現(xiàn)在只限于地表和有限的地表下地殼的10多千米深處。如果能進行更深入的了解，首先會對人類預(yù)測和預(yù)報地震具有很大的幫助。盡管以美國為首的主流科學(xué)家認為，目前地震是不可預(yù)報的，但是，如果能通過鉆探獲取從地殼到地幔不同層次的巖石構(gòu)造和物質(zhì)成分，或許能為人類理解地震并為未來預(yù)報地震提供科學(xué)參數(shù)。

另一方面，由于人口的日益增多和人類消費的提高，地球表面和淺表地殼中的種種資源在不斷消耗，總有一天可能會枯竭和窮盡，因此，向地心深處探索也可能獲取更多的資源?？茖W(xué)家們鉆探地殼和地幔還可能獲得更多的巖石樣本，從而探索地球是如何演化和發(fā)展到今天，并且也能獲知地下有無生命，了解地球上生命的起源和演化，也將能讓人類預(yù)測自己的未來。

從根本上說，人類未來的命運取決于我們對自然界的理解。只有當人類不停探索，獲取更多有關(guān)自然界的訊息，才會真正實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展和擁有美好的未來。