和流行的觀點相反，從你屁股后面溜出來可以點燃的粗魯兄弟可能不是甲烷，而是氫。

一個健康的人放出來的屁可能包含氫、氮、二氧化碳以及一些少量的甲烷和氧氣。

屁的形成主要由兩種方式——吸入的空氣和食物的消化。吞咽的空氣為消化道提供了氮氣和氧氣，主要是后者。從另一方面來講，氮氣在消化道內(nèi)暢通無阻，是屁的主要成分。氮氣的優(yōu)點是不易燃，并且約占地球大氣的78%。

屁中剩下的成分還包括非常少量但及其強大的硫化氫(臭雞蛋味道)，通常是由生物產(chǎn)品發(fā)酵及腸道內(nèi)的微生物進行分解作用而產(chǎn)生的。這些微生物包括一些原始的生命形式，如古生細(xì)菌。

由氫、硫化氫和甲烷組成的屁通常都可以燃燒，由于存在氫氣，燃燒的顏色通常為黃色和橙色。如果燃燒的顏色為藍色的話，通常是因為屁中含有大量的甲烷。

甲烷在人的屁中并不常見，通常只有1/3的人的屁中含有甲烷。即便如此，一項小型研究(只有十個人參加，測試他們的飲食)，發(fā)現(xiàn)只有食如大量纖維類的食物后，所放的屁中才會含有甲烷。(不食用纖維類食物的屁中則含完全由氮組成。)食用纖維類的食物后，屁中平均甲烷含量為3.6%，大部分的屁是由氫(51%)和氮(30%)組成的。

還不完全清楚為什么只有少數(shù)人能放出含有甲烷的屁，但至少與腸道中的微生物有關(guān)。目前為止，只確認(rèn)了三種微生物能夠產(chǎn)生甲烷。

科學(xué)家已經(jīng)確定了幾個因數(shù)可以預(yù)測一個人是否能夠放出含有甲烷的屁，最重要的因數(shù)顯然是你的生活環(huán)境(并不清楚基因是否起作用)。例如，77%的尼日利亞人和87%的南非人能夠放出甲烷屁，但只有34%的挪威人和35%居住在明尼阿波利斯周圍的人能夠放出甲烷屁。此外，成年女性放出甲烷屁的可能性更高，而年幼的孩子則更低。最后，如果你的父母能夠放出甲烷屁，那么你有極大的可能擁有這項特異功能，一項研究顯示兩個能放甲烷屁的人有95%的幾率生出的能放甲烷屁的孩子。

最近的研究還發(fā)現(xiàn)甲烷屁與幾個胃腸疾病有關(guān)，例如：憩室病、炎癥性腸病、碗激惹綜合征、便秘和結(jié)腸癌。雖然沒有明確的答案為何兩者有關(guān)，但一些人認(rèn)為甲烷會降低腸道運轉(zhuǎn)的速度。

不管怎樣，放屁要小心。2008年，一名12歲男孩在點燃屁后造成腿的后部和拇指18%面積的燒傷，并且他還忽視了附近的一罐汽油。除了這些極端情況，現(xiàn)已倒閉的網(wǎng)站Fartcloud做了一項調(diào)查，結(jié)果顯示有四分之一的人在點燃屁的時候會將自己燒傷。

屁的真相
有些屁聞起來不臭，是因為它們只含有氫和氮。臭的屁是因為其中含有硫化物，通常是硫化氫。

硫化氫究竟有多強大？4.7ppb的濃度就能使50%的人聞到氣味。而接觸50ppm濃度的氣體后，會造成眼睛損傷。而吸了幾口100-150ppm濃度的氣體后，你的嗅覺就會消失。暴露在800ppm濃度的氣體中5分鐘后，有50%的人會死。而吸一口1000ppm濃度的氣體就會讓你奔崩潰，通常是死亡。

達爾文獎曾經(jīng)檢驗過一名都市奇?zhèn)b，他以豆類和卷心菜為食，最后被發(fā)現(xiàn)死在了自己的床上，尸檢報告顯示，他的血液中含有大量的甲烷，人們認(rèn)為，房間是完全封閉的，他死于吸入了自己放出的屁。大多數(shù)關(guān)于這個故事真實性的爭論在于，氧氣存在的環(huán)境中甲烷能夠快速分解。為了用甲烷自殺，這個人需要在睡夢中放出6L含有甲烷的屁。